第一百三十八章 好消息（1/2）

傍晚，鄴城一隅，某民宅內吳明正在翻譯密文，寫著密文的紙條來自飛鴿傳書，而鴿子來自千里之外的黃州西陽，每一隻都是百里挑一，能夠一日飛行一千多里。

今日一早，五隻信鴿分別帶著相同內容的紙條從西陽出發，於下午時飛抵鄴城郊外莊園，然後被人謄抄一遍後，趕在傍晚關城門之前送進城，來到吳明手中。

而那五隻信鴿，實際上只抵達了兩隻，剩下三隻想來在半路上出了意外，也許是被猛禽捉了去，也許是被獵人射殺，正是因為千里路程上危機四伏，所以每一次飛鴿傳書，都是按五隻一撥的規模進行。

這是為了保證飛鴿傳書的通暢，效果很好，確保了每次通信都能有鴿子帶著紙條飛回鴿巢，但與此同時帶來的副作用，就是巨大的『運營成本』。

鄴城和西陽之間的距離有一千多里，經過嚴格育種、挑選的信鴿，可以在一日內飛抵目的地，但運送這些鴿子去出發地，卻要花上大半月時間。

要從鄴城用信鴿往西陽送信，那麼得先把生活在西陽的信鴿運到鄴城，反之亦然，隨著通信距離的增加，維持這種通信網所消耗的人力物力就越大。

為了保住飛鴿通信的秘密，運送信鴿的隊伍一直都是低調從事，一次運送信鴿的規模不能太大，而各地鴿巢的規模也得控制，一旦信鴿數量達到某個數字，那就得在數里外再購置莊園養鴿子。

鴿巢多了，養鴿子的人也得增加，而維持大小莊園的必須人手也不能少，所以相關『從業人員』也越來越多，開支越來越大。

不這樣做不行，為了儘可能保密，不讓外人注意到鴿子的動向，只能儘可能分散鴿巢，所以這就進一步增加了『運營成本』。

西陽王府的信鴿通信網，不光鄴城-西陽這條線，西陽與安陸、江陵、襄陽、穰城、洛陽、江州的湓口、江南的建康、關中的長安都有信鴿往返飛行。

甚至從去年開始還有晉陽到長安、鄴城到長安的「通信線路」，攤子越鋪越大，成本也越來越高，每年光花在維持信鴿通信網的人力物力，折成銅錢就不下十萬貫。

人人都說西陽王府的產業日進斗金，可大多數人都不知道西陽王府花錢如流水，許多剛進帳的錢，還沒捂熱就花出去了。

別人負責的事情不知道，吳明知道自己管著的大攤子同樣要花許多錢，光是收買眼線的開銷就不少，還得在各地購置房產作為『安全屋』，即狡兔三窟的第二窟、第三窟。

若不是西陽王想出製作假山水奇石、假黃金製品的主意，讓貓隊『自主經營』來個『自負盈虧』，那麼每年的巨額開支根本就沒辦法填補。

信鴿通信網的『運營成本』只會更高，但帶來的好處也顯而易見，因為一日千里的消息傳播速度，讓許多原本不可能的事情成為可能。

那日天子大婚，結果發生了極大的變故，吳明當日就把消息發往西陽和長安，次日開始他就陸續收到兩地的消息，好消息。

身在關中長安的杞王宇文亮，及時毀掉蒲津河橋，讓并州軍突襲關中的企圖落空；奇蹟般趕到湓口的西陽王宇文溫，先制止了行軍元帥長史崔達拏的陰謀，隨後趕到西陽、安陸，開始主持大局。

而身在湘州臨湘的杞王世子宇文明，事前已得經過南昌的宇文溫加急信件，得知情況有變，立刻帶著精兵輕裝北上.

抵達洞庭湖口時得知上游江陵被圍攻，宇文明作了部署後，連夜趕去鄂州然後北上去安陸，這些事情要傳到鄴城至少還得十來天，而吳明現在就已經知道了。

尉遲氏出人意料的襲擊，並未收到太好的效果，而宇文氏的反應也很迅速，然而真正的對決還沒開始，關中、山南的局勢依舊岌岌可危，所以身處鄴城的吳明，要盡一切可能將有用的消息及時送回山南。

前提是他們躲過大搜捕。

鄴城如今的氣氛很緊張，而來自山南地區的人則倒了大霉，因為官府已經開始大規模抓人，首當其衝的是來自山南黃州的商賈和鏢行人員。

好不容易在鄴城打開市場的黃州商賈，所有店鋪都被查封，無論是掌柜還是夥計都被打進大牢，而鏢行的鏢頭、鏢師也不例外。

劉掌柜打點著西陽王府在鄴城產業，連帶其他掌柜、夥計，是第一撥被抓的人，因為官府判定他們是西陽王在鄴城的耳目，必須要抓。

明面上的人，全都被抓進牢里關押，只有吳明等一直藏身暗處的人，才躲過第一輪大搜捕，然而這只是開始。

各里坊開始清查住戶，非本地居民、非沾親帶故或者沒有里正、坊主作保的黑戶，一律『清理』，那些明顯有南方口音的人，全都抓去審問。

只過了八天，情況越來越糟糕，不過這對於吳明等人來說，卻沒什麼大不了的。

劉掌柜等人在鄴城打點王府產業，知道一旦時局有變就會第一個倒霉，所以妻兒留在黃州，只有侍妾在鄴城陪伴，而他們這幾年沒忘記找幫手。

粟特商人安吐羅，在鄴城的人脈很廣，靠山也不小，心思活絡，一直是西陽王府產業的重要合作夥伴，所以劉掌柜等人出事後，得安吐羅四處打點，其實是有驚無險。

牢是要蹲的，但不會被獄卒虐待，伙食也還行，只是牢里環境確實差些，總不如在自己府邸快活。

而其他黃州商賈在鄴城開店做買賣，包括鏢行在內都是和當地豪商、大戶聯手，故而店鋪雖然被封但貨物大多還在，人雖然被關進大牢，但獄卒得人打點，也不會太為難他們。

這一切都得益於未雨綢繆，而布局更早的西陽王，早已安排人手到鄴城『生根落地』，羅織一張大網，這張網有幾層，第一層是在明面上，那就是劉掌柜等人。

第二張，是暗地裡的一撥人，也就是吳明以及他所知道並且能夠調動的人手，有劉掌柜等人不知道的『窩』和人脈。

還有第三張，是吳明隱約猜到卻一直接觸不到的網，想來除了西陽王，就只有管家李三九才接觸過。

第三張網，吳明在情況緊急時可以求助，但他不覺得有必要，因為他自己可是有一個很特別的資源。

他的生父劉桃枝，當年是高齊皇室的御用劊子手，在鄴城裡到處都有耳目、眼線，雖然齊國滅亡已經十餘年，劉桃枝昔日的手下早已各奔東西，但總有一些可靠的閒棋冷子。

吳明此次來鄴城『公幹』，劉桃枝特地將這寶貴的資源交給他，可以在緊急情況下碰碰運氣，而要『喚醒』這些閒棋冷子，則需要某個信物。

吳明一直沒有改回『劉』姓，但和生父的關係已經緩和很多，劉桃枝給他的信物，吳明一直隨身攜帶妥善保管，他已經使用過一次，平心而論，不是迫不得已就不想用。

這些人閒置了十餘年，即便當年是如何的忠心，但人心總是會變的，更別說十餘年間物是人非，對方也許有了新的效忠對象，極有可能出賣曾經的舊主。

但有的人若是用好了，卻有事半功倍的效果，所以吳明在糾結是否需要冒險用一用這些閒棋冷子，還是靠著王府自己的人手來辦事。

一邊想事情一邊翻譯密文，翻譯完畢之後吳明重新對了一遍，以確定沒有出錯。

如今的鄴城裡，最多只有三個人手持密碼本，吳明是其中一個，他大概知道另一個是誰，至於第三個人存在與否只是猜測，不過按照西陽王的行事作風，必然有雙重備份。

重新翻譯了一遍，吳明確定沒有一字錯漏便認真的看起來，按照行文里的特定詞組，他知道這是西陽王親自撰寫的內容，對方在信里的交代很簡單，總共有四件事。

第一，保證自身安全，在鄴城潛伏下去。

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