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阿寶搖頭，辭別昆布部族，按照他們指的路朝西南走，沿途偶爾開始看到放牧的牧民。再走便遇到背柴的樵夫背簍為什麼是黑的？齊長松勒住馬盯著那人看。

「二哥？」

「你有沒有看到那個樵夫背上的背簍是黑色的？」齊長松指著一個從山上下來的樵夫道。

「跟上去問問」齊長軒仿佛看到了什麼。

一問才知道他們在山裡撿到了能燒的黑炭，村裡有的進山打獵砍柴就弄一些在家燒。給了樵夫一塊碎銀，樵夫帶著他們進山終於找到了跟他們手裡一樣的黑炭。

忍著激動，撿了一袋黑炭回到鎮上，山離著鎮子約六七十里地，有些偏遠。回來的時候將周圍看了一下，也許這兒就是他們命中要找的地方，山上有林，山下有草原和濕地，荒地。附近有一個不大不小的湖和幾條河流。

河水是流動的，自西北向東南。大小水潭不少，聽說乾旱的時候也不會幹涸，倒是沒有因為雨水多泛濫什麼的。

山的另一面卻是另一番樣子，一片草原後就是山丘，裸露的土壤和山石被風侵蝕成一道道風景。再遠就是植被少，土石多，呈紅褐色，再過二三百里就是邊界了。

鎮子屬於懷州最東的永安縣，此地人口少且複雜，多是遊牧族，永安縣真正耕地不多，草場山林占了部分，間或出現一塊塊荒漠，人也就稀稀拉拉的。氣候卻有些干，雨水集中在六七八月。

「回去，跟娘說一下，就是這麼一繞我們沒去成姥姥家」永安縣與玉泉縣搭界，回家最近。

「現將黑炭的事告訴娘，說不定娘會過來看看。」齊長松道，兩縣之間相聚三百里，騎馬有一兩天就過來了。

裝黑炭的袋子束在馬背，真想看看在火爐里燃燒的樣子。懷著激動的心情，四人急著趕路，第二天到家。

冰蘭一眼就可以判斷這就是煤，一群人圍著火爐看煤在裡面燃燒。一陣黑煙過後，裡面的煤燃燒起來，煙氣只是一點，隨後就是熾熱的火焰。

爐蓋就那麼敞著，圍著的人一個個臉蛋被烤的通紅。火焰一直燃燒著，它的持久性比木柴長很多，冰蘭讓人弄了鍋子坐上，正好一家人圍坐著吃涮鍋。

也許是很久沒吃到家裡的鍋子了，也許是看到黑碳的效果開心，四個大男人全都吃撐。

「娘，我們就是繞了一個圈，要是先從這邊走估計是早找到了」齊長軒道，「就是姥姥那邊沒去成」

「不打緊，你們歇好了，我跟你們再去一趟，你說的那個草甸或許也有，要是有了我們就將那邊兩塊地方都買了」

就知道這樣，好在不用繞彎路，可以直接過去。就是距離太遠了，娘身體能受得了嗎？

冰蘭跟著他們出發是在五日後，齊長軒帶了銀子，看好了直接買地，冬天都沒事，順便僱人燒荒開地。