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葉舟定定神，解釋道：「我欲獨身清修，暫不考慮結緣一事。」

「呵，柳問外熱心冷，看著和誰都好，其實心裡頭誰也不放，你和他正好相反，看著誰也不在乎，內里卻很上心。當初我裝成一個普通的鍊氣弟子，或許沒過幾天就死了，你還肯認真訓勸，如今你早已達到考核標準，卻還是辛辛苦苦想方設法教導他們。」

提及舊事，他不自在地別過臉去。她輕輕嘆息：「不入紅塵，不算修行，你們真正的考驗還在後面，可這次我幫不了你們。」

葉舟總覺得她意有所指，可他無法理解。

雨絲風片。

「主人。」有人撐著油紙傘疾步走來。

她微笑起來：「回來了？事情都辦好了嗎？」

來的是稱心，他跨步上船，傘面傾斜，替她遮去風雨：「下雨了，主人怎的不避一避？」

葉舟瞥了眼，心道，這侍從真是糊塗了，風雨於金丹修士何懼？水汽壓根近不了她的身。

誰知殷渺渺道：「我沒帶傘。」

「您就找藉口吧。」稱心彎腰打著傘，回稟道，「孩子們都安置好了，買了好些柴火、米糧和藥材，足夠他們吃上一年半載。大夫也請了，說都是小病小痛，無甚大礙。只是他們想給主人磕個頭。」

殷渺渺道：「用不著。」

「我也是這麼說的。」稱心笑了，「我說主人心慈，只要他們在學堂開課以後好生學習，就是報答您的恩情了。」

葉舟聽得稀里糊塗：「學堂？」

「是。」稱心道，「主人出錢辦了個小學堂，說是雲光城裡不滿十歲的孩子可以免費聽課，不教什麼深奧的東西，只是給孩子們啟蒙，教教最粗淺的修煉之法。」

他出身低賤，反而看到了雲光城不為人知的疾苦。熱鬧繁華的角落裡，是許多掙扎生存的底層修士，他們想離開雲光城，可修為低微，又無錢財，能走得到哪裡去，留在城裡還能找到份活兒養活家人。待生了孩子，資質好的還能入沖霄宗，前途無憂，資質差的，不過又是個跑腿、夥計、茶博士。

除了散修們，附屬沖霄宗的修真家族多如牛毛，為爭奪有限的資源，傾軋得也十分厲害，很多旁支子弟說是說有宗族，可過得比散修還不如，隔三差五上演一回吃絕戶，所謂親人，有時比陌生人更狠。

還有家族的僕役之子，世世代代為奴為婢，即便有誰生下來資質頗佳也沒有人知道——他們沒有機會修煉，也無法改變命運。

稱心知曉他們的不易，卻無法改變，直到前段日子，有個緣樓的故交找到他，將自己的孩子託付予他——這個姐姐和他一起被賣，幼年時對他頗多照顧，後來她開了緣樓，也時時打點花影樓的鴇母，於他有恩。

「大夫說我撐不過這個月了。」容顏憔悴的女子握著他的手，懇切道，「我這一輩子也就這樣了，只放心不下這個孩子。你如今終身有靠，幫一幫姐姐吧。」

他毫不猶豫地說：「但凡我能做，絕不推辭。」

「好稱心，我也不求你別的，只求你好好照顧這個孩子，讓她不要走我們的老路，平平安安長大，做個普通人。」她將女兒推到他面前，催促道，「綰綰，叫舅舅。」