第七十七幕 從瓦爾格斯到魯恩（2/2）

布蘭多的話雖然荒誕不經，但事實上並沒有否認歐妮提出的質疑，公爵千金略微思考，就明白了這裡面包含的意思，這些天以來她始終擔驚受怕，而眼下的局面雖然看起來更壞了，但卻或多或少讓她看到一線曙光——至少看起來他們這位使節團長也不是那麼的不靠譜，多少人說他是瘋子，但又有多少人料到今曰呢？

她沉默了片刻，好像稍微有了點信心：「伯爵大人，你和那些克魯茲人說過的話，是真的嗎？」

「我和他們說了不少，其中難免有些鬼話，」布蘭多答道：「不過你問的是那一段？」

公爵千金沒好氣地白了他一眼：「你說可以挽回局勢，不是開玩笑的嗎？」

「不全是，」布蘭多答道：「歐妮小姐，這是一場浩大戰爭的開端，在這場戰爭中我們能左右的東西很少，認真的說，至少到現在為止，有我們沒我們，這場戰爭的結果都不會產生太大改變。」

公爵千金再一次瞪大了眼睛，她懂外交禮儀，但對軍事上的東西卻一竅不通：「可你還那麼和他們說？」

琪雅拉聽兩人對話，忍不住噗嗤一笑。

「歐妮小姐，」她答道：「這就是這傢伙的狡猾之處，在一場戰爭中任何因素都會對戰爭的結果產生影響，但問題的關鍵在於影響多少。他當然可以挽回局勢，但關鍵是挽回到什麼程度，這就不大好說了，沒人是天上的神明，可以對這種事情打包票的。」

「所以說你在騙他們？」公爵千金覺得自己又要收回自己前面的想法了，那可是帝國的內廷騎士，皇室的密探，這和在帝國那位至高者面前說謊有什麼區別？

「也不能說叫騙，我們的確是可以抽身離開的，我只是想辦法給了他們一點信心而已——畢竟保衛帝國是他們的職責，可不是我們的，我們留下來幫他們一把，已經是仁至義盡了。」布蘭多答道：「你放心，沒人知道局勢最終會壞到什麼程度，或者說好到什麼程度，我們的確沒必要打敗喬根底岡，但只要比其他人做得更好就行了，至於到時候究竟如何，就看我們怎麼說了。」

公爵千金總算摸到了一點頭緒，這看起來和外交事務似乎也沒什麼區別，因為都是一樣的不要臉：「伯爵大人，那接下來你打算怎麼做，使節團會有危險麼？」

布蘭多這一次搖了搖頭，這個問題他也無法回答，就如同尼玫西絲所說，歷史已經把所有人拉回了同一起跑線上，喬根底岡的參戰已經完全改變了他所熟知的那個歷史。喬根底岡並不是一個真正意義上的國家，或許只能稱之為國度，它是對於地下世界的統稱，在黑暗的地下，只有領主，城主，族長，不同的族群聚居在一起，形成大大小小零落分散的勢力，現在他還不清楚和托奎寧獅人聯繫上的究竟是那一位或者那幾位領主，不過布蘭多心中隱隱約約有一個預感，感到這次入侵併不簡單。

喬根底岡的勢力構成決定了它的領主們很少展開大規模的軍事行動，但如果眼下的局勢真如他所預料的話，那就是地下世界罕有的舉動，它很可能並不只包括幾位領主的行為，但布蘭多感到這個想法有些過於荒謬，連他自己都無法接受。

他眼前也有一團濃濃的迷霧正待他去撥開，對於歷史的熟知正在悄然瓦解，而留給他的，只有兩世的經驗。

布蘭多低聲答道：「我有一個模糊的想法，但還要等待確認；在這之前我們要儘量減少與它們的衝突，但仍舊要以突圍為主，如果不小心掉進那些地下生物的包圍圈中，那我們就什麼都幹不了了。」

「突圍，」公爵千金問道：「往什麼方向突圍？」

「最好是向內海方向突圍。」

「內海？」

布蘭多點了點頭。

安澤魯塔的崇山之上積雪融化形成河流，這些河流向西流經眾多公國，注入亡月之海，向南進入埃魯因境內，最終注入閃光之海，而向北的河流則形成內陸河，這些河流流經安茲洛瓦北方，逐漸沖刷出一片丘地，即今天的浮雲丘陵地區。其中最為著名的一條就是涌銀河，涌銀河橫穿安茲洛瓦，開闢出涌銀谷地，谷地以南稱之為瓦爾格斯地區，包括瓦爾格斯、鐵杉鎮等大大小小城鎮，而往北，就是熊湖地區，河流在此地的丘陵台地上形成的湖泊，然後又在短鬃山脈的阻攔下轉流向東，注入一個巨大的內陸湖泊之中。

而這個湖泊，就是布蘭多口中所言的內海——帝國內海。

帝國內海又稱之為崇高內海，本身是一個巨大的內陸湖，但橫跨數十個地區，並且湖水含鹽量極高，因此說是海也並不為過。崇高內海西起斗篷海灣，北至梅茲地區，東抵短鬃山脈，緊鄰長青走道，而往南，是羅科齊高原的終點，一片富饒的沖積平原。整個崇高內海幾乎將帝國自東向西、自南向北一分為二，但卻孕育了克魯茲人最為輝煌的文明，沿海星星點點坐落的無數港口與城市將這個龐大的帝國在過去一千年之中緊密地聯繫起來，在漫長的時間長河之中，整個內海的周邊幾乎形成了帝國最為繁榮與精華的地區，連綿不斷的南部大平原，貿易繁盛的斗篷海灣，造船業之鄉班狄倫，還有帝國的腹心地區——紫羅蘭谷地。

甚至可以直言不諱的坦言，若整個帝國是一部精密的魔導機器，崇高內海就是這部機器的魔力核心，它為帝國提供著源源不斷的充沛動力與能源，物資、人力與金錢，甚至於來自於帝國中央的政令，都通過這片內海傳遞向帝國的各個角落。

而崇高內海，在浮雲丘陵的西面、涌銀河的入海口嶄露出一角，布蘭多知道在那裡有一座名為魯恩的港口，這座港口並不出名，但與長青走道南面的亞薩南北而立，若亞薩失陷，那麼這座港口就將是帝國未來反攻入安茲洛瓦的最後跳板。當然，喬根底岡不可能放過這座港口，但問題在於，布蘭多可以肯定對方的攻擊重心肯定會是亞薩而不會是魯恩，因為在長青走道西面的紫羅蘭谷地、北面的花葉領都駐紮著為數眾多的地方軍團，更不用說四境之野的赤之軍團，如果它們不能在最短時間內拿下亞薩，那麼就算是托奎寧的金鬃獅人攻陷了羅科齊—斷劍山脈防線，也會被聞訊趕來的各個方面的帝[***]團堵在瓦爾格斯，到那個時候，要向再奪下亞薩，恐怕就得付出慘烈的代價。

而反過來，拿下了亞薩之後，再對付魯恩這座小小的港口，就是瓮中捉鱉的事情，到那個時候就算克魯茲人反應過來，也總不可能讓紫羅蘭谷地的大軍游過崇高內海來支援魯恩罷？

等到魯恩失陷，帝國海軍也就失去了登陸的支點，戰爭的中心只能重新回到亞薩，帝國不得不從陸路破口，這顯然正是喬根底岡的地下之民最想看到的事情。

公爵千金好像聽明白了布蘭多的想法，但她的目光落在地圖上，從瓦爾格斯到魯恩，這之間至少有橫跨三個地區，這段路程上顯然不會太平穩，也不只要要經歷怎樣的突圍。

「這條路可不太好走啊，」與公爵千金的沉默不同，琪雅拉則是直接開口問道：「喬根底岡已經走在我們前面了，你這傢伙有把握突破它們的封鎖線嗎？」

布蘭多輕輕搖了搖頭，把握建立在確定的信息上，然而此刻，他們能做的只有等待——相信很快，前面就會傳回來確切的消息。從瓦爾格斯到熊湖地區，喬根底岡的大軍在這一天之中究竟推進到了什麼地方，當地駐紮的帝[***]，尤其是那些貴族手下的私軍究竟有沒有做抵抗，或者說就算是逃了，又逃到了什麼地方，這都是他所需要的信息。

……