第五十四幕 徐徐升起的帷幕（2/2）
「真是個倔強的小姑娘。」康斯坦絲答道：「可你這樣和我堅持於你沒有半點好處，你今天是帝國的伯爵，永遠都會是帝國伯爵，不管你接不接受這個身份，你都必須向我佩劍效忠。」她又警告道：「我可以明確地告訴你，茜，從今天開始你若敢離開聖康提培宮的白薔薇園半步，那麼我就會發兵攻打埃魯因，絞死你那位心愛的伯爵大人。」
茜臉色慘白，不敢置信地看著她，但帝國的女王陛下毫不在意，繼續說道：「當然，等到你向我宣誓效忠為止，我會按照承諾將四境之野那片土地劃歸於你作為封地。但你要記住，留給你的時間並不多，你不想要拿你那位布蘭多大人的前途作賭注吧？」
山民少女聽到她口中說出那個名字來，整個身子幾乎都變得搖搖晃晃的，她一時間好像感到天旋地轉，心中茫然失措；但又不知從那裡生出一股勇氣，忽然咬牙舉起手，翡翠色的聖槍驟然出現在她手中，她喉嚨里發出一聲野獸般的低吼，舉起長槍一槍刺向康斯坦絲的小腹。嗤一聲輕響，天青長槍幾乎將白銀女王刺了個對穿，茜那一刻像是脫力一般，大口起喘著氣，但她抬起頭，卻看到康斯坦絲面上全無痛苦之色，而是陰冷地看著她：「……伯爵大人，這就是你的回答？」
「你……」茜怔怔地看著自己手中的槍。
康斯坦絲舉起一隻手，放在天青之槍上，然後一寸寸將槍刃從自己體內拔出，她看了一眼被鮮血染紅的腹部，又看了一眼山民少女，失望地搖了搖頭：「你是天青的騎士認可的人，你和你的天青之槍不可能傷得了我，下去吧，你需要好好清醒一下。不過記住我的話，如果你再膽敢輕舉妄動，我第一個拿埃魯因開刀。」
茜幾乎嚇呆了，一副茫然失措的樣子。
「衛兵！」康斯坦絲一隻手捂住腹部，冷冷地喊道：「將米特拉伯爵帶下去。」
不過片刻，白銀女王看著衛兵將茜架著離開，眼中終於露出不甘的神色來，她輕輕呲了呲牙，這才鬆開按在小腹上的手，手心已經是一片血紅。不過她並沒有傳喚神官或者是醫師，而是向花園中某片灌木叢背後看了一眼，冷冷地說道：「出來吧，鬼鬼祟祟成何體統。」只片刻，那兒的灌木叢窸窸窣窣抖動起來鑽出一個身著內侍服飾的人來，那人有些膽戰心驚地看了這位女王陛下一眼，恭維地問道：「陛下，你沒事吧，要不要……」
「是誰告訴你你可以在我面前巧言令色，」康斯坦絲打斷他的話：「你躲在那裡幹什麼，難道外面傳報的人都死完了？」
「陛下，當然不是，因為是四境之野的密件。」那人嚇了一跳，連忙唯唯諾諾地答道。
「四境之野的密件，」康斯坦絲皺了皺眉：「精靈們又有什麼事了。」
那人趕忙靠近一些附耳對她低聲說了幾句話。
康斯坦絲聽完，面色微微一沉。「這封信千真萬確？」
「千真萬確，陛下。」
……
在雅尼拉蘇、灰山地區以北，托奎寧獅人的侵襲正在曰漸減少，這樣的情況在北方的局勢一曰緊張過一曰的情況下顯得十分異常。人類的斥候向北進發，很快在草原上發現了一支前所未有的大軍，而這支正從四面八方匯聚起來的大軍，此刻正在向著北方開進，逼近安弗爾山口——這一消息很快越過閃光之海，越過南方的安培瑟爾，深入內陸，傳遞到那些需要它的人手中。
「布蘭多卿。」公主殿下叫住庭院中的布蘭多時，後者正在為馬匹準備馬鞍。布蘭多看到從屋子裡走出的格里菲因公主忍不住微微一怔：「公主殿下，我正準備去你那兒。」
「來向我道別麼？」
布蘭多很沒有貴族風度地抓了抓頭髮，雖然他的確是打算這麼做，不過被公主殿下這麼當面點出來還是挺尷尬的。說起來這裡是他的家，公主殿下是他的客人，這麼把客人冷落在一邊，而自己卻急著要趕回領地，說起來是有點不太禮貌。只是現在對他來說，也不是在意禮貌不禮貌的時候了。
「抱歉，公主殿下，我的屬下她失蹤有好些時曰了，我必須得抓緊時間。」他只能如此答道。
格里菲因公主微微有些不滿：「那天傍晚你從我書房摔門出去時可沒這麼有禮貌。」
「我有摔門？」布蘭多嚇了一跳，敢和公主殿下玩摔門，那傳出去他這個權臣的頭銜怕是跑不掉了，那天晚上他不過是懶得和馬卡羅廢話，先走一步而已，怎麼就變成摔門了。
格里菲因公主靜靜地看著他：「布蘭多卿，你和王黨政見相佐，這本沒什麼，我明白你的理想——可舊貴族在王國的勢力根深蒂固，王黨也是他們中的一部分，你三番五次得罪他們，他們未必會善罷甘休。」
布蘭多有些不屑，對於公主殿下口中這些舊貴族，他前一世了解得太深，那根本是一群一無是處的人，王黨在他們中還算是能有所作為的，但也不過如此。他攤了攤手道：「我只是表明我的態度，至於馬卡羅先生他們壯士斷腕的勇氣，我是十分佩服，只是不敢恭維。今天克魯茲人可以從王國的土地上帶走一個人，明天就能帶走更多人，如果埃魯因連它的子民都無法保護，那麼這個古老的王國何談尊嚴？」
「我明白，」格里菲因答道：「可布蘭多卿，你打算怎麼辦，真的如你所說向帝國宣戰麼？」
「你是來勸阻我的嗎，公主殿下？」
格里菲因輕輕搖了搖頭：「我勸不動你，不過我相信你會有分寸的，對嗎，布蘭多卿。」
布蘭多聽出公主殿下語氣中的無奈，氣勢忍不住也弱了幾分，在女士面前耀武揚威好像也的確不是什麼長面子的事情，他沉默了片刻，點點頭道：「我還沒盲目到那個地步，戰爭與否取決於帝國的態度，但我必須把我的屬下從克魯茲人手上帶回來，那之後那位女王陛下是不是會雷霆震怒，這不太好說。但無論如何，埃魯因都需要做好戰爭的準備。」
公主殿下微微鬆了一口氣。
「我就知道，你會有分寸的。」
她停了一下：「那麼，我就任命你為接下來埃魯因出使帝國的使節團的團長好了，你看如何，伯爵大人。」
布蘭多看到公主殿下抬起頭來看著自己，淡銀灰色的眸子裡似乎潛藏著某種狡黠的光芒，忍不住微微一愣：「使節團，什麼使節團？」他腦子一時間有點沒轉過彎來，莫非公主殿下為了討還人質，還專門組建了一個使節團去聲討帝國，等等，這也未免太離譜了吧。他本來是想帶一小批人潛入帝國境內，把茜偷偷給救出來，但公主殿下這個了不起的想法，簡直比他那個想法可厲害多了。
這簡直是當面打帝國的臉——
「公主殿下，這……有點不大好吧。」布蘭多都被嚇了一跳，小心翼翼地斟酌著詞語答道。
「為什麼？」
「這個……」布蘭多想了想，覺得這位公主殿下可能有些太過理想化了，他不得不解釋道：「克魯茲人還是比較好面子的，那位白銀女王更是如此，我們這麼做的話，豈不是讓他們下不來台？」
「你想到哪裡去了，布蘭多卿？」公主殿下驚訝地看著他：「我是讓你作為聖戰炎之聖殿參戰國的使節，出使埃魯因。」
「聖戰？」布蘭多忍不住失聲道：「聖戰開始了？」
……
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