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近子時，不守夜的將士都就地躺下睡了，明日醒來必然是趕路的，他們不會放過任何休息的機會。陳晚辭巡視一周後，還是去見陛下。

皇帝醒了，火堆下神色蒼白，顯得極是疲憊，那碗充飢的米粥早就涼了。陳晚辭走近，接過米粥就要去熱一熱。

等她去而復返，皇帝姿勢不變，好似許久都沒有動過，她恍惚開口：「臣母親當年也像陛下這般，窗下一坐就坐許久。」

「喬琇看著柔弱，實則心性堅硬如男子。」皇帝的聲音略帶沙啞，深深地凝視火堆，不帶一絲波動。

火即火，多年來的夢境呈現，她看著那些被燒黑的乾柴，想到洛卿也是這般，心口一陣悸動，痛得她皺眉。

「其實有很多種死法，為何選擇這種最決絕的、最不堪的……」

陳晚辭聽不清她的話，走近兩步，在皇帝身前兩步跪下。她知皇帝心中痛，卻無法安慰，唯有靜靜地陪著她。

皇帝目不轉睛地看著，聽到旁人的呼吸，才看向陳晚辭：「你去休息，朕想靜靜待會。」

「臣陪著陛下，回去對太子也好有交代。」陳晚辭無力一笑。

「不用了，朕又非稚子，陪著做什麼。」皇帝不肯，她擺擺手，示意她離開，將那份手書放入懷裡，以自己的體溫去焐熱它。

洛卿總說她的心是冷的，這麼多年過去了，她的心熱了，被火燙熱了。

往日的情景走馬觀花般閃過。洛卿的野蠻，洛卿毫不掩飾的笑容，洛卿囂張的眉眼，總是那麼真。

陳晚辭不肯走，在遠處停下，就這麼靜靜地守著。

到了下半夜的時候，陛下依舊還在坐著，就像一座木雕的菩薩，不知疲憊、不知睏倦。

風過，火就滅了，皇帝眼裡的光芒也跟著黯淡，眼前出現一身鎧甲的人，她抬首望著，虛影漸漸成真。

她走近，握著皇帝的手：「阿意，我等你很多年了。」

「嗯，我知道。」皇帝輕輕回應，由著她這麼握著，看著她年輕的面孔，唇角蘊著一抹苦澀的笑：「你還是那麼年輕。」

「那是肯定的，人死後，是不會又變化的，誰像你這麼丑。」洛卿眉飛色舞，唇角勾了勾，揚首就親向皇帝。

皇帝不動，像是木頭，洛卿親過就咬住她耳朵：「你怎麼那麼丑，都快認不出你了。」

耳朵不疼，皇帝知是自己的幻想，更加不敢動，怕將最後一絲幻想也趕走了，她緊緊地看著洛卿面頰上的笑意：「她很好，穆涼教的比任何人都好。」

「穆涼？那個溫柔的小女孩？」洛卿皺眉，極力去想，才想起九叔有一女，與他一點都不一樣，就像是從外間撿回來的，不過滿腹詩書，才學是出眾的好。

她很滿意道：「她很好，至少小乖不會學武，不會步我的後塵。」