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司豈腹誹幾句，說道：「這種花色的緞子不是北方常見的，結合紀大人所說，死者確實是南方人。」

「小鳴河流經上馬鎮，上馬鎮又在官道上，李大人不妨讓紀大人畫兩張畫像，去鎮上的客棧問問，說不定會有線索。」

李成明聽說死者有可能是南方人，就知該去官道上找，卻一時記不起地名，就順手拍了個馬屁，「司大人這記性可真好，多謝指點迷津。」

紀嬋又道：「此人手臂上有多處抵抗傷，但跟身上的淤青一樣，都不重，不像對抗性互毆，倒像懲罰似的警告，兇手或者不是一個人。」

司豈對此案很有興趣，道：「李大人，不介意我們一起去看看吧？」

李大人連連拱手，「求之不得。」

三刻鐘後，一行人拿上兩張畫像直奔上馬鎮。

上馬鎮是大鎮，沒趕上關閉城門前進城的，或者出城晚了的旅人大多會在此鎮打尖住宿。

鎮上有十家客棧。

紀嬋司豈一撥，從南往北查；李成明一撥，從北往南查。

雙方約定，一撥發現異常，就派人通知另一撥，如果都沒異常，大家就在中間第十家客棧門口聚齊。

兩撥人挨家問過去，全都一無所獲。

李成明道：「司大人可有良策？」

紀嬋也殷切地看著司豈。

司豈說道：「那就再查一回吧。」

李成明道：「司大人，再重新查一次，咱們可就回不了城了。」

一大幫人馬在鎮上嚼用要不少銀子，他負擔不起。

再說了，他已經跟上官請了假，打算清明期間帶老妻回老家祭祀踏青來著。

——三月初四、初五是寒食節，然後是清明節，雖然不休沐，但各個衙門口都很鬆散，有事辦事，沒事的點個卯就走，踏青上墳都可以。

司豈道：「這次不用那樣查。」他對老鄭說道，「去把掌柜和夥計都叫出來。」

老鄭去了，片刻後帶著掌柜和一干夥計回來了。

司豈道：「二月二十七日前後，鎮上應該來過車隊吧，都住在哪裡了？有沒有看起來比較奇怪的車隊？」

這家客棧在鎮子的最中間，兩頭不靠，所以一般會派一個夥計在南頭迎客，一個夥計在北面迎客。

他們大多對往來入住客棧的客人如數家珍。

果然，一個夥計說道：「這個我知道，那車隊從南面來的，住在斜對面的有朋了，聽說要了個大院子。打短工的六婆說，明明都是男人，卻帶了幕籬，跟大戶人家的女子似的。總共十多個男子，壯的特壯，瘦弱的特別瘦弱，跟女人似的。」

李成明眼裡露出驚駭之色。

紀嬋一時沒弄明白李成明在怕什麼，朝司豈豎了豎大拇指——他的腦筋轉得太快，她自問不算笨，卻發現根本比不上他。

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