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原本路上時不時會出現的討錢的乞兒和一身髒污要死不活的難民也不見了蹤影，街道的雪鏟得乾乾淨淨，就連野狗出沒的地方都有人專門擺了一排的洗乾淨的破舊盆子裝了食物，供它們充飢，甚至有人看到斷了腿的那隻大黑狗的腿上扎了布帶，竟是有人替野狗看傷。路上人來人往，貨郎中氣十足的呦呵，包子鋪的熱氣蒸騰，賣糖人的小攤鋪上插著一頂糖做的官帽，十分有趣，一葉知秋，由此可見淮州百姓對官府的愛戴，街頭出行的閨秀們依然很多，卻再不見有登徒子上前調戲，每個街道都能看到巡邏的差役，入眼處皆是一片和樂融融喜氣洋洋，真正是許叢文筆下所描繪的太平盛世景象。

士紳們意識到這位同知大人果真了不得，思慮再三，覺得應該要順勢而為，李承歡還沒開口呢，陸陸續續就有鄉紳富豪遞了帖子到府衙要為百姓捐錢糧，鋪路搭橋。

許叢文乍一聽聞還以為李承歡又去逼人捐糧了，沒想到李承歡也很意外，便用這些錢糧在西城也建了個私塾，請了兩位先生，教西城的孩子讀書認字，工錢是鄉紳們一起出平攤下來一月也就幾錢銀子，卻得了個好名聲。官府替這些踴躍捐錢捐糧修橋鋪路的鄉紳們立了個碑，就在淮州城的府衙邊，如此鄉紳們便更為積極熱忱。

蕭煜領著一眾京武衛和隨行官員到淮州的時候，便是看到這樣一番景象。乍一看他就知道許從文的奏疏竟然所言非虛，他看到城內迎接他的李承歡和許從文眾人，突然有些佩服起來。

他是打著巡查江南路的名義南下的，為了做的像，來淮州之前，他先到了秦州，蘆州等地走了一遍，因為下了好大一場雪，道上皆是積雪或者被踩踏的骯髒不堪的泥濘道路，街道行人稀少，偶爾還能看到某個牆角積雪處有凍死的乞丐和流浪狗，一片黯淡景象，與印象里春花秋月風流無雙的江南大相逕庭，他從沒想過江南勝地，竟會有那樣慘澹落魄的時節。

接見他的官員們也都小心翼翼，諂媚而卑微，生怕給這位魏王殿下留下什麼不好的印象，路徑城中時，行走也十分困難，他只好命同行的京武衛將道路清理乾淨，這才成行。

因此在初一進淮州城時，他竟被眼前的景象震驚了，不光是整潔乾淨的街道，就連百姓們面上的神態都顯得十分精神喜悅，仿佛生活就該是這樣熱熱鬧鬧快快活活的事情。

「臣淮州知州許叢文拜見魏王殿下。」

「臣淮州同知李承歡拜見魏王殿下。」

「臣……」

蕭煜深吸一口氣，終於知道為何老二如此篤定了，這樣一番景象，甚至猶勝京都。那太子的自信又是從何而來呢？是那失蹤的劉經歷，還是……他的目光不由落到了趙介那張醜陋的面容上，嘖嘖果然很醜。這位趙介的事跡他也曾聽聞，畢竟這事兒實在是有些荒唐可笑，實乃當初京都的一大談資。

趙介的面上有些激動，但是又很克制，似乎有話想對蕭煜說，但是又強行忍住了。他還沒有摸清蕭煜是哪派的人，貿然出頭只會讓自己死的更慘，他好不容易才將淮州的事情偷偷通過師爺傳到了秦州，又從秦州轉到了曹闊手裡，這才迎來了欽差。可是他沒料到來的竟不是太子的人，這讓他有些惶恐。

蕭煜便察覺出了異樣，他不動聲色的抬了抬手，笑道：「諸位大人請起，本王此次奉陛下旨意巡查江南，此行會在淮州暫留幾日，叨擾諸位大人了。」

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