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怡王不在家，王妃重病，司豈紀嬋便免了拜見，跟著杜河經由一條夾道一直往偏院走，最後停在花園最西邊的一個跨院外面。

院子是兩進的，從外面就能看出古舊來。

左言在怡王府的地位由此可見一斑。

二人剛要進院，左言就迎了出來，笑道：「司大人紀大人，左某有失遠迎，恕罪恕罪。」

他穿著一身半新不舊的月白色長袍，空蕩蕩的右臂袖筒被系在腰帶里，臉色蒼白，唇角帶笑，精緻的丹鳳眼眼尾多了幾道明顯的皺紋。

司豈道：「左兄說的哪裡話，你是病人，我等來探病反倒勞動病人，豈不是我等的罪過？」

左言「呵呵」一笑，請司豈紀嬋進了書房。

紀嬋道：「傷口長得怎麼樣？」她指指腳下的勘察箱，「怕你有不妥處，特地帶了傢伙事兒來。」

左言又笑了，豎起左手念了聲佛號，「阿彌陀佛，幸好傷口長得不錯，不然又要遭受一次荼毒。」

他沒了一條手臂，人卻比往日開朗許多。

紀嬋想，大仇得報，又沒有後顧之憂，想來是輕鬆的吧。

杜江給司豈二人上了茶。

司豈喝了一口，誇讚幾句，問道：「左兄日後有什麼計劃？」左言殘疾了，四品大員的生涯便也結束了。

左言道：「王府不日就會分家，屆時左某讀書、畫畫，想必也很愜意。」他看向紀嬋，「還請紀大人不吝賜教。」

紀嬋道：「左兄若想學西洋畫，儘管來國子監便是，一定知無不言言無不盡。」

……

三人聊了小半個時辰，左言臉上便有了疲色，司豈紀嬋立刻起身告辭。

左言送他們出門時關切地問了一句，「司大人，連環殺人案有眉目了嗎？」

司豈道：「沒有，還在查。」

左言的唇角略略勾起一個弧度，「以司大人和紀大人之能，總會有眉目的吧。」

這句話像鼓勵，又像嘲諷，怎樣理解都能成立。

司豈道：「左兄放心，是狐狸總會露出尾巴的。」

「哈哈哈……」左言笑了起來，「左某等你們的好消息。」

……

出了怡王府，二人上了一輛馬車。

紀嬋靠在司豈肩上，問道：「司大人覺得左大人那話是什麼意思？」

司豈在她額頭上輕輕落下一吻，說道：「無論官場還是學業，我都壓他很多年。他因此案略勝一籌，想必很開心。所以在我看來，他那句話里只有諷刺。」