第五百五十章 紅紅火火（2/2）

辣椒一出，茱萸等傳統的辣味植物、果實瞬間過時，而那些紛紛推出以辣椒為調料菜餚的食肆，其門檻都被食客踏破。

還有玉米，據說這種美洲作物耐旱，在山地也能種植，只是不知何故，朝廷沒有推廣，而是要先「育種」。

但辣椒、玉米再好，也無法和黃金白銀相比。

今日在座的各位，都聽過傳言，也仔細想過，若美洲土著果真是殷商遺民，那麼對方不會煉鐵倒也理所當然，而自從殷商滅亡到現在據說有千餘年，這些遺民在美洲一代代的開採金銀，積累下來恐怕不是小數目。

那麼，趁著這幫「傻瓜」還沒回過神，大家趕緊用鐵把對方手裡的黃金白銀換過來，那可是數十倍暴利的買賣，趕不上趟可就追悔莫及了。

於是許多人開始打聽內幕消息，想知道北司什麼時候公開募集資金，大家也好早做準備。

對此行為，劉二十分理解，他今日宴請幾位一聚，本身就肩負著特殊使命：他的秘密上司下達命令，讓他向有錢人們傳播美洲貿易（包括金銀買賣）前途一片光明的「利好消息」。

「大家莫要心急，據劉某所知，這買賣可不是要長期做下去的買賣，北司現在正和當地酋帥協商，打算出技術，讓當地現有的金銀礦採用中原的冶煉方法，出產更多的黃金、白銀。」

「與此同時，還要派出勘探隊在當地勘探礦脈，看看能不能勘查出新的金銀礦脈，然後和當地酋帥合作開採金銀。」

「所以，這美洲金銀買賣可以做上許多年，就像倭國那樣，大家莫要心急，總是會有機會搭上順風船的。」

「北司必然要募集資金，召集更多的人手、船隻去美洲經營，而鄙行，屆時必然會推出新的理財項目，和美洲貿易有關的理財項目，所以大家如果有意，可以先募集資金，以待時機成熟。」

劉二有雙重身份，「明面上」的身份是日興昌銀行的分行經理，另一個身份則是朝廷鷹犬、天子密探，所以，他時不時按照秘密上司的指令，利用自己明面上的身份，做一些力所能及的事情，為朝廷效命。

當然，他現在說的話不是騙人，因為他說的內容即便不全都是真話，但至少十句裡面有八句是真的。

朝廷本身沒有多餘的財力開展美洲貿易，北洋貿易公司同樣力不從心，所以必須募集民間資金，才能更快更好的發展美洲貿易，和當地土著換金銀。

所以，要儘可能將這種利好消息傳播出去，先來個「預熱」，等到北洋貿易公司真的開始募集資金，才會有「一呼百應」的效果。

這樣的「預熱」需要「托」來幫忙、吹捧，而說到吹捧，劉二的功底了得。

當年他可是西陽城裡有名的「幫閒」，專門帶著有錢人吃喝玩樂，讓對方心甘情願花錢。

轉眼差不多少三十年過去，成立於西陽的日興昌櫃坊，如今已升格為「銀行」，當年的幫閒，自然也成了有頭有臉的人物。

他的吹捧本領也也越來越爐火純青，只不過當年是為各家食肆、酒肆、風月場招攬生意，而現在，是為日興昌銀行、北洋貿易公司招攬生意。

在座的客人，當然不知道這位是密探，卻對劉二透露出來的消息感到歡欣鼓舞。

大家覺得美洲即便再多奇花異草，其價值恐怕也比不上黃金白銀，而美洲土著不管是不是殷商遺民，至少在那裡世代繁衍許多年，只要其勢力範圍內有金（銀）礦，那就等同於一隻下金（銀）蛋的雞。

如果遇到一隻下金蛋的雞，殺雞取卵是最蠢的做買賣方式，最好是想辦法把雞養在籠子裡，然後定期獲得金蛋，就像在自家後院種上一棵搖錢樹那樣。

所以，美洲貿易的本質，恐怕就是用中原的手工業製品換土著手中的金銀，那麼，若是有什麼勘探隊需要資助，大家是一定要投資的。

但是，大家之前對於美洲不是很了解，只知道來回至少五六萬里的海路，光是聽就讓人覺得遠，心生畏懼之下，沒有多少人願意了解更多，所以現在想要打美洲貿易的主意，是兩眼一抹黑。

對此，準備充分的劉二以此次船隊返回為例，開始進行講解：「來回五六萬里的海路，當然要借風才能做到，所以，美洲航線不是隨時想走就能走的。」

「去，要在春末夏初這段時間；回來，也要在春末夏初這段時間，一來是順風順洋流，二來是能夠避開夏秋之際海上風暴多發季節，畢竟在茫茫大洋上一旦遇到風暴，可是躲都沒法躲...」

說著說著，劉二又開始透露「內幕消息」：「大家不要以為，美洲貿易就只有中原產品換金銀這種盈利方式，要知道當地還有不錯的資源...你們知道麼，當地土著喜歡人祭，哎喲，那真是作孽啊...」

客人們聽得「人祭」，又聽劉二感慨「作孽」，一個個來了精神：「劉兄，此話怎講？」

「我也是聽北司的人說的，說美洲那邊的土著部落，相互間征伐不斷，然後戰敗者就舉族淪為俘虜，下場很慘。「

「一碰到什麼大事，譬如天旱不下雨，譬如下雨多了發水災，或者有瘟疫，亦或是逢年過節，當地酋帥就會把俘虜當人牲，殺了祭天。」

「譬如現在，探險隊和當地酋帥做買賣，鐵器換金銀，買賣成交之後，那酋帥心情大好，於是殺個幾個奴隸當做助興。」

「看看，動不動就用人祭，這調調，是不是和先秦殷商差不多？」

聽到這裡，在場的人們都不由得咋舌，因為之前就有說法，說美洲土著很可能是殷商遺民，所以有人祭的習慣，如今聽劉二這麼一說，大家更加覺得美洲土著真的和中原有千絲萬縷的聯繫。

大家都是聰明人，知道劉二說起這種「趣聞」不會是簡單的閒聊而已，所以有人想到了什麼：「劉兄，這北司，莫非還打算做生口買賣？」

劉二點點頭：「可不是麼，那麼多青壯就這麼白白殺了，真是浪費，用鐵製品換奴隸，划算得很。」

那人又問：「可是，可是大老遠的運美洲生口回來，怕是虧得緊。」

「誰說要運回來？嘿嘿，北司開闢的北美據點有大量荒地沒開墾，直接把奴隸調過去開荒、開礦不好麼？這些土著平日裡吃不飽穿不暖，沒見過世面，只要吃喝像樣，又有衣服穿，一樣死心塌地給咱們幹活。」

「你們想想看，與其萬里迢迢從中原運人去北美開荒，還不如從中美洲賣奴隸，就近在北美洲開荒，若開出鐵礦，就冶煉成鐵製品直接往中美洲賣，那可比大老遠從中原運鐵過去方便多了。」

「我覺著吧，再過得十來年，美洲貿易必然是紅紅火火，錢途無量！」

店夥計開始上菜，劉二見著一個個冒著熱氣和香氣的鐵鍋端了上來，顧不得介紹美洲情況，招呼在座各位：「這可是五味齋的新招牌菜——香辣羊肉鍋，大家可得嘗嘗，咱們邊吃邊聊！」