第1508章 合眾國的落日（2/2）

在龍石島戰役中爆掉的戰列艦幾乎都是自身攜帶的彈藥被殉爆了……這完全是自殺式爆炸船啊！

所以東宋的海軍工程師們都認為應該減少艦炮的數量，同時將更多的艦船自重分配給動力系統，也就是蒸汽機和煤倉。

一艘排水量在40000石左右的裝甲戰列艦，擁有20門左右的9寸炮或10寸炮就足夠了。

而在火炮數量減少的情況下，用堅固的防彈炮艙保護大炮也就成為可能了。只要炮艙、機關艙、煤倉不被擊毀，戰艦一般就不會戰沉。

「咱們的汽船都是拖船，」沈萬三馬上搖頭，眉頭大皺，「這些拖船適航性不佳，只能在內河和近海活動。遠海的運輸還是會被封鎖……是封鎖，而不是遭到騷擾啊！國內怎麼承受得住？沒有海外的糧食和鳥糞，飯都沒得吃了！」

一提到吃飯，在場的閣僚們都唉聲嘆氣附和起來了。

「是啊，天大地大，吃飯最大啊！」

「這幾年都不景氣，百姓生活艱難（人人有書讀，人人有肉吃，人人有綾羅綢緞穿，真是艱難啊），如果吃飯再成了問題，民心還會支持我們嗎？」

「沒錯，合眾政府應該以民為本……現在陸海軍雙雙敗績，國內經濟又難以維持，還是應該及早媾和。」

合眾國政治的弊端在今天的會議上顯露無疑了！

聯合戰時內閣的閣僚們其實都是合眾諸州的代表，他們首先要對合眾諸州負責，然後才是皇帝和朝廷。

如果現在和東宋作對的是西宋這個軍戶和槍大夫之國，那麼50合眾州一定會支持朝廷打到底的。

讓一幫封建軍戶和槍大夫來當家作主，50合眾州的資本家還這麼混？那點身家不都得交出去？所以必須打到底！

可是大周共和國同西宋是不一樣的，大周也是資本家之國……合眾制和共和制之間的區別並不大，只是最高權力屬於州議會還是國家議會而已。

另外，東宋和大周雖然是兩國，但是互相之間的關係一直都是很親密，可以說是難分彼此的。

而且由於大周共和國一百多年來所執行的「華夏優先」，和「美洲開放」，使得東宋的江南地區存在許多跨國資本家——據說資本是沒有祖國的！

所以在江南一帶，有許多影響力極大的資本豪門無所謂大周還是東宋……甚至，一個統一的華夏，對他們更加有利！

因為華夏統一以後市場更大，壁壘更少，資本、產品和人才的流動也更快更容易，對外競爭中的內耗也可以完全避免。

無論從哪個角度而言，和平統一都有利於不愛朝廷的東宋大資本家。

而對東宋的尋常百姓而言，是保衛皇上要緊，還是吃肉要緊？統一無非就是合眾變共和，皇上改元首，江寧話變天津話……要堅持打下去，那可就要沒吃沒喝了！

大傢伙真的願意嗎？

「首相，您說句話吧！」趙良忠扭頭看著文道生的後背，「國家興亡，就在您老一言之間了！」

這話一出，只看文道生的後背一垮，然後就是一聲嘆息。

老首相轉過身來，一張老臉上都是淚痕。他看著趙良忠，苦苦一笑：「老夫一言而決？老夫何德何能，可以一言而決？

趙尚書，你不要忘記，我們這個國是合眾為國，不是天子之國……現在庫存的糧食還能供應，民心也算安穩。一旦糧盡，就會有合眾州背宋向周。到時怎麼辦？發兵彈壓？」

發兵彈壓是不可能的……不是沒有兵，而是這麼做會破壞合眾國體。

合眾國體就相當於50個兄弟合夥做買賣，有人不想做了，要退出了，這時候剩下49人能把他宰了？

因此合眾體制，根本就不適合打仗——後世的那個世界霸主，某某合眾國的體制，其實早就不是立國之初的十三州合眾了，而是南北戰爭重塑的政體，凝聚力是相當高的。

而東宋合眾國從沒有經歷過南北戰爭那樣的洗禮，一直以來都是以共建海軍，共守長江為立國基礎的。

現在海軍已然崩潰，立國根本也就動搖了。

至於重建海軍，建立蒸汽戰列艦部隊云云的，沒有幾年時間根本不會成功。誰還能餓著肚子過上幾年？

而且大周共和國也會造蒸汽戰列艦啊！蒸汽機就是人家發明的……

文道生長嘆一聲：「還是恭請天子移駕新開封吧。」

「可是移往新開封就能保全嗎？」趙良忠的語氣也軟了下來。

沈萬三低聲插話道：「新宋之人都是天子臣民，和合眾諸州是不一樣的……千萬人一心，豈懼共和國勞師遠征？

況且還有西宋的幾百萬軍戶槍大夫。」

文道生也說：「天子走後，合眾之國也是要繼續抵抗的，沒有一年半載，怎麼可能達成和議？50合眾州的事情，沒有那麼容易談成的。

趁著這個機會，咱們還可以多多往新宋轉移人才物資和忠於趙家的兵將……」

趙良忠咬咬牙，「再給三個月，三個月後海軍出動鐵甲艦去和他們打，如果不勝，天子就離開江寧！」

這是趙大尚書最後的努力了！

文道生和在場的閣僚們互相交換了眼色，最後點點頭：「也好，三個月就三個月吧……和談可以先開始，邊談邊打吧。」

三個月的「緩刑」並沒有能拯救東宋。因為大周共和國同樣在龍石島戰役後緊急啟動了裝甲艦的建造和改造計劃。

和東宋不同，大周共和國並沒有用內河拖船改造鐵甲艦，而是用跨海渡輪為基礎，同時改造了10艘蒸汽裝甲艦！

之所以會有這樣的手筆，是因為大周的本土包括許多半島和海島。其中遼東—山東之間，高麗—日本之間，以及日本諸島之間的人員和經濟往來非常密集，需要大量的渡輪。

而用蒸汽機驅動的海運渡輪明顯比帆船和槳船更有價值，所以蒸汽航海渡輪早就出現了，而且還有越造越大的趨勢。

所以在龍石島戰後，大周就立即在天津、海州、遼東和日本的造船廠內，用排水量20000石左右的蒸汽渡輪改造鐵甲艦，一口氣搞了10艘！

和東宋的那些內河拖船改造的蒸汽鐵甲艦不同，這10條渡輪改造的鐵甲艦都是海船的結構，適航性不錯，是可以在海上航行的。

東宋的三艘只能在內河和近海活動的鐵甲艦，根本不能和它們相比——人家根本不用和東宋的船打，在遠海就把東宋的貿易航線給切斷了！

所以它們的出現，也就宣告了東宋合眾國的落日……

合眾215年7月，當秋風乍起的時候，東宋皇帝趙昊在兩次拒絕離開江寧後，終於接受了戰時內閣的建議，率領皇室成員在本土艦隊的護送下，離開了江寧府，往遙遠的新宋大陸而去了。