第四章 奴隸（2/2）

這裡賣的是奴隸。

奴隸貿易，充滿血與淚的營生，用一群人的累累白骨，為另一群人鋪起高升之路，在後世看來是十惡不赦之罪，但在這個時代卻稀鬆平常。

集市里一字擺開許多木籠，裡面關著形形色色的人，但無論年齡大小，清一色都是男性，這是最直接的勞動力市場，出售的奴隸都是從大山之中抓來的男性蠻民，可充當勞動力。

到處都需要勞動力，首先是礦工，大冶的礦山過半礦工是奴隸，而黃州各地的採石場、石灰窯也需要大量的奴隸，這些人不需要工錢，是東家們利潤最大化的保障。

而開發漢沔地區的荒地需要修建水利設施，也大量需要這些奴隸，眼前的這個集市，是面向民間開放的「散貨」市場。

各色買家在挑選「貨物」，一如在選雞鴨牛羊，許多「貨物」在買家付了錢後，被帶出木籠押往城北碼頭，宇文明皺著眉頭問道：「二郎，這就是你說的奴隸買賣麼？」

「是，說實話有礙觀瞻。」

宇文明有些不太適應這種場面，看了片刻後便收回目光坐在案前，宇文溫將窗戶關上，開始接受「質詢」。

「這些奴隸，都是從山裡抓來的？」

「是的，鄂州以南群山連綿，一如江北大別山脈般，居住無數山蠻，他們結寨自立，當然是不聽任何官府差遣的。」

「那這些奴隸，是如何抓來的？」宇文明繼續發問。

「各山頭的寨主自己會動手，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，只要讓寨主們知道，奴隸可以換回鹽、布甚至鐵器，那就夠了，集市不會缺貨源。」

「這麼說來，還是和江北大別山故事一樣？」

「正是，這是他們自相殘殺，官府基本不用動手。」宇文溫說到這裡又補充了一下：「當然，要是哪個寨主敢糾結他人對抗這種買賣，一定要清除。」

「真的有效麼？萬一這些人襲擾州郡，劫掠百姓當做奴隸販賣怎麼辦？」

「不是不可能，所以要立規矩，首先，會說漢話的人，無論出身如何不許買賣，其次，敢襲擊州郡的寨子，全寨雞犬不留！」

「如果故意把人弄啞了，那該怎麼辦？」

「舉報有賞，抄沒的財產里，過半歸舉報人所有。」

「那舉報之人不怕事後報復麼？」

「誰敢報復殺全家！」

宇文明無語，宇文溫的應對措施簡單粗暴又血腥，但也是最有威懾力的，該問的問了，話題轉入他最關心的內容：「鄂州，能抓來多少奴隸？」

「兄長，漢沔荒地開發實際就是用人命來填，官府治下的百姓不能這麼糟蹋，所以需要奴隸，只要官府明確大開發需要勞力，願意付出合適的『勞務費』，那麼自然會有『賣家』送貨上門的。」

湖廣地區，要到唐時才大規模開發，到了兩宋時期才成形，這個時期的湖廣，要快速開發只能用人命來填。

要治水就得修河堤、溝渠，在血吸蟲密布的蘆葦盪、荒灘等地方修水利，堤還沒修好人就廢了，積水多的地方又大量滋生蚊蟲，瘧疾或瘟疫一旦爆發，墾荒團就是全滅的下場。

官府治下的百姓繳納租調，又要服兵役、力役，每個人都很寶貴，所以，那些大山中的蠻民，就對不住了！