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掌柜的沉默了。

「我已經沒什麼錢了，他卻還是不心動。」

「可已經許久沒有新稿了，草公子已經寫不動了……」

掌柜的把心一橫，在袖子裡掏了許久，總算摸出一張皺皺巴巴一看就是捂了許久的銀票，拍在桌上，說：「大兄弟！考慮一下吧！」

張小元看向掌柜的頭頂。

「江湖秘聞抄收支結餘：零」

116.

張小元勉為其難開口：「那……好吧。」

掌柜的鬆了口氣。

他伸出大拇指，擦了擦自己的眼睛，看起來很是心痛。

第一次嘗試成為奸商的張小元有些莫名心虛，他將目光緩緩移開，轉到方才店夥計離開的後堂入口，不去看掌柜的可憐兮兮的眼神。

他等了好一會兒，店夥計總算拎著一個蓋著花布的大鳥籠子出來了。

他拎得略有些吃力，也不知那籠子是有多重，而他方走出門，張小元便聽到了鴿子的叫聲，確切的說，應當是聽見了許多鴿子的叫聲。

這畫面著實有些詭異。

他站在一家酒樓內，周身縈繞著咕咕咕咕咕的，而店夥計不知所措地過去與掌柜的咬耳朵，張小元一眼便看見了他說的話，他在問掌柜的：「這樣不好吧？」

掌柜的幾乎已要眼含淚光，說：「有什麼不好的！」

店夥計：「養太久了……」

張小元心中明了。

怕不是這鴿子他們養得太久了，已經有了感情，如今突然要將其中一隻鴿子給他這個不知姓名的陌生人，也怨不得他們捨不得。

誰知道他收了錢拿走了鴿子還會不會給他們寄信呢？保不齊就將鴿子煮了吃了。

張小元覺得，這不是個辦法。

他得讓他們信任他。

張小元皺著眉思考，掌柜的掀開遮擋著鳥籠的花布一角，偷偷朝里看了一眼，那眉頭眼睛登時皺到了一塊，半晌方嘟囔著說：「確實……確實養太久了……」

他方才還可憐巴巴眼含淚光，這眉頭一皺，張小元已經覺得他好像要哭了，張小元本來就心虛，如今更是覺得自己坑了這掌柜的那麼多錢，還要帶走人家至親至愛養了很久的鴿子，此舉真是十惡不赦，形如魔教惡徒。

要不……退一些錢回去？

張小元有些猶豫，他正想開口，忽見掌柜的好似下定了決心一般，猛地一掀那花布。

他看著那花布飄飄揚起半空，再緩緩落下，露出一個已有些古舊的鐵籠子來，而掌柜的一臉的愴然堅定，指著那鐵籠子說：「大兄弟，這就是我們的鴿子，你……你挑一隻走吧！」