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同年十月，委以重任的張少帥攜家帶口到達了無錫。冥冥之中人與人之間的牽絆仿佛事先安排好一樣，仿佛書中的故事充滿了戲劇性。張篤承也未曾想到過日後會遇見到魯曉顰，他曾經上過心的魯家千金。

此時的魯曉顰已經不再是那位不諳世事的少女，她是位有著四歲孩童的年輕母親，含辛茹苦拉扯自己的孩子，撫育他成長。魯曉顰懷揣著對齊鬙殷的濃情，卻倔強地一定要去找自己的哥哥，才和齊鬙殷團聚，否則她無法原諒自己。過去她化名為萍青給齊鬙殷寫信，漸漸的她用了自己的本名，將在無錫的住所告訴了齊鬙殷，在她心中有份期盼，假使鬙殷得空，也能來探望自己。

魯曉顰日間和織紡的師傅們研究新的織布技術，和師傅們一道織布，晚上回家輔導桂生讀書，她認為教育能夠根治愚昧，「玉不琢，不成器」。無數個黑夜長燈下拉長的是她和桂生的影子，魯曉顰用水筆在白紙上寫下一個漢字，要桂生依著她的口型去念，或者拿了瓜果蔬菜、鮮花訴說無數有趣的故事結合漢字讓他記憶。有時桂生念錯了字，她也不著急，笑著於一旁鼓勵他。桂生雖只有四歲，卻天資聰穎，小小年紀學會了背誦《三字經》、《詩三百》。

民國十六年秋，桂生懂事了些，魯曉顰拜託了織紡中德高望重的師傅蘇金旺老伯照看織紡，自己帶了桂生去了北京找哥哥魯少陵。

回北京的前一天，她用棕茀沾了翠罌油抹了頭髮、拿了繁露點唇、找到以前穿的翠綠色襖衣、虎皮襖子披在身上在鏡子裡看了好久，又抹掉嘴上的口脂，虎皮襖子和翠衣襖子也被她重新藏進箱子內。桂生從沒有看見母親這樣，他手裡拿著劉紹才買給他的撥浪鼓，坐在凳子上看著母親發愣。

第二日魯曉顰依舊穿了素色旗袍，帶了些錢抱了桂生北上，當她下了火車看著熙熙攘攘的人群禁不住感慨，再一次回到北京恍如隔世，那時候的魯曉顰還養在深閨之中，現如今自己朱顏未曾改變，但已經物是人非，細數時光她離開北京已有五年之久。魯曉顰生怕孩子被擠散了，緊緊抱住桂生，衝破人群出了站台，她左右環顧了四周，憑著記憶走到了車站外。

車站外一名穿著打了補丁衣褲的黃包車車夫正摘了八角帽，拿掛在脖子上的白毛巾擦頭頂上滲出的汗珠，看見魯曉顰拿了鴉青色包袱懷裡抱住幼小的桂生東張西望，拉著車跑到她跟前道：「這位太太，你要去哪？」

魯曉顰瞬時不知道自己該去哪裡？北京已沒有一個自己的親人。漆黑的記憶通道中點亮了一個模糊的影子：皚皚白雪中，她踏著雪地從母親董碧婉的房中走出，望著屹立的塔松游思浮起，織錦跟在身後為她撐著油紙傘……

魯曉顰跟車夫說了靠近魯府的一條街市，車夫聽了微笑著要她上車坐好，一路跑著：「太太怕不是北京人吧？聽你說話的腔調倒像是南方人，是看親戚嗎？」

魯曉顰禮儀性地還以微笑，並不作答。桂生稀奇地望著路上有幾名兒童圍著觀看拉洋行的表演，也不說話。車子拉到一條筆直的胡同讓魯曉顰下了車。魯曉顰付了錢牽著桂生走了幾步來到魯府大門前，望著掉漆的朱門魯曉顰的眼角濕潤，陪伴她成長的魯府早已今非昨日，昔日威儀輝煌的翰林府、不食人間煙火的貴族少女生活在記憶中竄出火苗終於又滅了，再次沉入黑暗……從前她因為父母毀婚約要把自己嫁給張篤承不顧一切地逃離了此地，現如今回來曾經的情感轉變成依依不捨和悵惘。

魯府門前掛的門匾昭示房主已易他人，魯曉顰痴痴地盯住舊宅落，淚珠滾向臉頰兩邊，桂生拍了母親的手，魯曉顰蹲下問桂生怎麼了。

桂生伸出稚嫩的小手揩去母親臉上的眼淚道：「姆媽不哭！」

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