第五百一十七章，觀察團（2/2）

「首相先生，德國和荷蘭在這個事件上的態度最為強硬，他們的目標和我們衝突最大。但是法國，還有其他一些國家，他們在這個事件上之所以會站到德國人那邊去，更多的是因為德國人和美國人的輿論攻勢給他們帶來的壓力。至於美國，美國完全就是個攪屎棍，他們巴不得世界上亂成一團，這樣才沒人打擾他們在美洲為所欲為，對他們來說，我們被拖在南非的時間越長，他們就越高興。」新任的外交大臣蘭斯多恩侯爵這樣說，「我覺得，我們應該和法國、西班牙、義大利這些國家首先接觸，做出一些無損於大局的讓步，從而拆散如今歐洲的一致態度。」

索爾茲伯里侯爵點了點頭，一直以來，他都以首相的身份兼任外交大臣，只是最近因為事物是在太多，才不得不將外交大臣的職務辭去。所以，老實說，對於如今的外交情態，索爾茲伯里侯爵本人甚至比剛剛接任外交大臣一職的蘭斯多恩還要清楚。

「你覺得做出什麼樣的讓步，就能夠讓法國人、義大利人他們安靜下來呢？」索爾茲伯里侯爵點點頭說。

「我昨天和法國大使談過，他向我表示，法國對於帝國對南非的領有權並無異議，這也是很多其他國家的共同立場。」蘭斯多恩侯爵回答說。

這是完全可以理解的。法國在世界上的殖民地數目可是僅次於英國的。而且法國現在也已經沒有了和英國人爭奪世界殖民霸權的欲望了，雖然在普法戰爭之後的相當一段時間裡，俾斯麥都用盡辦法想要讓法國人將自己的眼光從歐洲大陸上轉向歐洲之外的利益，想讓法國去和英國人鬧起來，好掩護德國的崛起。但是法國人卻沒那麼笨，會在隔壁住著一個割走過他的國土，而且陸軍力量還相對自己占據優勢的傢伙的時候，傻不拉幾的把陸軍丟到一邊，卻去和英國人爭奪海外利益。所以，現在法國對於海外的態度就是，如果能跟在英國後面占便宜，那不占白不占。但是絕不將太多的力量投入到海外咱們還的防著那些普魯士蠻夷呢。因而，在海外殖民地的問題上，法國人對於任何的殖民地造反之類的事情都是打心眼裡不喜歡的，哪怕是別人家的殖民地造反。因為，萬一，萬一法國殖民地的那些土著也跟著學了怎麼辦？法國現在可是拿不出力量來搞什麼遠征的。

「那麼法國人的想法是什麼？」索爾茲伯里侯爵問道。

「法國人希望南非的情況能夠更文明一些，因為，畢竟不管怎麼說，布爾人也是白人，是文明人。所以他們希望我們能夠保證集中營中的布爾人能夠得到符合人道主義標準的待遇，希望我們能夠允許其他國家的觀察員到集中營來實地考察。」蘭斯多恩侯爵回答說。

這個讓步對於英國來說，倒不是不可接受的。因為這畢竟不是要求英國人取消集中營制度，而只要能繼續維持集中營，那戰局就不會有什麼真正的變化。當然，這裡也有另一個問題，那就是成本問題。如果要在集中營中給布爾人提供「符合人道主義標準」的待遇，那麼集中營的運行成本就會大大的上升。而這一戰本來就已經打得英國國庫空虛了。

索爾茲伯里侯爵思考了一陣子，然後向殖民大臣張伯倫問道：「如果給那些集中營里的叛匪提供基本說得過去的待遇，需要多花多少錢？你回去後儘快的統計出來，將數字給我。如果在帝國能夠承受的範圍內，以這個讓步來拆散歐洲大陸的一致倒也不是不可以考慮。」

「首相閣下，如果真做了這樣的決定，我覺得我們應該採取主動，主動邀請各國派出觀察員，並對外宣稱這是為了批駁布爾人及其同情者的謠言。」外交大臣蘭斯多恩侯爵這樣提議道。

……

幾天之後，大英帝國向世界宣布，為了反駁那些抹黑大英帝國的謠言，大英帝國決定邀請各國的觀察員前往南非的集中營參觀。