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陸昭明一直在看著房樑上的雞籠，這屋子太破，房梁也很細，他擔心鴿子胡亂蹦躂，將雞籠從房樑上弄下來，等張小元走過來了，他仍是抬頭看著房頂，一面問：「小元，你……承認那是雞了？」

張小元：「……」

張小元壓低聲音：「大師兄！那真的是比較胖的鴿子！你沒感覺到它這幾天瘦了嗎！」

陸昭明更加疑惑：「可你剛剛……」

張小元有些尷尬。

雖說大師兄已經知道他掌握了這江湖的大部分秘密了，可他還是不大想告訴大師兄，自己在偷偷給江湖秘聞抄寫稿子，這未免有些……說不出口的羞恥，人總要保留一些屬於自己的小秘密，張小元決定咬緊牙關，無論如何也不說出這件事。

他咳嗽一聲，道：「大師兄，這裡有外人在場的。」

陸昭明：「那又如何？」

「若叫旁人知道我們師門養出了這麼胖的鴿子，多丟人啊！」張小元一本正經胡說八道，「我是在維護師門的體面！」

陸昭明好像並不相信。

他看張小元說得認真無比，沉默片刻，移開目光，再度看向房梁，說：「好，我知道了。」

張小元以為陸昭明還是不相信他說的話，他思考著解釋措辭，正要再開口，卻見陸昭明頭上冒出了幾個字。

「隨便吧，師弟說什麼就是什麼」

張小元：「……」

眾人吃完晚飯，在黑店內各自尋了地方休息，第二日一早，再結伴一同動身，前往京城。

戚朝雲他們四人便有兩輛馬車，騰了一輛押送那開黑店的夫妻，他們稍稍繞了些路，好將人送到最近的縣衙收押，這才繼續朝運河方向去。

在馬車上顛簸了幾日，好容易看到了運河的影子，張小元難掩心中激動，恨不得早些登船朝京城去。

他畢竟在江南水鄉長大，早習慣了坐船，其餘人也多有在外遊歷乘船的經驗，只有邢妍不一樣。

她離開魔教的次數不算太多，魔教又在北方，她上船不到一刻鐘，便已暈得七葷八素，靠在文亭亭身邊，臉色煞白，一句話也不想說。

張小元趴在船沿，看外頭的綠水垂柳，心中說不出歡欣愉悅，陸昭明坐在他身邊擦劍，靜了片刻，冷不丁忽而問他一句：「小元，師父說你的生辰在初秋。」

張小元眨了眨眼，點頭。

陸昭明：「何時？」

張小元算了算時日，這才發現生辰將近，而照他們行程的速度，他今年的生辰，或許要在京城過了。

「在七夕後，十三。」張小元隨口答道，「還遠著呢。」

佘書意聽見他二人交談，也轉過身來，笑吟吟說：「小元，你可曾有什麼喜歡的東西。」

張小元：「呃……也沒有吧。」

他看著佘書意的笑，心裡莫名有些慌，總覺得自己不管說出什麼，佘書意都能眼睛也不眨地給他買下來。