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小太監點頭哈腰：「出來了，出來了！顧小姐她，得了第二名！」

百里笙大驚失色：「第二名？怎會是第二名？！」

小太監不知所以的點頭：「是第二名，奴才聽得真真切切，聖上親口所說。奴才便是有天大的膽子，也不敢撒這個謊呀……」

剩下的話蔚百里不願再聽，只追問道：「那得了第一的是哪一位？」

「得了第一的，乃是樂陽酒家的陳掌廚。」

塞了一錠銀裸子給那小太監，蔚百里和百里笙面面相覷。

千香，竟然不是第一。

那也就意味著，滿香樓這次，得不到「天下第一廚」的匾額。

千香一個人慢吞吞的走在出宮的路上。

宮女將他們三人引出了內城，一路送到這外城附近，這才目送著他們朝城門方向走去。

方才在御花園裡，聖上親口宣布，來自樂陽酒家的陳掌廚得了第一，那「天下第一廚」的匾額，自然也是要賜給樂陽酒家的。自己只得了第二，皇上卻又賜了一塊「素心妙手」的匾額下來。

太皇太后還親自對她說，想要品嘗幾十年前她曾祖父的拿手菜「千香百味」。

這名字對她來說並不算陌生。顧家幾代人都不曾生過女兒，到了她這一代，好容易出了個孫女兒，那時曾祖父還在，雖然在病床上掙扎，聽見她出生了，還是親自替她取了個名字喚作千香，甚至後來千墨的名字，也是隨著她的名字來取的。

她跪在地上謝恩，那隱隱的一點失落，已經被巨大的緊張衝散。

她如何能不緊張？千香百味這配方，顧老爺子老早便告訴了她，曾祖父去世得突然，這配方並未傳承下來，現如今太皇太后想要食用，她要到哪裡去尋來？

若是配方還在，也許她還能得到一點線索，摸索著把這菜給做出來，可現在連配方都沒了，任她是大羅神仙，也變不出一樣的味道啊！

她這樣低著頭，一步一步的朝著宮門方向挪動而去，將將出了外城西門，耳邊便響起兩聲呼喊：「顧姑娘！」

千香驟然抬起頭，便遠遠地瞧見柳樹下站著兩個身材高大的男子，見她抬起頭來，那兩人便朝著這邊急走幾步，赫然便是蔚百里和百里笙。