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眼見這會是場漂亮的勝仗，可在出征前夕，蕭雁遲收到了梁王的信箋。

梁王坐鎮京都，執掌鳳閣，對韶關戰事的進展一清二楚，因此信也來得格外及時。

信中寥寥數語，意思非常明確，要蕭雁遲留阿史那思摩一命。

蕭雁遲捏著信箋，看著上面梁王親筆，那遒勁張揚的字跡，只覺長久以來的運籌帷幄、披肝瀝膽乃至一腔滾燙熱血瞬時被那幾個字給澆涼了。

他不可置信，聲音發顫：「為什麼？爺爺為什麼要讓我這樣做？」

信使是梁王身邊的心腹，很端穩持重，負手站在帥營里，淡淡道：「鐵穆可汗與皇帝陛下私交甚好，若阿史那思摩一死，那皇帝必定會扶持鐵穆，到時只怕邊疆長久安穩，再無戰事。」

蕭雁遲愕然問道：「邊疆安穩，再無戰事，這不是好事嗎？」

信使默了片刻，道：「若邊疆無戰事，皇帝就有名目裁減宛洛守軍的軍用——戰場並不只在韶關，還有更大的戰場在長安。公子今非昔比，早已在戰局中，遠不是曾經，游離於外，可肆意妄為的時候了。」

蕭雁遲攥緊了拳，手顫顫發抖，驀地，他抬起頭，因連日不分晝夜的鏖戰，雙目布滿血絲，緊緊盯著信使：「可那是侵吞我大周疆土，殘殺我大周子民的奸賊！」

信使道：「待天地翻轉，山河易主之時，梁王會替大周百姓討回這筆血債的，只是現在還不是時候。」

蕭雁遲前傾了身子還想爭辯些什麼，信使搶先一步，以堅定的、毫不退讓的語氣道：「公子不要忘了，您的雲麾將軍之位是誰給您的。梁王親自書信予您，那是給您面子，不然臣直接傳王令於軍中，結果也是一樣的。」

「宛洛守軍是大周軍隊不假，可他們首先是梁王的心腹精銳。您真得以為如今的風光大勝是您一人之功？若宛洛守軍的背後不是梁王，若他們沒有這樣精良的武器裝備，沒有取之不盡用之不竭的糧草供給，可能勝得這麼輕易嗎？」

「那宇文雄也是滿腹韜略之人，您來之前他在韶關過得是什麼日子您也應當有所耳聞吧，您拿自己與宇文雄比比，除了您命好，您托生成梁王的孫子，哪一點您比得上他？」

信使字句鏗然，猶如尖鋒削風破空般刺過來，刺得蕭雁遲臉色煞白，頹然坐倒在帥椅上。

待信使走後，他霍然起身，自置衣架取下了旌幡，手輕輕摩挲過那鮮妍如血的『蕭』字。

他曾在刀槍劍雨中九死一生，曾在泥垢血池裡吶喊廝殺，也曾在生死一線徘徊懼怕過，可每每看見這旌幡，就只覺有汩汩熱血自心湧出，流向四肢百骸，使命與責任支撐著他戰勝恐懼，豎起刀劍，支撐著搖搖欲墜的傷體，繼續奔赴前方。