第一百八十五章（1/2）

愛蜜莉雅扭過頭，朝身後的大廳里望去。

在人群最前面，一位穿著男爵禮服的青年男子，單膝跪倒在海洛伊絲長公主面前——這個姿勢，既像是宣誓效忠、也有些像是求婚。

但是，這位青年男爵的臉，卻沒有望著海洛伊絲長公主，而是扭頭望向自己這個角落。

城主府的大廳雖然面積很大，但說到底也只是一個大型房間而已，愛蜜莉雅可以清楚看到這位青年男爵臉色有些蒼白，甚至可以看到兩滴汗珠正在地心引力的作用下，順著這位青年男爵的臉頰向下滾落。

不只是這位青年男爵樣子有些奇怪，整個大廳里所有人的臉色都有些不大對頭，他們在朝這邊看過來，雖然神情各異，但似乎都在等待著什麼。

愛蜜莉雅下意識的伸出手抹了抹自己的嘴角，好像嘴角上也沒沾著什麼東西啊？

——而且我只是就著丈夫的手吃了一口蛋糕而已，就算有些失禮，你們也不用都盯著我看吧？

愛蜜莉雅扭頭，看了看丈夫手裡、那塊被自己咬了一口的淺紅色小蛋糕，再轉頭看看大廳里，一張張嚴肅的臉孔。

愛蜜莉雅仰起頭，習慣性的看向自己的丈夫——這事你看怎麼辦？

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「咚、咚、咚。」

權杖敲擊地面的聲音在大廳上首木台上響起，把眾人注意力都吸引過去。

「比弗德男爵，我接受你的效忠。」海洛伊絲微笑著說.

她將手中的權杖探出，用權杖頂端的球體，壓在這位年輕男爵的肩膀上。

沉重的權杖，讓比弗德男爵肩膀發出不堪重負的『咯咯』響聲。

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比弗德男爵年方二十七。

用『年方』來形容一位二十七歲的男子好像有些失禮，但實際上，能成為實地男爵，二十七歲已經是非常非常年輕了——就像人們總以為王子都年輕英俊，可實際上，王子往往已經中年謝頂。

這年頭人們的平均壽命不高，所以結婚的比地球更早。

除了職業者需要在實力快速增長期間保持單身、集中精力訓練以保持實力快速增長以外，絕大多數人有條件的話，都會儘早結婚並留下後代。

所以父子兩代人之間，年齡之差在十六歲以內的情況並不罕見，其中尤其以貴族為甚。

要不是比弗德男爵的父親、老比弗德男爵，在霍恩特鎮伏擊吉爾特一戰中，被安德在破軍沖陣的過程中隨手砍了，他根本不可能在這個年齡繼承爵位。

（可憐安德壓根不知道自己斬了一位男爵。都套著鐵罐子騎士重甲，又在黑夜亂軍之中，安德見到有人擋路就順手砍了，誰關心擋路者是什麼爵位？）

小比弗德男爵當然不會為提前繼承了爵位而感激安德，仇恨倒是隱隱種下。

讓他直接跳出來反抗『弒王者』，他當然不敢，但是在如此熱烈的氣氛下，他腦子一熱，跳出來對『弒王者』的頂頭上司表示效忠。

作為一個還算合格的貴族，比弗德男爵這麼做，也有自己的考慮。

老比弗德男爵被『弒王者』斬殺的事情，瞞得過一時瞞不過一世，自己就算忍住殺父之仇、投靠『弒王者』，這也是一個不穩定因素，說不定什麼時候就會被揭露出來。

如果這件事被揭露出來，自己就算做的再好，也難以得到『弒王者』的信任——還有一個原因就是，在比弗德男爵眼中，『弒王者』是一位依靠個人勇力上位的暴發戶，站在『弒王者』這一邊，不但風險很大、而且屈辱。

但是，吉爾特監國長公主海洛伊絲殿下就不一樣了，高貴的身份、美麗的容貌，投靠這位長公主殿下。

不但不失男爵尊嚴，還可以挑起長公主殿下與『弒王者』的矛盾。

讓他唯一沒想到的是，即使在如此熱烈的氣氛下，他抓住時機主動帶頭，整個大廳里竟然沒有一人跟上表示效忠，反而不約而同的安靜下來，讓他孤零零一個人，暴露在長公主海洛伊絲和『弒王者』雙重視線之下。

此刻，雖然長公主手中權杖沉重無比，壓得他肩膀咯咯作響，但是比弗德男爵依然鬆了一口氣——那不是權杖，而是一根救命稻草。

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「諸位，請為我和比弗德男爵喝一杯，慶賀本監國在艾比利王國獲得第一位效忠者。」

海洛伊絲在侍女手中拿過一杯酒，向前舉到與眉齊高的位置，說道。

大廳里一片安靜，眾人都盯著站在大廳一角，正在給自己妻子繼續投食的『弒王者』。

「恭喜海洛伊絲殿下，恭喜比弗德男爵。」安德拿起桌上的酒杯，說道。

大廳里的氣氛頓時鬆快下來。

「恭喜長公主殿下、恭喜西比弗德男爵。」眾人舉杯暢飲。

等到一杯飲過，海洛伊絲再次用權杖敲擊地面，吸引大家的注意力。

「自從父王奧斯維德戰死沙場的那一刻，我就發誓要為他復仇。

吉爾特家族戰死的王不止一位，但是，被盟友出賣、暗算而死的吉爾特王，只有我的父親。

所以，現在站在你們面前的，是吉爾特監國、也是吉爾特遠征軍的最高統帥，同時還是一位怒火熊熊的人子，而對現在的我來說，最不重要的一個身份就是吉爾特長公主。

請你們不要再把我當女人看待，卡特琳娜大公爵是我的偶像，我發誓要效仿卡特琳娜大公爵為父報仇，也為自己打下一片天地。」

「至於他——安德*蒂爾斯，我的先鋒騎士，就是我家族種子提供者！」

海洛伊絲伸手一指，大廳里一片譁然，只有安德表面鎮定如常，可心裡五味雜陳，不知道該憤怒還是還高興。

他低頭望去，正好迎上愛蜜莉雅的大眼睛，安德剛覺得有些心虛，卻發現愛蜜莉雅比他更先一步，移開了視線。

「嗯？」

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今天這番話，海洛伊絲已經醞釀了很久。

這些話甚至不是說給安德*蒂爾斯聽的，而是說給那些因為安德前期表現太過強勢、而搖擺不定的艾比利貴族們聽。

艾比利貴族的支持，對安德來說，遠沒有對海洛伊絲這麼重要。

安德編制的新軍，裡面就沒有幾個出身貴族的軍官，就算有，也是少數不得志的破落貴族，這支軍隊的由來和組成方式，註定安德不會得到艾比利貴族勢力的支持。

但是對海洛伊絲來說，這些人卻是可以爭取的對象。

滅國之戰逼迫這些貴族必須選擇立場，這些貴族只要沒有身死族滅的決心，就必然選擇臣服於她。

而要讓這些人追隨，就要旗號鮮明的宣示自己的遠景目標——沒人想走上死路，如果你描繪的遠景目標不切實際，這些貴族也不會真心追隨。

所以，海洛伊絲根本不提自己是否謀求吉爾特王位，只說自己準備效仿卡特琳娜大公爵為父報仇，並自立分支家族。

至於她當眾宣布，安德*蒂爾斯是她的種子提供者，這卻是為了給這些貴族解除後顧之憂——安德*蒂爾斯是一柄鋒芒畢露的利刃，如果沒有這句話，這些貴族不會冒風險來投靠海洛伊絲。

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