第0872章 震動業界的巨人談判（2/2）
但大家不知道的是，就在即將開幕的comdex的所在地——拉斯維加斯，兩個巨人正在進行著一場算得上轟動業界的秘密談判——他們就是唐煥和ibm。
見約翰·埃克斯按照自己的建議，把他的行政助理彭明盛也趕了出去，唐煥打趣道：「我聽說，這位可是ibm內一顆冉冉升起的新星，每個月都有一次和ibm前任董事會主席小托馬斯·沃森共進午餐的機會。」
「唐的消息也未免太靈通了吧，對ibm的情報竟然如此了解。」沒有否認的約翰·埃克斯，語氣里透著一股諷刺的意味。
這位現任ibm董事會主席兼執行長，明顯心情不怎麼好，至少沒有唐煥那麼輕鬆淡定。
其中的原因說起來也簡單，ibm這些年一直在走「背」字，股價跌得今年已經退出十大市值最高公司的行列了，由此引來董事會對約翰·埃克斯的強烈不滿，以前兩任ibm董事會主席兼執行長弗蘭克卡里和約翰·歐寶為首的勢力，正在試圖把他趕下台；彭明盛是前年才被調到ibm董事會主席兼執行長行政助理的位置上，這裡面不免有一種公司元老安插眼線的嫌疑。
那麼問題來了，約翰·埃克斯是一個在任上碌碌無為的飯桶麼？
當然不是，能夠一路爬到ibm董事會主席兼執行長的位置，怎麼可能是一個平庸的無能之輩，只不過是對多年積弊下來的ibm來講，著手解決問題的角度不同罷了——在功成名就之前，誰也不敢保證自己是絕對正確的。
相比於華爾街與董事會反對勢力緊緊盯著ibm的利潤，約翰·埃克斯把突破點放到了如何精簡公司內部的臃腫機構、打擊官僚作風、提高做事效率上。
ibm的這個「大企業病」，可以用一個廣為流傳的笑話來生動形容，即一個箱子，從一樓搬到二樓，往往需要數月的時間。蓋因其要通過一步步的流程，自下而上地匯報集中，然後再自上而下地發出指令給搬家公司，而這個具體賣力氣的單位，可能排期滿滿了——這個搬箱子的事情，要按部就班地等！
這種僵化的體制，約翰·埃克斯想要革新，並沒有那麼容易。
在大型機時代，藍色巨人對行業的壟斷，到了引起和美國司法部打官司的程度，只不過結局和被拆解的美國電話電報公司不同，ibm最終以妥協，換來了和解。
平心而論，在幾乎貫穿了整個1980年代的個人電腦標準大戰當中，ibm的一步步敗退，也和由此引發的心有餘悸不無關係。
當然了，這種對行業的壟斷，自然而然地給藍色巨人帶來了源源不斷的豐厚利潤，進而員工薪水和福利極為優越，使得ibm成為人人嚮往的最佳僱主，「終身僱傭制」也幾乎成了一個約定俗成的慣例。
約翰·埃克斯的一大工作成果，就是打破了這種「終身僱傭制」。到今年年底為止，ibm將會從40萬7000人，大裁員到36萬人。
毫無疑問，此舉極大地打擊了本來就處在困境當中的ibm的士氣，但事實上，裁員遲早都會發生，只不過這個得罪人的黑鍋，輪到約翰·埃克斯來背罷了。
在這種情況下，約翰·埃克斯處境的尷尬程度就別提了，上面有「元老院」的換人壓力，下面有員工的質疑之聲，堪稱兩面不討好、里外不是人。
之所以直到現在約翰·埃克斯還坐在ibm董事會主席和執行長的位置上，那是因為這位老兄犯了倔脾氣，堅持自己沒有過失，不肯主動請辭，而他是名正言順地得到這一職位，就像彈劾總統一樣，趕人下台也需要走程序，何況隨之而來的問題也十分棘手，找誰來頂替約翰·埃克斯？要知道，約翰·埃克斯已經是ibm自身培養出來的精英代表了，ibm元老和華爾街也是無人可用啊。
仿佛沒有看到約翰·埃克斯的不爽，唐煥繼續賣弄道：「我當然對ibm非常『尊重』，比如，我還了解到，你重組公司改善經營的三年計劃，今年就要到期了。」
約翰·埃克斯不耐煩地擺了擺手，「唐，現在已經很安靜了，我們還是直奔這次會面的主題，好麼？」
「如你所願。」唐煥點了點頭，「正如之前的通氣，我想就長期以來，和ibm之間的專利糾紛，達成一次徹底的和解。」
在美國，公司申請專利的目的，不外乎兩種——防禦和進攻。
前者，一個公司發明出來一種東西後，為了防止其他個人和公司，將來提出什麼不合理的要求，通過申請專利來保護自己，以避免被告侵權。
這個目的是人們最容易想到的，也算是最樸素、最單純的一種。
後者就沒有那麼簡單了——一個公司申請一些以後可能有用，但自己未必會用到的專利，好找機會去告別人侵權，即所謂的進攻目的。
ibm所擁有的眾多專利當中，很大一部分就屬於進攻一類。它還為此養了一支規模可觀的智慧財產權律師隊伍，專門去告那些可能侵犯自己專利的公司。
可以說，這是一個非常賺錢的買賣，ibm每年可以藉此入帳上億美元。
顯而易見，業界裡，誰冒頭的速度最快，誰就是和藍色巨人在專利領域利益糾紛最多的那一個。而時間是最公平的，ibm這個老牌公司，有著不容忽視的客觀先發優勢。
在唐煥看來，目前雙方的矛盾，已經積累到了必須徹底清算一次的地步了，畢竟自己的精力，今後將主要放在網際網路上，實在沒工夫再和ibm扯嘴皮子了。
約翰·埃克斯哼了一聲，「唐，我可以理解為，你是在乘人之危麼？ibm還沒有衰弱到讓你打劫的地步！」
「交易當然需要公平。」唐煥聳了聳肩，「ibm完全可以借著這個體面的台階，放棄連年虧損的ibm-ps/2個人電腦業務，轉而製造方圓個人電腦兼容機。」