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但是明經科也不是那麼好考取的，全國各地的人才都聚集在這裡，大家都想要找一個出路，每個人都進了自己最大的努力。壯燦也是如此，他人小，但是腦袋不錯，記憶力很好，他去考明經科雖說把握不大，但是要吊個車尾還是可以的，尤其是今年是額外加開了恩科的，競爭沒那麼激烈。

他就在和先生家裡埋頭苦讀，每天將自己關在房間裡，除了吃飯和人生大事，其他的時間都在不斷地複習中。等他將所有的考試內容相關的東西都複習了一遍之後，也開始漸漸的有了一些把握。當然，這段時間他也跟著老師去拜訪了很多大儒，雖說不能掙得分數，但是起碼可以說是混了個眼熟了，不比其他的人差太多就行了。

三月初他正在備考的緊張狀態，先生特意交代過，平日裡大家都不敢去打擾他。和先生更是為他尋來了許多往年的試卷以及相關的內容，他自己也沒想要考到多好的成績，只要能吊車尾上了進士榜，在家鄉某一個文職，能夠和家人在一起就可以了！他可不是什麼有大志的人！

考試那天，他也不是很緊張，由於事先有了很多的準備，他也沒有緊張，從容地度過了，然後就開始在和先生家裡靜待考試成績的公布。像是沒有放在心上一樣，他每天跟著幾個男孩一起在街上遊蕩，也算是見識了京城的繁華了！他連續幾日都在街上晃蕩，給自己的家人們準備許多的小禮物，雖都不貴重，但是都是自己的一片心意！

沒出去幾天他就煩了，躲在家裡慢慢看著自己的信件，只是很奇怪的是，從潮陽府來的信好像有些斷續，消息也不是很連貫，他也不知道是怎麼回事，只能來到老師的房間詢問。

穿過各種的亭台樓閣，走過迴旋的廊子，總算是到了和先生的房間前。他敲了敲門之後，就進去了。和先生見到壯燦，招呼道：「來，壯燦，坐下來陪我喝一杯！」

壯燦正好也想和老師詳細談談，他也沒有客氣就坐下了「先生，不知您是否有我家中的消息？怎麼我找不到上個月的信了？」他明明跟家裡約好，每個月要來兩封信的，但是獨獨是上個月的兩封都不見了。「不會是在路上掉了吧？「他坐在先生的左側，拿起桌上的茶，放到嘴邊慢慢品嘗。

「這……」和先生似乎面有難色，他不知道該不該現在就跟壯燦講，要是等到成績出來了，還可以緩和一下，轉移視線，但是現在就說出來的話，說不定壯燦會轉頭就走回家去了。但是不講的話，一直瞞著也不是個事兒呀！

壯燦看著先生的表情，心裡咯噔了一下，貌似不是什麼好消息呢……他斂了臉上的笑容，「莫不是發生了什麼大事？」他專注得看著先生的眼睛，捕捉到了和先生眼裡一閃而過的傷悲，「是不是有什麼壞消息？先生，你就照實講出來吧！我能夠接受的。」