第七十四章 力量（1/2）

蒸汽抽水機，神奇的機器，靠著「燒水」就能具備強大的力量，但李淵一直搞不懂這玩意是如何通過燒水，把湖水抽到高處去的。

用這種機器抽水，提升高度大概在兩、三丈左右，如果抽水的高度有更高的訴求，就需要逐級抽水。

沿著湖畔山坡，修建宛若台階的蓄水池，每一級蓄水池，都有抽水機抽水，把水抽到更高一級的水池。

到了最上面一級的大水池，湖水就經由高架水槽，流到冶煉區去，推動一個個水輪。

李淵第一次看見這一台台轟鳴著的抽水機時，不敢相信自己的眼睛，制鐵所的吏員向他介紹過蒸汽抽水機的運行原理，他根本無法理解。

大概來說，這就和用水壺燒水差不多，沸騰的水，會變成蒸汽，從壺口衝出去，若在壺口放一個紙風車，那麼這個紙風車就會被蒸汽推動。

蒸汽抽水機的原理與之類似，只是水壺變成了「鍋爐」，紙風車變成了「活塞」和什麼「葉輪」，以蒸汽為動力的蒸汽抽水機會不停「往復式」動作，然後就可以「抽水」。

截止「抽水」以前的原理，即蒸汽推動葉輪，李淵因為日常生活中接觸過熱水壺，所以好歹能理解，但抽水機的「抽水原理」，他怎麼都聽不懂。

工匠講的「冷凝」、「真空」、「氣缸」、「活塞」是什麼意思，以李淵的學識真沒辦法理解。

當然，這種技術問題，身為官員的李淵沒必要弄清楚，只需要知道用這種機器能抽水就行了，但他心中有個疑問，不弄清楚不甘心。

既然鍋爐燒出來的蒸汽能夠推動葉輪轉動，那為什麼不直接推動水排的轉輪，或者推動水力鍛錘的水輪呢？

這樣做不是更直接麼？何必多出「抽水」、「輸水」的環節？

面對李淵的疑問，吏員的回答也很直接，那就是「做不到」。

蒸汽抽水機的核心裝置是產生蒸汽的鍋爐，名為「蒸汽鍋爐」，蒸汽鍋爐的連續運行時間有限，輸送蒸汽的管路也有極限，「超負荷運轉」會導致鍋爐爆炸、管路爆裂。

而鍋爐長期燒水，鍋爐內壁會結上厚厚的水垢，如果不及時清理，也很容易導致鍋爐爆炸。

要想推動水排的轉輪，或者推動鍛錘的轉輪，這需要提升「蒸汽壓力」，這就意味著鍋爐內部及各管路內的壓力很大，而以目前的工藝水平，還做不出「耐壓」的鍋爐爐體。

花了數年時間，都做不出來使用的「高壓鍋爐」，去推動水力鍛錘的轉輪，而推動水排轉輪的鍋爐勉強能做出來，卻不能持久運行，這就很尷尬了。

水排要給煉鐵高爐不斷鼓風，絕不能中途「罷工」。

而即便偶爾做出勉強能用的鍋爐，運行時說不定何時就會爆炸，十分危險，所以工匠們就只能做出蒸汽抽水機，還得需要同時配上幾台，輪流休息，輪流運行。

若操作不當，這種蒸汽抽水機一樣會爆炸。

李淵當初一聽得這鍋爐會爆炸，當場就有些尷尬，他若立刻掉頭就走，就說明「李使君」怕死，膽小如鼠，可若不走，萬一被炸死了怎麼辦？

他還年輕，不想死於非命，因為自己要是死了，夫人那麼年輕，兒子又小，還有母親該怎麼辦？

雖然李淵覺得自己不是懦夫，但即便要死也得死在戰場上，結果卻是死於鍋爐爆炸，這算什麼？

不過吏員接下來的講解，讓李淵心定很多，大冶制鐵所投入使用的蒸汽抽水機，是經過無數次試運行而確定的安全型號，不會那麼容易爆炸。

而階梯式蓄水池上，每個階梯配備的抽水機都有足夠的數量，可以在總體上不間斷抽水的同時，讓所有抽水機都能及時得到休息、檢修。

只要鍋爐工嚴格按著「操作規程」來操作，那就絕對不會有問題。

現在，李淵再次近距離觀看抽水機抽水，不由得感慨機械之力的神奇。

蒸汽抽水機，不僅用於提升湖水，去衝擊水輪、提供動力，還用在礦山抽水，解決了礦道透水問題，極大提升了出礦量，真是好東西。

缺點不是沒有，那就是耗煤量極大，加上需要多台抽水機輪流運轉，才能保證正常的抽水需求，故而導致蒸汽抽水機的使用成本太高，局限大，無法推廣。

李淵當初還想著，用抽水機來抽水灌溉農田，或者發大水時抽水排澇，但一看使用成本，驚出一身冷汗。

即便蒸汽抽水機燒的燃料是柴禾不是煤，要想實現抽水灌溉農田，或者抽水排澇的效果，這也是一筆不小的開支，豪強大戶都未必承受得了，更別說小家小戶。

也只有在產煤的大冶，才有較為便利的燃煤來源，大冶制鐵所憑藉出售鐵料、鐵製品、鐵礦石獲得巨大利潤，才能大規模使用這神奇的蒸汽抽水機而不至於入不敷支破產。

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