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錢夫人答應得還算爽快，千香和紅棗便跟著她到了後廚。

迎客居的廚房不大，掌勺的也就錢夫人一人。但廚房收拾得挺整潔，一樣樣物什擺放得也是整整齊齊。將將把火生了，那頭小二便一腦袋扎進來喊道：「老闆娘，三號房的客人說，要點菜送到房裡去！」

瞧見千香也在，他愣了一下，在臉上擠出一朵笑來：「喲，兩位小姐也在，失禮失禮！」

「說吧，要什麼？」錢夫人一邊將鍋碗瓢盆拿出來一一放好，一面取了調料，耳邊聽得那夥計報上菜名，便是噗嗤一笑，「可巧了，那幾位客人要的也是茶葉熏雞和甜茶果子，我就先將這兩道菜做出來給你們瞧瞧？」

千香點頭，便看見她取了腰果，核桃，杏仁等乾果子敲成碎屑，又與黑芝麻磨成的粉末混合在一處。粘米粉和白色的糯米粉按照一一的比例糅合，揉成麵團，黑芝麻，腰果，核桃，杏仁的餡料，再摻了豬油，便是一個個小小的糯米糰子。將大竹葉洗淨，蒸煮一番，又在上頭抹上融化的豬油，放入鍋中隔水蒸了片刻，便算是做好了茶果子。千香瞧見她揉麵團的時候加入的水乃是上好的茶水，才知道這樣蒸出的甜茶果味道清香，口感也不若一般的茶果那樣膩人。

趁著茶果在鍋中蒸煮的時候，錢夫人又取了大蔥來細細洗淨，將蔥切成小段，和花椒，鹽一道放在臼中研磨，製成蔥椒鹽放在一旁。又將整雞去了毛，從脊背劃了一刀，掏去內臟和雞嗉，洗淨瀝乾水，用蔥椒鹽均勻撒在雞身上，醃一刻鐘的時間，便將雞身扒開，皮向下放在碗裡，上面放蔥段、薑片，加秋油、燒酒，上籠蒸至八成熟，取出，揀去蔥姜。

她將雞去毛的速度極快，手法也極為利落，不過是一轉眼的功夫，那隻嫩雞便是渾身光溜溜的躺在案上。這時候錢夫人將茶葉加了少量水放在鍋里，鍋巴掰碎，和菜葉，紅糖一道放入炒鍋，架上篦子，將雞皮向上擺在篦子上，蓋嚴鍋蓋，先用中火熏出茶葉的香氣，片刻後改旺火熏至濃煙四起時離火，待到煙散盡，掀開鍋蓋，取出雞刷上芝麻油便算成了。

才剛剛出鍋的雞肉，千香鼻尖就聞到一陣茶葉的清香和煙火的燻烤味道。煙燻作為一種烹飪技法，在上京城中，一直被認為是不入流，不能上場面的，而經過煙燻的食物，也從來只能作為配菜，如燻肉，熏腸。

而茶葉則往往代表著清雅，悠然，無論如何，是不會和這樣上不得台面的東西並列提起的。

千香想，也許，是自己一直以來的想法錯了罷？爺爺在最初的時候可不就教過她麼？食物不分高低貴賤，而最極致的美味往往是最尋常的食材做出的，單看做菜的人是否用心罷了。

「老闆娘，客人在催了，麻煩快著點兒！」小二又一次來到廚房外頭，這次喊的聲音更大了些，錢夫人笑眯眯的朝千香二人點了點頭，朝外頭喊了一聲：「好了，做好了！你送去罷！」