第十五幕 伐木場爭奪戰(二)（1/2）
進入森林後已經過去了近一個小時。
林子裡傳來弓箭的聲音，很快傭兵們歡呼了一聲一擁而上將幾具屍體從草叢中拖了出來——那些碩大的，身上長滿了瘤子的淡黃色生物，它們的腦袋就像是一個巨大的惡性腫瘤，從光滑的表面看不到鼻孔與眼睛，就像是缺乏五官。但皮褶子下面隱藏著數以千計嗅覺與聽覺器官，讓它們可以在昏暗乃至於漆黑的地底環境下比人類敏銳上百倍——但傭兵們隨即發現這些生物已經死了，箭矢只對它們造成了表面傷，但是這些穴居人胸口各自都有一道致命的傷口。
有些傷勢是由後至前，有些是由前至後，傷口焦黑一片，都是貫通傷。仿佛被人用雷霆當胸刺了一個大洞一樣，少數傭兵認出這種由『龍騎兵『製作的特殊傷口，他們把那些噁心的生物翻過來，然後回頭敬畏地看著那個騎在馬上慢慢走過來的年輕人。
布蘭多居高臨下仔細看著這些穴居人像是鯊魚一樣張開內里布滿細密的利齒的大嘴，它們從嘴角溢出的血液是淡綠色的，與地表上的溫血生物不同——這些在喬岡底根最下層生活的生物其實是蜥蜴的一種，如果可以，布蘭多更願意在冬天圍剿這些來自地下世界的強盜，按照慣例，它們在寒冷的季節一定會收縮活動範圍。不過可惜緊迫的時間不允許他這麼做，再說天氣已經在漸漸轉涼了，不是最好的但至少不是最壞的情況。在他的示意下傭兵撥弄了一下那些已經死去了多時的穴居人，讓他看清了這種怪物緊緊抓住長矛已經僵硬了的爪子。
「是穴居人社會當中比較下層的存在，」虎雀看著那些屍體答道：「看來它們把精銳留在防線內圈，我們越向里走，遇到的阻力就會越大。」
布蘭多點點頭，但他並沒有說其實這是一個好消息。由外而內生物等級逐漸增強，在過去琥珀之劍中這是一種比較自然的怪物分布勢態，就像是大多數傳統的遊戲一樣。這說明這些穴居人還沒有構成一個完備的軍事組織，簡單的說它們並不是一支軍隊，而是一個部落、或者以別的什麼方式構成的穴居人聚落。
在進攻之前他最擔心的一種情況就是這些盤踞在熊人森林之中的穴居人是某隻從地下世界來到地表世界的穴居人的軍事組織，可能是某個大部族甚至是地下城市地表入侵計劃的一部分，這在沃恩德並不罕見。有時候地底的居民也會窺探地上世界的資源，雖然地下的資源豐富得多，但是優勝劣汰也更加殘酷。另一種可能是這支穴居人的軍隊是在地下世界遭遇了失敗然後逃竄到地面世界來苟延殘喘的，但無論那一種都比鬆散的部落好對付多了。
一個普通怪物區。
布蘭多在心裡對這片森林中的穴居人定了性。目前他們找出的這些屍體是在最外圍充當斥候的下等穴居人，然後可能還有穴居人戰士與『卡穆魯』，後者在地下的語言中意即『勇士』的意思。玩家們管過去它們叫精英穴居人，是士官一類的角色，擁有黑鐵巔峰的實力。可以說除了祭祀之外，就是穴居人最強的戰鬥力。
不過對於他來說也不足為懼。
傭兵們很快像是張網一樣篩過這個地區，總共找出了二十多具屍體，這與布蘭多得到的經驗一致。這些屍體顯示出受到襲擊的穴居人大多還來不及反應，在白銀階力量的攻擊之下，它們的生命在極短的一瞬間就燃燒殆盡了。風精蜘蛛來自於風元素位面——風暴止境，雖然本身實力還不及黑鐵，但控制氣流流動的能力卻無與倫比，對於依靠嗅覺與聽覺來分辨危險的穴居人來說無疑是天生相剋的對手。
隨之分布在森林外圍的眼睛被一個個拔除，布蘭多與他靡下尤塔、弗恩與克倫希亞三位大團長率領的數百傭兵在這片叢林中的進軍順利得超乎想像——數以百計的戰士小心翼翼地沿著午後寂靜的樹林之間前進，他們踩在那些鮮綠色的蕨類植物上發出沙沙的聲音，甚至有些人不注意踩斷了枯枝『咔嚓』一聲突兀得令人驚慄。但萬幸的是，當戰士們緊張地抬起頭時——只看到一些叫不出名字的鳥雀從林間撲騰著翅膀飛起。
但比起戰士和劍士來，被保護在人群之中的魔法師就更加不可思議了。按照往常的慣例，他們肯定是那些冷槍暗箭的第一目標——任何人都明白一個魔法師在戰場上的重要性。然而對於這些最高不過擁有正式巫師的身份，甚至大多數還是學徒的施法者來說，他們對於自身的防護能力與他們在戰場上展現的價值完不成比例，就像是他們自己也明白，他們是斥候最喜歡的目標之一。
另一個目標是軍隊中指揮官，但往往不比低階施法者那麼容易得手。
因此這些傭兵魔法師已經習慣了被襲擊；突襲，偷襲，放冷箭，尤其是在叢林戰鬥之中這更是家常便飯，每個人幾乎都有過負傷的經歷，也看過不少同伴因為這樣的襲擊死在面前，甚至自己本身都有過徘徊在生死邊緣的親身體驗。但這一切與今天遭遇的詭異比起來就不算什麼了，那些傳聞之中穴居人的斥候像是消失了一樣，而看著正午之後的陽光穿過樹葉之間的縫隙灑落在這片寂靜的樹林之間，這些魔法師們甚至想這是不是一躺公費旅遊或者還是別的什麼活動？
但這當然不是，之前他們都看到了那些穴居人的屍體。
這一切都只能歸結於那個年輕的領主大人的神奇，更有傳聞說他是一個高階召喚師，甚至可能超過了黃金與白銀之間的界限。然而對於巫師來說，自從這一門神秘的技藝被白銀之民傳授給凡人以來，尊重強者就已經成為了一種根深蒂固的習慣——何況他的手下還有夏爾，兩個黃金階的巫師被傭兵中的魔法師們私下裡稱之為二人議會。因為在工匠巫師布加人的習慣中，巫師議會象徵著權威與領導者的力量——因而布蘭多的威信不知不覺之間就在這些施法者之間建立了起來。
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