第一百一十八章，螳螂捕蟬（上）（1/2）

望著滾滾流出的鋼水，史高治知道，一個新的時代開始了。有著鋼鐵作為基礎，一系列的，能帶來更多的金錢的計劃就可以被提上日程了。

比如說，當時的大炮很多還都是青銅鑄造的。相對於鋼鐵，青銅太軟了。所有青銅鑄造的大炮幾乎無法加上膛線。這使得大炮的精度大受影響。比如說，拿破崙十二磅炮在青銅火炮中已經屬於精度超級好的那種了，你用它，可以相當準確的命中一公里外的一個穀倉，而一門帶有膛線的線膛炮呢，它卻可以精確地命中那座穀倉的大門。不僅僅是精度上的區別，有了膛線，能夠確保炮彈的穩定之後，炮彈的威力也能大大的上升。在沒有膛線的時代，炮彈必須是球形的，它在飛行中什麼部位撞擊目標完全是隨機的。所以線膛炮無法裝備使用撞擊引信的高爆彈，這使得它的威力大受影響。在原本的歷史上，南北戰爭後器，為了使用一些特殊的炮彈，美國人硬給拿破崙炮拉上了膛線。結果呢，嗯，才打了幾炮，膛線就磨禿了，需要重新拉了。

至於這個時候其他的什麼鑄鐵炮鍛鐵炮什麼的也好不到哪裡去。鍛鐵炮和青銅炮一樣，開不了幾炮就需要重新拉膛線。鑄鐵炮是生鐵的，比較硬，拉膛線的問題倒是好了很多，就是生鐵很脆，嗯，所以搞得不好容易炸膛……

不過作為武器還不是鋼鐵最大的用途，有了充足的優質鋼，無論是交通、建築、機械製造，都能上一個新的台階。比如現在正在鬧騰的太平洋鐵路，就對優質鋼需求巨大。

不過史高治現在還不是很急著入股太平洋鐵路。因為現在加入，要付出的成本還是多了一點，他還可以等等，等到聯合太平洋鐵路公司股票狂降的時候。嗯，前幾天，他已經讓邦德的人盯緊了幾個國會議員，相信用不了多久，就能搞個大新聞出來了。

……

「史蒂芬先生，您給出的要價高了一些，依照一般的建築鐵路的成本來看，不可能需要這麼多的錢。」諾日朗是政府在聯合太平洋鐵路的代表，他現在看著他面前的報價單，皺起了眉毛，「這樣的報價單，根本就不可能通過得了的。政府又不是傻子。你的報價甚至比一般的報價高出了一倍。這怎麼可能。」

「啊，諾日朗先生，事情是不能一概而論的。你要知道，這一段鐵路要經過好幾個印第安人聚居區，這會使得安全保障的成本大幅上升，你知道在現在，因為戰爭的影響，請一個護路隊可不便宜。另外，這一段地區地形複雜，成本本來就高……」

「這一但不都是平原嗎？怎麼會地形複雜？」諾日朗問道。

「啊，諾日朗先生，在這份文件後面的附件里，我都做了詳細的說明，您看看就明白了。」史蒂芬的兩隻眼睛笑得眯成了一條縫，兩腮上的肥肉也跟著一顫一顫的。

「詳細的說明？」諾日朗向下翻動了一下，然後他立刻迅速而無聲的將資料合上，同時露出嚴肅的臉色問道：

「你這是什麼意思！」他的聲音很低也很嚴厲。

「沒什麼，只是希望大家都能在將來的日子裡過得更好一些。」史蒂芬很不在乎的說。

諾日朗用手壓著那份文件，朝著四周快速的掃了一眼。然後繼續壓低嗓子，嚴厲地說：「我可以把你送進監獄裡去！」

「我認識很多大人物，這樣做多我們都沒有什麼好處。」史蒂芬從口袋裡掏出一根雪茄，一個站在他旁邊的保鏢模樣的人趕緊掏出火柴來給他點上。史蒂芬深深的吸了一口，然後悠悠然的吐出一個煙圈，接著微笑著望著諾日朗說，「我們何必要做哪些對我們都不利的事情呢。」

諾日朗望著史蒂芬，然後露出笑容，說：「我只是覺得在這個地點，以這樣的方式，不是很合適，它會讓我有點不舒服。」一邊說，他一邊將那份文件收入自己的公文包里，「這個問題很複雜，我要帶回家去仔細看看。不過，史蒂芬先生，這樣的報價，即使在我這裡通過了，也是沒辦法在國會通過的。另外，印第安人的威脅的說服力也並不是特別的大。這一帶的幾個部落一直比較的守法的。」

「啊，居然還又守法的印第安人？」史蒂芬笑了，他的眼睛裡凶光閃閃，「呵呵，我還以為只有死了的印第安人才是好印第安人呢。」

……

「你是說史蒂芬那個傢伙正在市面上收購那些老式的滑膛槍？」邦德從書面的匯報上抬起眼睛來，向著站在一邊的一個偵探問道。

「是的，邦德先生，他們有一支護路隊，用來保證保證工人們在修路的時候，不會受到印第安人的騷擾。也許他是在給這支護路隊裝備武器。」一個偵探回答說。

「哦，我知道了。」邦德一邊說，一邊從抽屜里拿出了一個檔案袋，從裡面抽出了一份文件，看了兩眼，然後又將它和那份新的情報一起放進了檔案袋裡。接著將它重新鎖了起來。

「他的護路隊總共只有53人，前不久他們從陸軍那裡賣了三十支前裝線膛槍，又從我們這裡購進了二十支麥克唐納1857，他們根本就不需要老式的滑膛槍。他們這是要幹什麼呢？」邦德陷入了沉思。

……

希爾是個愛爾蘭人，前不久才和他的一些朋友一起離開愛爾蘭，來到了美國這片自由的土地。正在經歷戰爭繁榮的美國有的是工作機會，雖然他一無所長，但是他還是很快就找到了一個工作——修鐵路。

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