第五百六十六章，偉大時代的準備（2）（2/2）

「埃德蒙，有什麼事情嗎？」史高治一邊問，一邊將手裡的一份情報合了起來，那是第三組的比爾·墨菲斯托剛剛送來的一份關於低成本蒸汽輪機的進展的情報。

「麥克唐納先生，這是德國人向我們採購的民用運輸潛艇的合同，需要您簽字。」埃德蒙·迪亞波羅一邊拿出一份文件，一邊這樣說。

「啊，放在這裡吧。我先看看。」史高治回答說。

所謂的民用運輸潛艇從運輸上來說就是個笑話，因為它的運輸量實在是太對不起它的成本。一條世界上最大的摩根-麥克唐納民用運輸潛艇，又來運人的話，除開水手，一次最多也就不到一百個人，用來運輸貨物，總重量也不會超過700噸。而同樣造價的水面船隻，用來運輸人員，不斷運輸量至少是它的十倍以上，舒適程度也要遠遠超過它；如果用來運貨，那運輸量甚至要超過它三十倍以上。而且，這種所謂的民用運輸潛艇的水面速度只有區區的九節，如果潛到水下，這個速度更是會降低到四節左右。而這個時代，一般貨船的速度是十四節左右。這也就是說，如果所謂的民用運輸潛艇採用水面航行的方式，它跑一趟，同造價的普通運輸船能跑一點七趟，如果它要發揮特色，採用潛航的方式，那它跑一趟，普通運輸船就能跑三趟多。而且，大型潛艇的保養成本也要遠遠超過普通的運輸船。似乎除了用來運黃金，這東西真的是一點用都沒有。

但是，對於德國人來說，這種大型民用運輸潛艇卻非常有用。當然德國人並不是打算用它來運輸黃金，德國人沒有這樣的需要，至少眼前還沒有。當然德國人更不會把它當做一般的運輸船用，德國人還沒這麼有錢發燒。德國人購入它的目的只有一個，那就是在戰爭爆發後，用它來給那些在大西洋活動的潛艇和襲擊艦提供諸如燃油、炮彈、魚.雷、食品之類的補給。

因為技術原因，在這個時代的德國人還造不出直徑足夠大的耐壓殼。所以他們的潛艇的水下排水量最大不過800噸左右，如果用來運輸燃油，最多不過兩百噸左右，這完全不夠用。而摩根-麥克唐納造船卻宣稱他們能製造水下排水量高達兩千多噸的巨型民用運輸潛艇，這當然就引起了德國人的關注。

在德國人看來，如果摩根-麥克唐納真能造出水下排水量高達兩千多噸，一次性可以運輸700噸燃油的潛艇，那很可能就意味著他們在壓力容器的製造方面對比德國有了壓倒性的技術優勢。這不僅僅會反映在潛艇的製造上，更會反映在合成氨的生產上。考慮到在國際市場上，美國化肥的價格要明顯比德國化肥在價格上更有競爭力，德國人認為，他們的推斷應該是正確的。

但其實，在大型壓力容器的製造方面，麥克唐納財團手中的技術並不比德國人先進。合成氨的價格優勢其實主要源於更高效的催化劑。麥克唐納一直像保護自己的眼睛一樣保護著鐵觸媒的技術秘密，從而保證了在合成氨方面領先於世界的地位。

至於麥克唐納的民用運輸潛艇為什麼能造到這樣大，其實不過是源於後世的一個船舶設計上的創新而已。

在後世的冷戰時期，蘇維埃製造出了人類歷史上最大的颱風級彈道飛彈核潛艇。這種可怕的巨獸的水下排水量高達三萬噸，幾乎是美國最大的彈道飛彈核潛艇俄亥俄級的兩倍。理論上，這樣巨大的核潛艇需要一個比美國的俄亥俄級核潛艇大得多的耐壓殼，這也讓美國人一度認為，在大直徑耐壓容器的製造技術方面，蘇聯人已經遠遠的超過了自己。然而其實當時蘇聯在這個領域的技術水平和美國還有明顯的差距，甚至直到蘇聯解體，這個差距也沒能縮小。颱風級之所以能做得這樣巨大，是因為在它的龐大的身軀里，並不是只有一個耐壓殼，而是有三個呈倒品字形排列的耐壓殼。而史高治的所謂世界上最大的「民用運輸潛艇」採用的其實不過是相同的手段而已。

德國人原先打算只是先購買一兩條，在經過了試用後，如果好用，再繼續購買。（德國人根本就沒想到過這東西的秘密居然是這樣的）但是史高治卻知道，這種設計上的小花招，只要讓德國人到潛艇上瞪上一眼，他們回去了就能懷上孕，就能很快自己「生出」一群類似的玩意兒。所以，麥克唐納堅持的國人必須一次性訂購十條以上，而且只有在付完了足夠的押金之後，才能進入前庭內部。這樣苛刻的條件，再加上高昂的幾乎一條能頂三條普通潛艇的價格讓這個談判很是拖了一段時間。直到最近，才達成一致。