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鄧九更加不服，怒道：「我還年輕！」

謝玉璋嗤笑：「再年輕，也得有十八九了吧？馬上及冠了，也好意思？我認識一人，十六歲時作美人圖，便遠勝於你。」

鄧九道：「他是誰？他現在多大年紀了？你告訴我！」

謝玉璋道：「他姓林，年紀與今上差不多。」

鄧九道：「你果然胡說！當今擅畫美人的大家，這個年齡上，沒有姓林的！」

謝玉璋嘆道：「因他早就不畫了。」

鄧九道：「他都沒有毅力堅持！你還好意思誇他！」

謝玉璋的神情冷了下來。

「沒有毅力堅持？」謝玉璋道，「你這樣的年輕人啊，最不懂得的便是世事無常。你以為自己終有一日會成大家的，可其實只要一點變故，人生一點偏移，昔日眾人盛讚的才華，便如雲煙散去，沒有半點蹤跡了。」

鄧九傲然道：「我乃涼州鄧氏，能有什麼變故，你不過作婦人語，恫嚇於我。」

他被人反剪著手臂，腦袋摁在桌案上，臉都擠變形了，卻還說這種話，分外可笑。

謝玉璋道：「把他的右手給我。」

鄧九心感不妙，拼力掙扎，卻哪抵得過護衛們的力氣，右手被按在了桌案上，大叫：「你要幹什麼！」

謝玉璋從腰間拔出了匕首。

這匕首從宮裡送回來時，已經換了新鞘，比從前好看多了。但一拔出來，還是那把鋒利無匹的隕鐵利器。

冰涼的匕首貼著鄧九的手背皮膚輕輕擦來擦去，謝玉璋道：「什麼叫變故呢？譬如說，今日我把你這隻手廢了，你看看你還能不能成為大家了？」

「你敢！你敢！」鄧九大叫，「我是涼州鄧氏！我姐姐是宮裡的鄧……」

「鄧淑妃嘛，我知道的。」謝玉璋道，「好好的兒郎，遭遇危險，不報父兄官職，卻先報姐姐身份。涼州鄧氏，不過如此，怨不得從前被霍、王二姓壓得抬不起頭來。」

她道：「只你要失望了，你姐姐如今位高，卻並不是我怕的那個人。我也知道，你和你的夥伴心裡邊，是把我當作了趙公主。我只不懂你們為何如此眼瞎，趙朝都已經亡了，哪還來得公主？我被稱為公主，是因我是大穆公主。」

「我既身為本朝一品公主，教訓你一個無官無職的白身小兒，有何不敢！」

「鄧九，你睜大眼睛看著！」

鄧九睜大眼睛，眼睜睜看著那柄烏黑冰涼的匕首高高舉起，挾著風紮下來！

那一瞬鄧九的心臟劇烈收縮，他猛地閉緊了眼睛，手背感到疼痛的時候，叫得慘絕人寰！