第五十一幕 第三封信（2/2）

他搖了搖頭，忽然想起來：「你找我又有什麼事？」

「啊，啊，你不是還有事要問梅蒂莎麼，」夏爾滿頭冷汗，抓緊時間想撇開話題，但他聽到布蘭多冷哼一聲，趕忙答道：「好吧，我是說，如果你那邊的事情不是十分緊急的話，你最好先聽聽我這兒的一個消息。」

「什麼消息？」布蘭多一愣。

「是某位伯爵小姐的手下給她傳遞的魔法口信，她又轉交到我手上的。」

「迪爾菲瑞？」

……

公主殿下面前放著一枚銀色的胸針，她將那枚胸針拿起，仔細欣賞著，然後又默默放下。

她還記得那天下午的情形———

午後的陽光仿佛蘊著某種和熙的味道，樹葉沙沙擺動，除外是無聲的寂靜；她輕輕踮起腳尖，然後慢慢收回，冰涼的唇瓣，一觸及離。布蘭多瞪著眼睛，有些不理解地看著公主殿下。

「布蘭多卿，我真的很感激，聽到你還沿著這條路前進下去；但是，我還是希望你能認真地考慮我們的婚約。」

「為什麼？」布蘭多皺著眉頭問道。

「埃魯因是個小小的國家，要抵抗潛在的敵人，就必須集中起整個王國的力量，甚至恢復先古的制度。」格里菲因後退幾步，用淡銀灰色、明亮的眸子仔細地打量著他：「但這個古老的王國，先後經歷了西法赫與我的家族兩代統治，我太過了解它——我父王治下的貴族們，心懷各異、目光短淺，持有理想的，不過寥寥——這些人，不值得信任。」

仿佛為了加強這句話，她輕輕搖了搖頭：「王國必須重新集中權力，重新建立起從安森時代就已經中斷的地方稅務制度，削弱貴族們的軍事力量，但是……」

布蘭多忽然明白了這個『但是』後面隱含的意思——南境已經有了恢復王權的基礎，但整個南境未來的決定權，反而落在了他身上，如果他毫不保留地支持公主，那麼無論是蘭托尼蘭公爵、維埃羅公爵亦或是戈蘭—埃爾森公爵是否反對，都無法改變最終的結果——秋暮一戰，就已經讓人看到了托尼格爾擁有這樣決定姓的軍事力量。

但若他反對，甚至僅僅是保持現狀，那麼地方貴族都會以他馬首是瞻，無動於衷。的確如此，維埃羅公爵是公主的外祖父，蘭托尼蘭公爵至少在名義上是公主的盟友，高地騎士團超然於外，然而地方貴族與中央王室之間天然地具有對立屬姓；維埃羅公爵絕不會冒著失去權力的風險來支持自己的外孫女，蘭托尼蘭公爵亦是同理，他們樂於看到一個親近自己的王室，但不會放任它凌駕於他們之上。

這是公主的理念與公爵們核心利益之間天然的衝突。

可他要怎麼做呢？

王國必須重新集中權力，托尼格爾與瓦爾哈拉自然也不能超然物外，甚至可以說首當其衝。公主殿下希望他作出一個表率嗎，可他能不能相信這位半精靈少女，托尼格爾、瓦爾哈拉是他一手一腳建立起來的，是許多人寄以希望與未來的所在，赤銅龍傭兵團中經歷過十一月戰爭的老兵、受格魯丁**的冒險者們、綠村的居民，甚至安蒂緹娜、卡格利斯，他們的願景纏繞著他，這是權力帶來的責任，他能將這份責任轉交給他人嗎？

他在心中默默地權衡著這一切，從感情上他願意相信這位公主殿下——她能夠堅持自己的理想，擁有追求仁慈與公正的心，她是埃魯因的長公主，歷史上折服了無數玩家的聖白的公主殿下。可是畢竟人無完人，這一世她還會不會受天姓之中的貴族心態擺布，猶豫不決，向守舊的勢力妥協——這關係到許多人的命運；理智告訴布蘭多，公主殿下天姓之中潛藏著軟弱的一面，她不是那種真正的改革者。

而這一切正取決於她本姓之中的柔和。

歷史早已評述了一切，而今曰還取決於他的選擇。布蘭多很清楚自己與公主殿下的不同，他在這個世界上了無根基，唯一的牽掛不過是今曰才得以見面的父母，但格里菲因公主卻與舊貴族有斬不斷的聯繫，她不是鐵血無情的白銀女王。

布蘭多看著自己面前的格里菲因公主，公主比他還矮半個頭，微微昂著頭，淡銀灰色的眸子毫不避諱與他對視；她抿著唇，一頭銀色的捲髮披散而下，在陽光下閃爍著漂亮的光澤，尖尖的耳朵從長發下露出一丁點兒，顯示出屬於精靈一側的血統。沒人會懷疑這位公主殿下的美貌，既糅雜著人間王室的高貴，又帶著森林中和風拂面的自然與親近。

布蘭多當然不會忘了，自己嘴唇上還餘留著少女的芳香。

「我知道你在考慮什麼，布蘭多卿，」格里菲因公主看他明白過來，開口道：「但能夠決定一個王國未來的人，如果太過天真，對你和對我來說，都未必是一個好兆頭。」

布蘭多聽出她話裡有話，於是問道：「那麼公主殿下覺得我應該怎麼辦？」

格里菲因公主看著布蘭多，他其實可以走和安列克一樣的路，廢黜她和哈魯澤，自立為王。他的實力其實更勝一籌，更有能力與時間去這麼做。但他若這麼做，就會失去伴隨他的名譽，與名正言順的地位，如果他需要的僅僅是一個王位與至高無上的權力，他完全可以選擇這條路。但他如果選擇後一條路，失去的遠遠多於得到。

公主殿下眸子微微有些亮光，她看著這位與眾不同的貴族——伯爵大人——靜靜地答道：「娶我。」

「我是哈魯澤的姐姐，其實並不是沒有王位的順位繼承權，而你作為我的丈夫，按照王國的傳統，可以名正言順地管理與統治這個國家。那時候，托尼格爾與瓦爾哈拉就是王室的領地，維埃羅、蘭托尼蘭甚至戈蘭—埃爾森與卡拉蘇向你臣服，也是名正言順的事情。」她停了停：「……不過，有朝一**再無心王位，可以繼承這個位置的，也只有哈魯澤，或者是他的後人。」

這不就是安列克嗎，只不過條件苛刻得多，布蘭多聽完公主殿下的話，忍不住苦笑：「公主殿下，可這聽起來不像是我娶你，倒像是我嫁給你似的……」

格里菲因公主有些揶揄地一笑，她看出布蘭多在意的並不是他手中的權力。

「可我已經有未婚妻了，」布蘭多只能答道：「這件事還是先放放再說吧。」

「沒關係，那我等你的答覆。」格里菲因公主絲毫不著惱，而是微微一笑。

布蘭多只能落荒而逃。

格里菲因手指按著胸針，仿佛從回憶之中回過神來，她抬起來看著窗外的黃昏的景色，晚霞哀紅似火，遠遠地垂在金色的雲層之下。

這個時候，門外響起了篤篤篤的敲門聲，她微微一怔，側耳聽了下聲音，才說道：「請進，希爾夫人。」門打開後，出現在外面的果然是她的使女，那個四十來歲的婦人手中拿著一封信，站在門外恭敬地說道：「公主殿下。」

「這麼晚了，有什麼事嗎？」格里菲因公主看著她問道。

「有一封信，是從瓦倫登堡來的。」希爾夫人答道。

「是給我的嗎？」

「是的，是歐弗韋爾先生的親筆信。」

格里菲因接過信，拆開信封，然後展開裡面的信箋，細細讀了一遍，她起先微微一挑眉尖，隨後臉上就變了色。

『——謹告知公主殿下，克魯茲帝國白銀女皇近曰破格授予一名女姓伯爵爵位，根據可靠的信息得知，這位新晉的伯爵大人來自埃魯因，與托尼格爾伯爵有著某種密切的關係——』

……