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因著舉辦經筵，皇帝開恩，三月初四多休沐一日，百官皆在家休息放鬆。

皇帝把自己和公主關在房裡，一夜又一日，終於在這日傍晚才離開匯春原回了京城，出現在莫相的宅邸中。

「老師，我要娶妻。」皇帝說。

莫相失笑：「人家終於答應了？」

這天下名儒道：「陛下別急，待舉試之後，我來為她張目造勢。」

又道：「棉花的事，倒可以拿出來先說。」

皇帝道：「正是，她的好，該讓天下人都看到。」

帝師莞爾。

第178章

此時正是春季，正該播種。

永寧公主所獻之「棉花」，經過開元六年在幾處不同州縣試種，取得了極為令人滿意的結果。早在去年年底前，各州縣就已經都分到了種子，等今年播種，大面積推廣。

只今年三月間，朝廷又補發了份文書，再一次叮囑各州各縣關於種植棉花的事宜。只末尾處，又輕描淡寫地提及了這棉花的來處，原來竟是永寧公主從漠北帶回來，精心鑽研，而後獻給朝廷的。

此時，皇帝的用意還無人察覺。

開元七年三月中旬，大穆朝舉行了第一次舉試，結果果然不出所料，取中的人中，世家子的人數呈壓倒性的勝利。

許多世家傳承都比一朝一代還更長，原就是深有底蘊的。但皇帝和首相都是極有耐心的人。在他們這一代，只要用科舉先撕開一個口子就行。後面的事，還要交給下一代，甚至下下代。

大穆第一次舉試也算圓滿成功。下一次舉試初步擬定在三年後，只下一次便不是這樣簡簡單單便能上京來參考了，莫相規劃的分級考試制度，會層層推進，直到為大穆建立一套完備的人才選拔機制。

莫相布衣出身，一生的志向便是使朝廷用人再不拘於出身姓氏，唯才是論。

皇帝在太極殿開宴，經舉試取中新被錄用還未授官的新人們都與席。

席間，學士們考教新人，紛紛出題目。待輪到毛學士時，毛學士道：「我朝尚未有皇后，就以此為題，論何等品德的女子可堪為後。」

新人們大多年輕，還沒有足夠的政治敏感，各抒己見，將自己的看法紛紛寫下來，呈與丞相和學士們。

皇帝問莫相：「卿覺得如何？」

莫相笑而搖頭，對新人們道：「大多落了窠臼。脫不了溫良恭儉讓的常德，一國之後，豈能視同為尋常後宅一主母？若按爾等所言，則這京城中大部分不算差的主母，都可以做皇后了。」

莫相道：「為後者，於常德之外，必得堅毅，必得果敢，有敢諫君王的膽量，有心懷蒼生的胸襟。」