337章 重返大名府，牧馬監的對頭（1/2）

三日之後，待蕭唐安撫好蘇瑾娘、唐芃秀等後宅女眷後，便與燕青、許貫忠、史進並數十名隨行由經滑州過黃河，穿過開德府地界返至河北大名府。而留在河北的蕭唐心腹蕭義、卞祥等人早已至大名府城外三里處相候，不止是蕭唐，本就是大名府出身的燕青、許貫忠重返故鄉，各自也都是感慨良多。

在蕭唐與眾人回到了位於大名府的故居府邸時，諸如盧俊義、索等好友同僚也早已在府中等候。久別重逢下，蕭唐一番噓寒問暖，之後又向盧俊義問道：「怎麼不見師父？」

盧俊義澀然一笑，說道：「他老人家與王進教頭都住在蕭家集，還是不願搬至我府中同住。現在恩師知一門心思地栽培他那義子岳飛，甚少理會外事。」

周侗與岳飛二人，一個盡心竭力地要培育國家棟樑之才，另一個小小年紀便早已立下鴻鵠之志，這對名師高徒湊到一處，反而冷落了盧俊義這個舊徒兒......蕭唐勸慰著盧俊義，又說道：「待小弟安頓罷了，就去蕭家集向師父請安，師兄可要與我同去？」

盧俊義點點頭，笑道：「好確是好，只是怕攪擾了恩師，又惹他老人家不喜。這次倒多虧賢弟蒙官家隆恩，此番更是做得出使遼國的使臣，恩師見了賢弟定然歡喜，我這做兄長的倒又要借賢弟的人情了。」

蕭唐與盧俊義、索等人又寒暄陣後，向蕭義、卞祥等人問道：「集鎮上諸般營生可都還順利？」

蕭義與卞祥對視一眼，旋即向蕭唐報導：「好教哥哥知曉，河北兩路江湖中人早被哥哥威名所懾，何況當年咱們收納張迪匪亂時河北流民，如今集鎮內有六千鄉勇，尋常綠林強人哪敢前來撩撥？只是......牧馬監那裡倒生了些事端。」

蕭唐眉毛一皺，他朝著打理牧馬監的常順、段景住望將過去。馬場管事常順雖然善於相馬，更是治癒各種牲口寒暑病症的行家裡手，可他嘴拙本分，聽蕭義說罷只是長長一嘆，而段景住卻忿忿說道：「哥哥有所不知，河北兩路的綠林強人不敢招惹咱們，可卻有土豪大戶嫌咱們礙了他們斂財，那伙鳥人也飼養畜群做販馬營生，前些時日弟兄們至北地邊境進馬時，曾與那大戶起過些衝突。」

「哦？這倒稀奇，你說那大戶又是何許人？」蕭唐心下也有些納罕，按說自己目前在河北黑白兩道上的聲望已是屈一指，而且平日也甚少開罪其他江湖同道，所以無論是綠林匪盜，還是地方豪強不止是忌憚蕭唐現在的實力，也都樂意做人情於他，有誰還會故意尋釁要來做他的對頭？

就聽段景住回道：「正是德州西南的曾頭市，那曾頭市長官曾弄與他膝下五個孩兒都狂妄得緊，當日小弟與那廝們從遼國私商那裡爭馬時起了些衝突，傷了馬場三四個兄弟。雖然那廝們聽說小弟是蕭唐哥哥恁手下打踅的管事，也不願將事情鬧大，可多有污穢的言語對哥哥甚是不敬。」

蕭唐聽罷心下恍然，曾頭市那伙人他當然曉得，同樣的也深知段景住說的一點都不差，那伙豪強也確實十分狂妄。

水滸中敢於三番兩次地向梁山泊挑釁的，也就只是那伙做為剽悍女真後裔的地方豪強了。當時的梁山已經合併二龍山、少華山、芒碭山等諸山勢力，也已經具備打破官府名城要地的實力，可與梁山秋毫無犯的曾頭市依然主動向梁山挑釁，不僅兩次奪馬甚至還射殺了當時的梁山大寨主晁蓋。

至於自己在大名府的牧馬監為何會與曾頭市結怨，蕭唐也大概能猜出個來龍去脈。曾頭市之所以能夠跡，也是因為那曾頭市之主曾弄善於養馬牧馬，大宋良種戰馬本就稀缺，所以善於養馬的曾家不但能通過官方買辦牟取暴利，同樣也有足夠的戰馬裝備自己地方馬軍。

可是自打宋徽宗重開牧監養馬法後，當時麾下有常順、段景住這等養馬相馬人才的蕭唐聽楊序的建議，劃大名府、相州、洺州五處好地開設牧馬監，不止壟斷了河北禁軍戰馬買賣的生意，由蕭氏牧馬監出欄的良馬也成了賣往大宋各地的緊俏貨品。

同樣都是在河北的養馬大戶，何況蕭唐還得官府支持，在如此情形下曾頭市又怎會不將蕭唐名下的牧馬監視為眼中釘、肉中刺？如果不是蕭唐現在還是在朝中任職的官員身份，恐怕靠著霸住村坊家，又劃地方圓數百里而漸漸做大的曾頭市早就要兵戎相見，而不是時不時的尋釁挑事了。

這時蕭義也冷笑著說道：「小弟已查清那曾頭市的底細，那曾頭市主人曾弄年輕時來中原做些人參買賣，聚得數萬貫家財後便賴在德州驅除本地鄉民，因曾上下打點官府衙門不敢得罪於他，他膝下那五個孩兒老大喚做曾塗、第二個喚做曾密、第三個喚做曾索、第四個喚做曾魁，第五個喚做曾升，還自號甚麼曾家五虎，甚是目中無人！這個曾頭市上共有三千餘家養得五七千人馬，只論人丁鄉勇倒也與咱蕭家集不相上下。」

在一旁的索聽罷，他重重一哼，瓮聲瓮氣地說道：「那又能怎地？蕭任俠名下的牧馬監得留守相公肯，是官方買辦進購戰馬的去處。那曾頭市也敢與官府作色？蕭任俠恁盡且放心，曾頭市那幾個殺才若是敢來尋牧馬監的晦氣，咱大名府留守司的馬軍也不是吃素的！」

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