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「可是馳兒？」老皇帝咳嗽了一聲，開口緩緩問道。

趙馳立刻匍匐在地，聲音悲戚的喚了一聲：「父皇。」

他在地上跪了不知道多久，皇帝才緩緩從裡屋踱出來，坐在了榻上道：「起來吧。」

趙馳起身，用餘光去看皇帝。

皇帝比自己走時老了許多，臉上都是皺紋，頰邊還有老人斑。他身著麻布道服，頭髮披散在身後，臉色蠟黃，胸口頻頻起伏。

「朕聽李興安說，你這回來了，對朕分外想念，非要見上一見。」他聲音也猶如破風機般的刺耳。

「做兒子的，怎麼能不想念父親。」趙馳垂首道，「外出遊學八年，見了我大端朝疆域之北、也見過大端朝之南，然而無論離京多遠，兒子心裡思念最盛的就是父皇了。」

皇帝一雙眼睛鷹眼一般的銳利，上下打量趙馳，緩緩靠在椅背上，笑了一聲。

「儘是些無稽之談。你會想朕？你可別忘了，是朕讓你在外遊蕩了這麼些年。」

趙馳馬上又跪地朗聲道：「兒子說的話都是發自肺腑、情真意切。」

「哦？」端文帝微微直起身子問他，「那朕讓你再出去個十年，你可願意。」

趙馳跪地抱拳道：「兒子叩謝隆恩。」

趙馳只覺得端文帝一雙銳利的鷹眼正在他身上來回掃視，仿佛要挖掘探究出他心裡的所思所想。皇帝確實老了，然而他自身體裡散發出來的那種威壓卻絲毫不曾減弱。

屋裡安靜了片刻。

端文帝笑起來，輕輕咳嗽了兩聲：「你這樣貌長開了，倒是像極你的生母。」

趙馳低著頭，心裡那股子恨意排山倒海的掀了起來。

他並非蘭貴妃親生，乃是皇上強暴了蘭貴妃殿中一個遲姓宮女所生。他生母只得了那一次聖恩，有了趙馳，便猶如這宮中的沙礫一般被遺忘在了角落。

生產的時候，母親難產死了，是蘭貴妃收養了他。

如今皇帝提及他的生母。

這是什麼意思？

「父皇還記得我的生母？」趙馳問到。

「本是不記得的，看到你的模樣，依稀想了起來。」端文帝嘆息，「柳葉眉、丹鳳眼，顧盼生姿，活潑可愛……年輕真是好啊……」說到這裡，從端文帝年邁的身體裡爆發出一陣劇烈的咳嗽。

趙馳站在下首，安靜聽著。

李公公從外面趕緊進來，又是遞茶又是揉背，好半天皇帝才順過氣來。

「你想見朕無非為了封藩的事。」皇帝說，「你自己怎麼想？留在京城，還是給你塊兒封地？」