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身為世家大族，居安思危是立足之本。長孫家不能坐等秋後算帳，須得主動扭轉局面。

很快家族議定，一封奏摺上呈宮廷——

工部侍郎長孫信請求為聖人分憂，要為國中緩解近年邊疆戰事帶來的國庫虧空，特請旨外出，為國開山尋礦。

次日，聖旨下，准行。

於是長孫家有了這趟遠行。而這，便是長孫信口中說的要事。

神容再往車外望出去時，離開那座道觀已有兩日。

車馬正行於一條茫茫直道上，前後都不見人煙，唯有他們隊伍行過帶出來的塵灰拖在隊尾，又被秋風吹散。

她偏過頭問：「到何處了？」

守坐在車門外的紫瑞答：「回少主，早一個時辰前就聽郎君說已入幽州地界了。」

正說著，長孫信從後方打馬過來了：「那知觀說得不假，還真離得不遠，這不就到了。」他說著抬手往前一指。

神容順著方向望去，遙遠處橫擋著巍巍城門，連接城牆蜿蜒盤踞，如割開天地的一道屏障。

那頭早有一個護衛去城下探過，剛回來，向長孫信抱拳稟報，說城門眼下不開。

只因一到秋冬季節幽州就加強戒嚴，每日都只開幾個時辰的城門。

他們連日趕路太快，現在到得也早，要城門開還得再等上半個時辰。

長孫信聽了不免嘀咕：那知觀又說對了，這還真不是個好地方，事多的很。

他想了想，朝車中喚道：「阿容，不等入城了，咱們便就此開始吧。」

神容朝他看去：「這麼急？」

他溫聲笑：「哪裡是急，我也是怕你趕路累了。早些開始，之後便也好叫你好生歇一歇了不是？」

神容一路上聽慣了這種好話，不置可否。

長孫信透過窗格盯著她瞧，馬騎得慢吞吞的。明明是他提的主意，卻反倒等她開口決斷似的。

終於，她點了下頭：「那便開始吧。」

長孫信立即勒馬，擺擺手，眾人跟著停下。

「請卷。」

神容一聲喚，隊伍立時有了變化。

長孫信下了馬，站去車門邊，手一招，十幾名護衛近前，將馬車圍護在中間。

車隊後方，一名僕從取了水囊，仔仔細細澆透一塊白帕，雙手捧著送過來。

紫瑞接了，擰乾，躬身進車，跪呈過去。

神容撩起衣袖，接過帕子。

軟白的帕子覆在她手上，包裹著纖長的手指，先左手，再右手，她將十指細細擦拭了一遍。

而後放下帕子，抽出軟座旁的一隻暗格，揭開一塊薄錦，露出一隻雕刻古樸紋樣的紫檀木盒。