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眼前的女人臉龐過於蒼白，大約是操勞的吧？一個女人帶著孩子闖蕩江湖實在是不容易，然而違抗夫權、拋棄家庭便是大大的不該，她對這樣的女人嗤之以鼻，韓七寶想到這裡臉上掛有幾分寡淡的笑容。

書房內張篤承看著火盆中的信件被火舌吞噬殆盡，拾起火鉗用碳灰蓋住碳火，火苗在碳灰下浮動流光，轉眼熄滅了。他戴起軍帽推開半掩的房門，客廳內兩名女子的說話聲傳入他的耳中，一名是他妻子韓七寶的，另一名好像是……他緩步踱出房門……那熟悉的嗓音……他一直記得……曾經令他魂牽夢繞……

那年她十六歲，而自己血氣方剛，她坐在搖椅上沐浴在一片金色的陽光下，別過頭和身邊的楊蘇莉低頭私語，說到動情處眼帶飛彩、回眸瞥了他一眼……

當時的畫面多年來反覆在他腦海中記憶、修正，變成了專屬於他的珍藏。他以為她也會對自己有意，卻不知道她的心中藏了一個人……原來都是夢一場……

他既恨她也忘不掉她……他情不自禁向前邁了一步，身形掩藏在樓梯的暗影中……她成熟許多，只是臉比以前更加蒼白，那雙無憂無慮的明眸現今多了幾分淒婉，她雖笑著卻掩飾不住臉上的倦意……張篤承望著她，眼中浮上些許罕見的柔色……

韓七寶正和魯曉顰說話間，忽而抬頭看見自己的丈夫站在暗影里望向這邊，臉上脈脈含笑，她狐疑地凝望張篤承，自她嫁給張篤承，他不曾用過這樣的表情看過自己……他看的是？她順著他的目光移到魯曉顰的臉上……他們不曾認識？為何？韓七寶的腦中閃過無數假想，一隻手狠狠掐住另一隻手，垂下雙眸強忍眼底的酸楚……

大年三十，過了今天就是民國二十年，魯曉顰一早將屋子打掃得乾乾淨淨，缽子裡拌了糠粒給雞餵食。她又陸續收到齊鬙殷的信件，兩人又能像以前般通信，那天她像以往焦慮地翻查信箱，看見裡面躺有一封信，她急急地取出來看，上面有馬來西亞寄信的郵戳，欣喜若狂把信貼在眼睛上，她的鼻翼中仿佛嗅到檳城的海風，她大著嗓音喊向屋裡的桂生道：「桂生，你阿爹來信了！」

魯曉顰將桂生攬住懷裡一起閱讀齊鬙殷的信件，溫柔地撫平桂生翹起的頭髮喜孜孜道：「桂生，你阿爹在馬來西亞開了分店不能抽空來找我們。等找到舅舅，一起去見你阿爹，好不好？」

桂生聽見魯曉顰的話點點頭，抿著嘴靠向母親的懷裡，他從沒有見過阿爹。母親喜歡獨坐在風口發呆，每次她收到他稱之為阿爹的人來信時，母親的眼中總會閃爍一片光……看不見阿爹的信件，母親又會幾夜幾夜地失眠，一個人常常背著自己嘆息、流淚……他尚小，對母親的憂傷似懂非懂……

除夕這天魯曉顰按照在北京時的習俗，包著餃子，又貼了窗花和門聯，桂生跟在母親身後幫忙，她看著臉上沾有麵粉的桂生，笑著給他揩去。桂生揮舞著雙手高興地跟在母親身後一邊走一邊跳，過年不僅可以拿到壓歲錢，一年捨不得吃幾回的白米飯和大豬肉也能解饞了。魯曉顰去廚房炸了圓子，紅燒了一條鯉魚，圓子代表著團團圓圓，鯉魚象徵著年年有餘，家人和和美美團聚一起是她多年的夙願。