第七十幕 聖戰的時間節點 III（2/2）

他向尼玫西絲提出這一點，但女騎士搖了搖頭：「看起來是這樣，但獅人方面的行動卻十分反常，它們在以往的戰爭中並不是如此表現的。在那個夢中，更非如此，它們攻陷羅科齊高地—斷劍山脈要塞群的戰役打得並不是十分乾淨利落，但整個過程卻顯得十分主動，與現下的情況截然不同。」

布蘭多聽到這句話不禁皺起了眉頭，他知道在春曉之年的遊戲歷史細節上，白葭學姐是優於他的，他對於那段歷史的認知來自於論壇和後來的一些玩家的回憶錄般的陳述，但對於白葭學姐來說，卻是大部分親歷。這其中有一個關鍵的分別，在三十級之前，玩家接觸到的遊戲內容和劇情是十分低級的，而學姐正好是那個時代三十級以上的少數玩家之一。

他聽了尼玫西絲的描述，也忍不住抿起嘴唇，思考這裡面的差異究竟出現在什麼地方。

尼玫西絲看到他思考的神色，出聲提醒道：「你把主意打到托奎寧的獅人身上了？」

布蘭多點了點頭，對於尼玫西絲並不隱瞞，這些曰子以來他已經習慣了和這位女騎士討論這類問題，那種感覺仿佛回到了從前一樣，讓他隱隱有些期待：「歷史上克魯茲玩家……克魯茲的冒險者，你知道就是我們這類人，把托奎寧的軍隊拖到了七月，直到白之軍團加入戰鬥，戰爭是在五月開始的，但那是在春夏之交，在冬天，白之軍團會在更南方的列茹，他們反應的時間可能更快，我們只要想辦法稍微拖延一下獅人的步伐，就能成功。」

他停了一下，繼續答道：「我的布置，你也應當看出來了，我需要一定的聲望，我祖父的身份是一個很大的優勢，但布蘭多太年輕了，年輕到幾乎不可能繼承達魯斯在帝[***]隊之中的地位。不過好在他的也足夠高，人們總是樂意相信一些迷信的東西的，如果我能表現得恰到好處可以印證他們心中的一些願景，那麼我還是很有希望在未來的聖戰大軍之中獲得一個比較高的地位的。」

「按照維羅妮的說法，帝國的局勢風雨如晦，歷史已經完全不是你我在夢中看到過的那一個了，無論是女王陛下也好，還是皇子殿下，路德維格公爵和班克爾的軍方勢力，還是聖殿，或者說我們，要想在這盤棋局之中占據先手，就必須能決定自己的命運，唯一的辦法是做棋手而不是做棋子。我本來還有些猶豫，但是茜的遭遇最終讓我決定了走上這條路，我以前確實想得太過天真了，以為埃魯因可以偏安一隅，從開發黑森林之中找出一條屬於自己的道路。」

「但事實上，大潮來臨之時，是誰也躲不掉的，你我都見證了這一點——」

「所以眼下有些事情，我必須去做，也不得不做。」布蘭多沉聲答道：「給南方貴族們的教訓，不過是一個開始，我需要他們來作為墊腳石，讓帝國明白埃魯因的存在。但真正能讓布蘭多和劍聖達魯斯聯繫起來的，還是只有聖戰，但目前我們的實力十分弱小，不可能去找聖奧索爾的風精靈的麻煩，唯一的機會只在托奎寧。」

尼玫西絲聽完布蘭多的話，沉默了半晌。

「你做這些，就是為了去救一個山民小姑娘？」她忽然開口問道。

「從個人感情上來說，是這樣的，」布蘭多答道：「就好像當年你在布諾松謀劃將我們從瑪達拉救出來一樣，本身缺乏理智，但對於人姓來說卻是理所當然。你救我們，是因為你是我們的團長，許諾過保護你的每一個團員，而我救出茜，也是因為同樣的理由，我許諾給她自由和未來的希望，我就必須做到這一點。」

「這是一個執念。」尼玫西絲聽了布蘭多的話，嘴動了動，似乎是想要辦法他的後半段話，因為她明白他聽到的『你』是指的她的另外一段經歷，但從本能上，這位女騎士並不認同那是她，她認為那只是她的一段夢境而已。但這一次，她卻最終沒有將反駁說出口，而是如此答道。

「這個執念，是我回到這個世界以後的原動力。」布蘭多答道：「我不想再放棄第二次了，學姐。」

「我不是……」尼玫西絲最後嘆了口氣：「好吧，我要告訴你一點，布蘭多，你太過依賴於你對於夢境之中曾經見過的一切了，我不知道為什麼你總是那麼篤信那個夢境，仿佛它曾經真的發生過一樣。但夢畢竟是夢，它對於我來說，對我最大的益助是給了我一段不一樣的人生經歷，讓我迅速成熟起來，從同齡人中脫穎而出，但我從未想過要從這個夢中印證什麼，因為那樣的話，這個世界對於我來說就顯得太過虛幻了。」

「而我在你身上，就仿佛看到另一個我，你行事總是十分具有前瞻姓，但你對於那個夢境越過依賴，你就越無法從中解脫，這對於你——對於一位領主，一位帝國的伯爵來說……」

女騎士看著布蘭多的眼睛，停了停，然後一字一頓地答道：「就顯得太過幼稚了。」

布蘭多完全怔在了那兒，他從沒想過尼玫西絲會對他說出這麼一番話來，但對方的口氣，已經完全就像是當年曾經手把手教導他應當怎麼成為一位合格的團長的那個人了。

「可是

……」他答道。

尼玫西絲仿佛早料到他要說什麼，搖了搖頭道：「你其實早已明白應該怎麼做了，蘇菲。」

布蘭多就好像被一道閃電劈中了似的僵在了那裡，仿佛著了魔一樣看著女騎士。

「只不過正是因為對於那個夢境的依賴，所以你才無法相信你自己的判斷，」尼玫西絲搖了搖頭，又換回了稱呼：「現在你明白了麼？」

布蘭多呆了好半晌，仿佛才明白過來女騎士的意思，他深深地看了對方一眼：「你的意思是說，我應當自己分析托奎寧的獅人會幹什麼？」

「你剛才不是分析得挺好麼，我曾經教導你應當如何分析任務，如何安排任務的步奏，今天我至少可以看到你已經學得很好了，」尼玫西絲微微笑了笑：「如果我是你那位白葭學姐，那麼我應該感到很欣慰，不過可惜我不是。而你也不是蘇菲了，布蘭多，你擁有更多連蘇菲也無法擁有的知識，你是埃魯因的伯爵大人，你應當能明白這一點。」

布蘭多深深地吸了一口氣。

他將目光又移回了地圖之上。

「好吧，我明白了，」他輕聲答道：「總而言之，我們仍舊事情的輕重緩急來安排任務，既然客人已經先到了，作為主人的我們自然不能怠慢了客人，這是埃魯因先古貴族應有的風度。」

尼玫西絲點點頭：「正是如此。」

冬琴之月的最後一旬，整個帝國的目光都集中在了一場既在意料之外，又在意料之中的戰爭上，這一天，姬恩伯爵、奧爾康斯伯爵糾集的大軍終於抵達了浮雲丘陵。