第7頁（2/2）

「這是怎麼回事？親家跟仇人似的，這怎麼說姜秀才剛下葬吧，親家就來搶人了？。」

「聽口氣，倒像是真的。」

一群吃瓜群眾唯恐天下不亂，紮成堆，議論紛紛。

眼看著兩人就要扭打在一起，只聽得一聲粗獷的中年男子吼斥：「在做什麼？光天化日之下，成何體統？」

一高大中年男子從人群後方走來，吃慣群眾像劃開的水流一般，自動分開，讓出一條路來。

那中年男子，身穿褐色布衣長袍，深灰色的領邊約摸二指寬，窄袖挽了幾圈，露出裡面白色的內襯。腰間插著一隻小煙槍，黃銅做的煙槍頭子在陽光下油光滿面的，腰帶上吊著個小菸袋。

頭髮高束，用灰布包著，插了只桃木雕刻的簪子，眉毛濃而密集，眉間皺成川字，略帶花白的鬍子搭在嘴上，隨著嘴巴的一張一合而顫動。

這正是村長姜奎，姜奎一脈是姜氏一族的一個分支，與薑湯臣這一支在曾曾曾祖時是一脈，後來分開了。兩支在一個村落里各自發展，互不利益衝突。

後來薑湯臣這一支慢慢的人口日漸凋零，而姜奎拿一支則是人口新旺，大部分到鄰村大葉柏村發展去了，只留下姜奎一家在十里塘做個村長。

算起來，姜奎的輩分比姜氏還高，黎清應當叫姜奎一聲兒大爺。

兩支大族譜還在一起，但是各自都有小族譜，只需要每二十年去大葉柏村姜族祖祠報備。原本姜氏一族祖祠在十里塘村的，可是後來大部分姜氏族人都搬過去了，族祖祠也遷移過去了。

黎清看姜奎後面還跟著里正孫傳芳，以及鄰居王忠傑（王大叔）。王嬸兒哄著雲及進了裡屋，黎清心裡很溫暖，王嬸兒想的周到，孩子不適合看到這樣的場面。

「村長，您老來了。」

「村長都來了啊。」

「里正大人，里正大人也來了。」

「看來姜家這事兒還不小哇。」

姜奎在村民中的威望是很高的，家裡大兒子姜曉輝是村學裡的夫子之一，二兒子姜明輝是鎮上寄春樓的掌柜。

姜奎因著對於母親很是孝順，舉孝廉被縣令任命為十里塘村村長，平時誰家有困難也樂於幫助，沒和誰紅過臉。

姜奎笑著和村民們打了招呼，隨即恢復嚴肅。

里正大人孫傳芳是村裡的另一家大族，孫傳芳年輕時候是縣裡衙門的師爺，臨老了退下來，做了十里塘村的里正，專管十里塘村九十六戶人家的田畝稅和人口戶籍。

這邊王嬸兒提了幾條板凳出來，村長和里正也不客氣，徑直坐了。不但沒有顯得沒禮貌，反而突顯了官威，唬住了人。