第一幕 信箋(一)（1/2）

「這裡靜得有些不同尋常。」蓋爾說道。午後的陽光灑落在枯葉地上，周圍的樹林光線不斷變幻著：「大人。」

「山民中流傳著這樣一個傳說，森林中迥異寂靜的所在，因為有湖之女神目光注視著，在這樣的地方，切忌不能輕易回頭。」泰里斯說道，這位子爵蒼白削瘦的手按在劍柄上，目光投向樹林中——那兒有一條野獸走過的小徑。

「大人你說笑了，」蓋爾有些毛骨悚然，他四下看了一眼。陰影中好像真的潛藏著一雙眼睛：「混沌在上，神靈不過是虛妄。」

「不，蓋爾，」泰里斯答道：「我認為神靈是真實存在的。」

蓋爾看著這位年輕的子爵，仿佛要從對方一雙和善的眼中看出這些異端邪說的根源一樣。泰斯特是萬物歸一會的聖子，能選上這個位置的人一定是經過上面層層篩選，無論是智慧、天賦還是對於教義的忠誠都是萬中挑一之輩，雖然平日裡性格有些變化無常，但還是讓人不敢相信會說出這樣一句話來。

「如果存在神靈，」蓋爾答道：「那我們的所作所為，豈非褻瀆？」

泰里斯看著他，眼中的神色好像是在譏諷這個年輕騎士的軟弱一樣。「如果有神靈，」他說：「它們就一定是正確的麼，我看不一定？」

蓋爾啞口無言，這才意識到自己與對方的差別所在。

年輕的子爵回過頭，在森林邊緣，騎士們終於七手八腳地將船從小水灣拖上了岸。「上路吧，」他打了一個響指，「在這種地方，說不定晚上會遇上幽魂一類的東西。雖然沒什麼威脅，但也麻煩。」他單手托著劍柄、灰布袍角掃在地上，轉身向前走去。

蓋爾緊隨其後。

不多時後面就有騎士追了上來，「大人，第三、四、五、七小隊都抵達了，」來者低聲匯報：「我們之前收到了來自北面的信號，除了我們之外，其他人都在北邊登岸。至於別的小隊，好像都沒有能穿過外面的迷霧。」

泰斯特興趣盎然地看著森林中的景色，仿佛林地里變幻的光線投入他狹長的眼睛裡，也變得柔和起來。「這麼說來，」他說：「我們一共有三十七個人到了，對嗎？」

騎士點點頭。

「三十七個白銀級，加上我，」他指指自己：「對付一個湖之騎士應該夠了，如果情報上沒出錯的話——」

蓋爾沒有答話。

眾人的腳步聲在森林中沙沙作響，泰斯特子爵回過頭。蓋爾的手始終緊緊握在自己長劍的柄上，鼻子裡的聲音嘶嘶作響，「這個島有多大，」他問：「大人？」

「你害怕了？」泰斯特問：「蓋爾，漁民說了，湖之騎士不會在聖白之山外面出現。」

蓋爾吸了一口氣，僵硬地鬆開手：「對不起，大人。」

泰斯特和善地笑了笑。

一行人穿過森林，與北邊的同伴會合。他們趕得及在下午太陽落山之前抵達那片聖白色的岩石之下，餘暉落在白皚皚的石壁上，讓人眼花。年輕的子爵當著所有人的面將手放在石壁上，他纖細修長的手指沿著岩石撫摸著坑窪不平的表面，粗糙的觸感回應來一種歷史的厚重感。

沉甸甸的感覺，就仿佛目光穿越回千百年之前，那個王者帶著劍來到這裡，靜悄悄地長眠在這片森林之中。

「這裡面沉睡著一位王者，」他說：「你們知道是誰嗎？」

「埃克？」蓋爾問。

「不，」泰斯特搖了搖頭：「不是他。」他意義不明地答了一句，然後垂下手，沿著石壁向前走去。沒多久，他們就發現了一片通向岩石內部的凹陷。通過那個洞穴，背後有一片翡翠色的森林，當地山民們稱之為『睡夢森林』。年輕的子爵停下來，回頭問道：「是這裡麼？」

「是的大人，」他身後的騎士答道：「情報上說，湖之騎士就徘徊在背後那片森林中。」

「那麼你們的武器都準備好了麼？」

所有人都拍了拍腰間的佩劍。

泰斯特子爵滿意地點點頭：「既然如此，那就跟我來吧。」

「混沌在上！」騎士們應和道。

……布蘭多坐在胡桃木的書桌前，忽然感到自己懷裡的賢者石板輕輕顫動起來。又來？他微微一怔。但疑惑了一會，年輕人乾脆放下手中的鵝毛筆，伸手將那東西從懷裡拿出來，然後平放在桌面上——在攤開的信箋旁邊。賢者石板『嘩啦嘩啦』輕輕顫動著，在木桌上好像忽然具有了生命。

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