第三百十四章，拜會（1/2）

想起以前的一些事情，容閎忍不住又嘆了口氣。他定了定神，就跟著那個看門人走了進去。

進了門，繞過一個假山，後面迎面就是一套五進的軒昂壯麗的大房子，這是總督府的正廳，不過，李鴻章並沒有在這裡等著容閎——這倒不是輕視他，而是這房子太大，用來開大會倒是不錯，用來接待客人，就顯得不太合適了。一般來說，李鴻章都會在後面的小客廳里接見客人的。

果然，那個看門人帶著容閎一轉，就到了一道小門前面。他在那裡站住，對容閎說：「容先生請從這裡直走，總督大人在前面的小客廳里。」

容閎知道，這人的身份是不夠格進這道門的。於是他向著這人微微的笑了笑，就走進了小門。在小門裡面，又有一個馬弁模樣的人等在那裡，見了容閎，先上來打了個千，笑道：「可是容先生？中堂大人正在等著先生呢。」於是他就在前面領路，帶著容閎又走了幾步，繞過幾棵梅樹，前面又出現了一間小巧別致的青瓦房子，這就是李鴻章日常會見客人的小客廳了。

容閎看到，李鴻章居然也親自站在房門前的台階上等著。見了容閎，李鴻章忙走下台階，迎了過來。

「見過，中堂大人。」一見到李鴻章，容閎趕緊行禮道。

李鴻章搶上一步，扶住了容閎，說道：「好幾年沒見到純甫賢弟了，唉，純甫賢弟這幾年也不給老哥我寫信，我也不知道老弟如今在美國如何……」

「勞費中堂大人掛念了，小弟在美國倒還好，倒是見了中堂大人還和前幾年一般的康健，真是讓小弟不勝欣喜。」容閎也回答說。

「唉，老了，不中用了，比前幾年可差多了。」李鴻章一邊笑著說，一邊帶著容閎走進小客廳里，兩人分賓主坐下，李鴻章問道：「老弟不遠萬里，從美國趕回國來探望我，可是有什麼見教。」

「中堂大人。」容閎說，「小弟在美國看到了一些消息，不知道中堂大人可知道。」

「什麼消息？」李鴻章問道。

「日本向英國購買巡洋艦的消息。」容閎回答說。

李鴻章聽了，沉默了一會兒，然後說：「這事情我倒也聽說了，的確是一條好船。只是純甫賢弟就為了這件事情就不遠萬里的跑回來？」

「當然不僅僅是這個。」容閎回答說，「我聽說這些年來，北洋水師一直都沒有買入新船了，不知道可是真的？」

「不錯。」李鴻章回答說，「賢弟也知道，朝中有些人捨不得在海軍身上花錢。總覺得以現在我北洋艦隊的實力，已經足以雄踞亞洲了。」

「中堂大人可還記得那個叫做王啟年的髮匪？」容閎想了想問道。

「這人自然記得。這人的性子極差，但辦事情卻極為認真，也算是個很有意思的傢伙。」李鴻章的臉上露出了一點笑意，想是想起了王啟年當年在做麥克唐納的技術代表的時候的一些事情。

「中堂大人，這個王啟年，給我看了一份情報，我不知道這份情報算不算是危言聳聽，但聽了卻讓我連覺都睡不著了。」容閎說。

「什麼情報？說來聽聽。」李鴻章倒是來了興趣。

「是有關日本海軍艦隊的火力和我們的艦隊的火力的對比的。」容閎說，「依照他的說法，日本艦隊的火力已經遠遠超過我艦隊，甚至是我艦隊的七倍以上。」

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