第103頁（2/2）

可惜長子是個傻子。

布魯姆·羅德尼是個毫無才能、心比天高的廢物。他厭惡遠比自己更加優秀的弟弟，但他謀殺的手段又拙劣得只有凱文那樣死腦筋的騎士才會上當。

侯爵在與副都騎士長的一次偶然交談與詢問中，才記起自己還有另一個兒子，順帶發現長子做的蠢事。

布魯姆在父親的問話中驚慌失措，為自己的行徑暴露而恐懼，又為凱文仍活著的消息而嫉憤，在他人的挑唆下，這個蠢貨做了件可能會把自己與父親送上歷史課本的大事。

——他在宴會上行刺了來自王都的特使，並且成功了。

當然是有人教唆，這個腦容量不足五的廢物哪裡策劃得出這樣的刺殺。在得知自己的父親也因此失去了一隻眼睛和一條胳膊後，布魯姆甚至自己先嚇哭了。

他哭哭啼啼，含含糊糊，甚至說不清給自己出主意的究竟是個什麼人，然後在事發後的第三天暴斃身亡。

顯而易見，這是一場蓄謀已久的行動，城衛兵與副都騎士封鎖了城市，仔細篩查近期入城的外來人口，仍一無所獲。

羅德尼侯爵在這樣的情況下見到了久未逢面的次子。

那個總是生活在陰影中的孩子不知什麼時候已經長大成人，他長得更像他的母親，但眉宇間的堅韌卻與那個軟弱的女僕毫無相似之處——

當然，也與自己截然不同。

正如騎士長所言，這個年輕人一定會是個優秀的騎士。

這對並不比陌生人更加熟稔一點的父子在生疏的問候後便陷入沉默，很快就草草結束了這次見面，直到事件解決之前，都沒有再會面。

出乎意料的是，最終揪出幕後指使的是多蘿西。

雖然非常微弱，但亡靈法師還是在布魯姆的屍體上找到了一點熟悉的氣息——屬於黑魔法。

邪惡陣營有自己解決事情的手段：在一系列大概能讓緘默塔名聲更加糟糕的見招拆招、偵查與反偵查之後，亡靈法師技高一籌，找到了隱藏在居民區中的黑魔法師。

並不是外來人口，這個隱匿於人群中的法師已經在副都居住了五年之久，在鄰居眼裡是個憨厚老實的普通鞋匠。

如果不考慮替換的話，那麼這之後的含義實在令人感到毛骨悚然。

更糟糕的是，在追捕與交戰中，劇烈的爆炸波及了副都的穀倉。

王都特使的遇難、謀殺背後的暗涌帶來的陰影還未散去，擺在副都民眾眼前的最大難題，是如何度過接下來的將要面臨的寒冬。

思量再三之後，憂心忡忡的騎士長還是同意了凱文的提議。

——