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最終結果是三人鬧翻了天，侯恆苑拉著這兩個『小人』去了宣室殿找蕭逸評理。

蕭逸正等著他們。

他有心放蕭雁遲一條生路，可尚書台既已擬定出了處置方案，他不便在明面上駁回，便指使楚晏和江淮先去生事搗亂，等這事鬧到他跟前，他再趁機說和，求求情，把蕭雁遲饒出來。

三對一，最終結果自然是侯恆苑不敵。

老尚書忿忿地出了殿門，撩起袍子正想下石階，卻遠遠看見皇后領著一群宮女來了。

他的腳步頓住，怒色斂去，上前去行禮。

自從禍亂平定，他就一直想找機會去向皇后請安，向她……賠罪。

「臣這些年自詡忠良，總覺得自己一心為了皇帝陛下打算，遇事固執不知變通，覺得自己永遠是對的。認為你們這些小輩不懂道理，什麼事都做不好……其實啊，不懂道理的是臣，真正的蒙昧而不自知。」

楚璇聽了他一番深刻剖析、貶損自我，勸道：「您別想太多了，誰也沒有怪您。」

侯恆苑愈加愧疚，「當時情勢那麼危急，您為了陛下把性命都豁出去了，孤身涉險，九死一生，可是臣卻還在懷疑您，每每想起這件事，臣就寢食難安，愧念頗深，難以釋懷。」

「您不必如此」，楚璇勸道：「您也是為了陛下。」

侯恆苑搖搖頭，苦笑道：「我老了，人也糊塗了，看來也不適合繼續在朝任要職，是時候退位讓賢了。」

楚璇一驚，忙道：「您不必如此……」

侯恆苑朝她擺了擺手，道：「臣早有此意。令尊蟄伏梁王府多年，忍辱負重，忠肝義膽，助陛下平叛亂，斬叛臣，居功至偉，這尚書令，這百官之首他當得，交給他我很放心。」

楚璇怔了怔，吟念：「我父親……」

侯恆苑眺望向悠遠的夕照霞光，聲音里含了濃濃的憐惜：「是，你父親。外人很難想像，為了助陛下坐穩皇位，除掉梁王，他付出了何等代價。」

「當年他弱冠及第，高中狀元，也曾是意氣風發的明媚少年。知交好友無數，高談闊論，躊躇滿志，誓要做令世人敬仰的清流直臣。可……偏偏是他被先皇選中了，一朝投入梁王府，擔了攀結權貴、附逆宵小的罵名，從前那些與他志同道合的好友都疏遠了他，曾經立下的『直諫君王、澤被蒼生』的豪言壯語也只能悄悄埋在心裡。」

侯恆苑長嘆了口氣，「明明是最正直、善良、明媚的人，可生生把自己活成了隱在陰翳里，見不得天日的模樣。這樣也是大半生……世人都覺得楚晏如今是熬出頭了，女兒是皇后，他又有奇功在身，前途不可限量。可誰又曾想過，過去的那二十年，那本該傲然立世、瀟灑飛揚的二十年，那人生中最美好的二十年，是再也回不來了。」