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「我服了。」商承楓接過茶，避開他無雜又無助的目光殺，溫道，「你這副樣子唯對江走管用。阿啟，也不是不想幫你，就你這一腳踹的也是商家的命根，你當時力勁使多大，你說商家痛不痛？想像一下你踹你自己，你痛不痛。」

「那我也踹不了……」商啟憐神色稍表難看，他不太願意想像，跪著說，「那廝罪有應得，我已經仁至義盡。這事瞞不成的，我不如用銀子對付？」

「你起來，我給你支招。」商承楓叩叩光潔的桌案，揭開噴香獸爐的爐帽，輕執香匙，說道，「別尋思花錢消災，我們家窮，船也坐不起，只能在繩子上充螞蚱。」

大哥甚少會隱隱諷諷的說話，商啟憐分析其中關竅，自我解嘲道：「我讀書少，腦筋用來下面了，總之哥講得上道，不揀當螞蚱還是坐船舟，弟弟我願聞其詳。」

不愧是被馴過，難得這般弭耳受教。待香匙滿上香灰後，商承楓道：「你往秦樓楚館恣意揮金，有考慮過後果麼，你揮出去的均是家中血汗，阿啟，商家靠你一腔豪邁大砸四方，不攤上虧空算運氣了。」

且提不得銀子了。

眼下商啟憐囊中羞澀，別說給青周候府瀟瀟灑灑打一沓封口費，他半袋的碎銀也擠不出來。

誇得好聽，他是個當官的人，結果這油水全餵了狗，官腔還沒練開味，兩袖清風已經不請自來。

商啟憐無濟於事地抓頭：「是行不通，我要真用錢了帳，青周候大概會斥我一個『滾』字然後再磨刀霍霍向我砍。哥怎麼看。」

「我看你意識不錯。」

商承楓取以香鏟，研磨那一抔香灰：「莊府是名門望族，背景深厚，青周候又為大寐鞠躬盡力數十年而功臣自居，在朝中亦與尹老分庭抗禮，你是開罪不起，然實論門庭地位，此事莊公子讓你三分不假，你相對給予告誡也不為過，我反倒覺得踢得挺好。」

商啟憐百思不得其解：「挺好？」

挺好的意思是可以再來一腳嗎？

顯然不是。香壓小摁後，商承楓掃去爐壁的殘灰，邊放香篆模，邊說：「我知道你腳力可以，莊公子現在不存不濟，沒力氣潑你多餘的髒水，目前莊府只會挑剔你『踹他』之責，從而避談你『為何踹他』，便是這點尤為關鍵。」

商啟憐推究道：「我去跟莊逑之說『你兒子覬覦我婦人』啊？」

「怎麼可能。」商承楓添香料於香篆模面上，再取香鏟，來回搗撫均勻，脫模，「你有礙觀瞻，不宜現身，就不能讓旁人代替行話麼。」

商啟憐這廂被他大哥牽著鼻子走，已然分不清東南西北，瞧著噴香獸，說：「大哥有人？」

「我薦你一人。」只見香爐中有三瓣竹葉渾然而成，最後點火焚之，合上香帽，涓涓煙水松柏氣，字字墨珠雲間起，甚靜甚雅，商承楓偏眸，說道：

「誼王。他妻室不正是莊府嫡女嗎，你去露個面，請誼王關照幾句，讓誼王妃閒了走走故家，與青周候點撥個幾聲，譬如『家醜不可外揚』，又如『是非自有公論』。縱然聖上有心對你追根究底，此事莊靖旋昏錯在先，這是摘不掉的事實，我想青周候也抹不開臉面與你公然對質。一個月後我們照常赴宴，取一招空城計，以不變應萬變，待那時青周候做不做這司馬懿，就看他願不願意與我等搏一把。」