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山石吞咽的動作放慢，隔了一會兒，他抬手用骯髒油膩的衣袖胡亂擦了把臉。

「都沒了。」山石帶著哭腔道，「遷徙的途中遇到了南邊來的部落，他們人多，就想吞了我們部落，首領不同意，當天就打起來了。我阿娘帶著弟妹躲避不及，被牛群踏死，我被逼著跟人拼刀，被砍傷後暈過去，倒在人堆里反倒撿了條命。」

細節不用山石說，磐蠻也能想像得出那夜有多慘烈。他不長的人生里已經看多了這樣的事情，就算有點同情，也是因為那是山石的家人。

「那你現在……」

「我一個人遊蕩，被北蠻的一個小部落救下，只是那個部落很小，吃用都困難，我做不了其他的，就想來邊城碰碰運氣。」

山石估計是受傷太重損了身體，以前能跟磐蠻不相上下，而現在身體單薄得跟個風燭殘年的老人似的。

「山石，你們部落可有羊毛出售？」

北蠻部落擅於牧羊，跟南蠻擅於養馬不同，他們的牛羊長得都挺壯的。

「羊毛？沒有，部落很小，首領並沒有使用毛氈的需求。族裡倒是有毛氈，一年都難得用兩次，再說要用了再去梳毛就是，平日沒有特意積攢。你要這做什麼？」

「山石，你聽我說。我現在賣身給了陶家娘子，今日就是大娘子吩咐我出來買羊毛的。你若是知道哪裡有售，我們可以去一起去，你當中間人牽線，到時候大娘子不會虧待你。再有，你若是真的打算在那個北蠻部落定居下來，等到明年春天，你就讓族人剪了羊毛，然後通知我，大娘子說會收購大量的羊毛做氈子。到時不想要錢的話，可以求大娘子用糧食來換。」

「這，真的可以？我們也能做氈子！」

磐蠻搖頭：「不行，你們做的氈子跟大娘子要做的不一樣，而且大娘子還要另外處理羊毛，使其顏色鮮艷質地柔軟，我聽府里管事的孟叔說過，大娘子想要將這個售往關內，那時價格就不是現在的價格了。」

磐蠻小聲說了一通，最後囑咐山石先別告訴其他人，競爭的人越少，他們活下去的機會才越大。

不怪磐蠻如此，要生存太艱難了。他是命好遇到了大娘子這樣善心的主人家，要是遇到個心狠手辣的，他能活多久都不知。

處理清洗羊毛容易，染色也能辦到，但是要讓羊毛輕軟顏色鮮艷，肯定不是他們這些關外牧民能辦到的。山石得了這個消息，連餅子都顧不得吃了，就要拉著磐蠻去找他認識的一個老人買羊毛。