第1262頁（2/2）

翌日一早，殷妙兒帶著丫鬟上山拜師，同時吩咐老婦人出門買東西。待她拜得山門歸來，游小溪已經不見了。

*

求知書院名儒匯聚，來上學的學子們也多有才名。有人七八歲便考上了童生，有人所做的詩文已然傳遍大江南北，才名之外，更有許多家世顯赫之輩，巡撫之女，御史之女，報出去就是好大的名頭。

殷妙兒在書院裡，只能說是家世最差的那一流。然而她並不在意，日日用功，從不缺課，亦不去享樂之地，老師們頗為偏愛這樣的好學生，多有照拂。

當然了，書院不是桃花源，攀比排擠、陷害打壓之類的事少不了。殷妙兒有次考核得了第一，便被同班的人笑話家世貧寒，連絲綢衣服都穿不起。

丫鬟氣得嘴唇發白，她卻奇怪得沒有一丁點兒生氣的感覺——穿不起絲綢衣服，是需要羞愧的事嗎？被人指出現實，又有什麼值得生氣？

所以她說：「路有餓殍，是官府的失責，黎民不能安居樂業，是帝王的過失。而我的一粥一飯皆由父母辛勞得來，只覺生養之恩無以為報，並不覺得有什麼慚愧的地方。」

這番話被山長聽見，大為褒揚。

之後，再也沒有人笑話她了。

過年時，書院放假，殷妙兒收拾行李歸家，沒忘記買些土儀贈人。不過，天寒地凍，水路不通，這次走的是陸路，顛簸了好些日子才到家。

見過父母生父，送上禮物。雲閒既然是表哥，自然也有一份。

嫡父特意看過，發覺只是尋常的筆墨，無出格之處，在心裡暗暗點頭：出去一趟到底是不同了，先前不過是小姑娘愛美色，一時被迷昏了頭腦。等去了外頭，曉得什麼樣的丈夫才算是大家公子，什麼樣的岳家能有助於仕途，自然會明白他的一番苦心。

殷妙兒表現得也很像那麼回事，不再多看多笑，規規矩矩的。

可雲閒拿了禮物回去，摸著竹筆沉吟片刻，拆掉筆頭倒了倒，什麼也沒有。又把筆桿放到火上烤了烤，裂開後掰開，才在中間部分找到了用蠟封住的小紙條。

裡面是殷妙兒的信，大致的意思是——「表哥好，問表哥安。很對不起連累表哥，父親若是對他有什麼不妥的地方，都是因為她不好，與他無干。而她想問問表哥，願不願意留在他們家，若是願意，明天就穿件白衣裳，若是不願意，就請穿其他顏色，她看了之後就明白了，不會再來打攪。」

他微微笑了笑，燒掉了紙條。

次日，他按照往常的習慣，依舊著白衣。

殷妙兒開心壞了。

她和父母說，決定明年就試著考一考秀才，夫子說了，以她如今的水平沒有任何問題。

父母都十分高興，待她更是慈愛。而私底下，殷妙兒去尋了生父，問他：「表哥是父親的侄兒，為何並不親厚？」

生父是個大大咧咧的性子，聞言毫不起疑，答道：「你表哥八字不好，說什麼親緣淡薄。他爹娘早早去了，養他的姨母說他礙了自家孩子的姻緣，氣得病了好幾年，你父親許是因此有些忌憚吧。」