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一聲尖銳又嘹亮的叫聲。

那是第一縷蒸汽自其中衝破了束縛。

那像是一個號角，接下來這個鋼鐵森林活了過來。

起重機將數百公斤的礦物舉起，運作時發出沉悶轟鳴。機械臂飛速運行把礦物放在傳輸帶，彼此的頻率不同，但配合得完美，不會有任何的空閒時間。

呼呼大風不知從何處起來，將底端的扇葉吹動。雷電於電圈中閃爍，煤炭和其他未知的燃料被一車車地傾倒入鍛造爐中。

「咔擦——」

鍛造爐的散熱口猛地打開，空氣被燒灼到扭曲，火焰熱情地湧出些許。當它們跳躍時，即便是相隔極遠，他們也能感受到熱浪撲面。

而這一切，都是一個齒輪輕輕動了起來。

或許這是獨屬於機械的浪漫。

楊知明已經看得移不開眼，許久後才喃喃說：「……太完美了。」

沈朝幕冷靜地觀察了一下四周：「既然這地下確實是有人，還是再往下看看吧。」

龍拾雨問：「你要把其他獵人叫下來嗎？」

「還是等等先，這裡動靜太大了，對方多半已經發現了我們的闖入。」

「所以你現在是在擅自行動嗎？」

「嗯。」沈朝幕揉揉他的腦袋，「真聰明。」

順著走道下去，透過鍛造爐的黑色外表，還能隱隱感受到可怕的熱度。

到了另一處的盡頭，他們重新回到了走廊內，繞回了電梯那裡。

沈朝幕選定了下一個樓層。

這回電梯的下降持續了很長時間，足足有七八分鐘。

旁邊的小窗子倒是能看見新東西了，那是剛剛看到的機械王國，無數履帶在他們面前閃過，唯有如支柱的鍛造爐不知通往何方。

又過了幾分鐘，窗外一黑。

什麼都看不見了，只能憑感覺知道，他們仍在飛速下降。

耳邊傳來越發嘈雜的烈火聲、蒸汽聲，運輸帶和機械臂的聲響。

還有熔爐運轉的聲音。

功率攀升，聲音越發嘈雜熱鬧，像是一顆屬於巨人的心臟在跳動。

電梯微微顫動，仿佛也與機械共鳴。

計量器上顯示的深度不斷變化。

六百米，八百米，一千米……依舊沒有停下的趨勢，就像是一直要墜落到地心。

隨之而來的是某種壓迫感。

這又和深海不同。

深海是未知而野蠻的恐懼，下秒就會溺亡、卻無法呼喊的漂泊與孤單。而這裡是被嚴謹開發過的王國，一切井井有條，配上不見底的深度，那壓迫感是厚重無比的——