第二卷 第一章 ◆ 運貨人的靈活進化（2/2）
『耶～～主人幫我擦拭的鱗片受到稱讚了！好高興喔！』
「哈哈，我覺得巴榭莉雅原本的樣子就很美了。」
我一邊對擺動著尾巴的巴榭莉雅這麼說，一邊摸著她的背部。
只要搭乘在背部……應該說是抓著她就能進行移動，但在那之前得讓瑪莉安進入送貨袋。
我這麼想著，打開送貨袋袋口，當我將袋口朝向瑪莉安時──
（插圖010）
「總覺得你好像滿高興的。」
發現瑪莉安微微咧嘴露出笑容。
如果不是我會錯意，看起來她似乎很高興又興奮。因此當我如此一問……
「是的，與其說是高興，不如說我非常期待。因為很少有這種能搭乘龍的機會呢……！」
她朝我投以充滿好奇心的眼神。
「我也有聽星光的成員說過。就算是進入送貨袋，能有這種機會還是很令人感激呢。」
「搭乘龍是這麼稀奇的事嗎？」
「當然啊！艾克塞爾先生是龍騎士，可能已經沒感覺了，但能搭乘以魔法生物來說強得超乎常理的龍，可是很厲害的事喔。」
她堅決地如此斷言。
由於我一開始就是龍騎士，以職業特色而言，騎乘龍就如同家常便飯，所以沒有出現過這種想法，但對他們來說似乎就是如此稀奇。
「唉，興奮是沒什麼關係，移動中可要小心。我剛才也說過，搖晃可是很強烈的。」
「這麼說來，我當初詢問星光成員搭乘的感想時，他們只說『搭過就知道了……』瞞混過去，應該是比馬車還晃吧。」
「還滿晃的，不過就算在送貨袋裡，聲音還是傳得出來。如果真的不行，只要趕快說放棄就會停下來了，別擔心。」
「我知道了。」
瑪莉安帶著燦爛笑容如此回答，鑽進送貨袋中。
確認她整個人都進去後，我重新背起送貨袋，跨上巴榭莉雅的背部，緊緊抓牢。
「那麼，浮起來吧，巴榭莉雅。」
『好～～！』
我朝巴榭莉雅如此出聲後，她大大張開龍翼。
光是這樣，龍就能得到浮力浮上空中。
「瑪莉安，感覺怎麼樣？」
當我這麼一問，聲音便從送貨袋中傳來。
「是、是的……雖然很晃，不過這點程度還勉強可以。」
雖然瑪莉安的聲音有些顫抖，但既然她都說勉強可以了，那就沒問題了吧。於是……
「這樣啊。那接下來加速會晃得更厲害，要好好撐下去喔。」
我這麼一說，從送貨袋傳來的聲音停了數秒。接著……
「咦……？還會晃得比現在厲害嗎……！？」
「那當然，還有，送貨袋雖然能多少緩和速度帶來的壓力，不過感覺還是會滿吃力的，要注意喔。」
「咦、咦咦？壓力？還有比現在更晃──」
「──那麼就出發吧。」
『遵命，主人……！』
隨著我的指示，巴榭莉雅開始拍動雙翼。
瞬間，我們一口氣加速。
「呀、呀啊啊啊啊啊～～！？」
「這就是……龍王巴榭莉雅的張翼飛翔啊。重新一看還真是不合常理的速度啊……」
將瑪莉安的尖叫與多倫特的呢喃聲拋在背後，我們朝著天空直衝而去。而原本要花費數天的移動距離，轉眼間就歸零了。
「那就是水之都啊……」
城鎮中央
設有醒目的巨大錨型紀念碑，那就是面臨海洋與河川的水之都•希爾貝斯塔。
當這幅景象映入視野中，我和巴榭莉雅一起降落到地面上。
接著，我先將背後的送貨袋放到地面，出聲搭話。
「餵～～瑪莉安，你沒事吧？我們到囉～～」
「停、停下來了……？可、可是頭好暈……啊……」
從中傳來類似顫抖的聲音，總之意識似乎還很清楚。
「瑪莉安，等你冷靜下來再出來吧，水之都已經在眼前了。」
我如此通知後，便大大伸直背脊。
能夠聞到海風的味道。
能看到海，當然會有海風，但與星之都的氣氛截然不同。
真的有種來到不同風格的都市的實際感觸。
自從成為運貨人後，這是第一次進行距離頗長的移動。正當我慶幸著成功達成的時候……
「呼……手腳果然還是會僵硬啊。」
我甩了甩自己緊繃的手腳。
「只靠一個騎乘技能，果然還是沒辦法持續太久。」
在龍騎士時代有幾個被動技能，才能持續騎乘擁有超常加速的巴榭莉雅。
但如今既然已是運貨人，基本上只能靠著能力值的力量緊緊抓住。
多虧運送過去而能夠使用各式各樣的技能，讓騎乘時間也跟著延長，但果然還是有時間限制。當我甩著自己的手如此思考時……
「對不起喔，主人。如果我能更妥善調整自己的動作就好了……」
從龍變回人的巴榭莉雅帶著歉意這麼說。
由於她的力量太過強大，只要拍動龍翼，速度便會一口氣爆發。
雖然飄浮時能夠使用魔法緩緩升空，前進時還是需要拍動龍翼，所以還是有不可抗力的因素。然而……
「看來我練習得還不夠，從這種地方來看，表示我還是需要成長呢。」
巴榭莉雅帶著有些落寞的表情回以苦笑。
巴榭莉雅平常總是充滿精神，但偶爾會出現這種反應，魔王大戰時代也曾發生過這種事。
感覺好久沒看到她這個樣子，於是我摸了摸她的頭。
「沒問題的，巴榭莉雅。你在實力和速度方面無可挑剔，而且不會像以前一樣把所有東西甩下來，這樣就是有成長了，所以你不需要難過。」
結果，巴榭莉雅自己用頭磨蹭著我的手，點了點頭。
「嗯……謝謝主人。那我這次就難過到這裡吧！」
「對對，就是這股氣勢。」
見巴榭莉雅重新打起精神，我看向擺在地面的送貨袋，瑪莉安已經從裡面鑽了出來。
「真、真的……眼前是海……還能看到水之都……明明剛才還在山頭另一側……」
她似乎很驚訝地望著海面。
「我剛才不是說到了嗎？」
「我、我不是懷疑你啦，只是事到如今重新實際感覺到一口氣縮短了幾天份的距離，不知道該說是心驚膽跳，甚至懷疑是不是晃過頭見到幻覺了……嗯，會痛就表示這不是夢吧。」
瑪莉安一邊捏著自己的臉頰，一邊嘟噥。看她好像還有些搖搖晃晃的，真的沒問題嗎？
看來如果是用這種運送方法，在降落後立刻撒上清醒藥劑也許才是最安全的。
我一邊如此思考，一邊等瑪莉安站穩腳步。
「那、那我們走吧。」
「嗯，水之都希爾貝斯塔真是令人期待啊！」
「嗯！我現在就好興奮，不知道能吃到什麼料理呢！主人！」
就這樣，我們邁步進入水之都。
一踏進水之都，我們便造訪城鎮中心。
……因為我們得先回報在星之都接下的委託。
這次委託是將瑪莉安送到水之都，以及將多倫特的貨物送到這個城鎮的商業公會分部。
於是我們首先穿越城鎮中央，來到商業公會的分部。
「這裡就是分部啊……建築物還挺大的。」
分部是二層樓的建築設施，外部施展了不會受到海風侵蝕的魔法防護，是棟看起來十分堅固的大型建築。
「畢竟考夫曼先生的雙子座公會，在王導十二公會中規模算是特別大的。分部也算是頗有規模，不管在哪裡都是車水馬龍喔。」
「原來如此……」
「總而言之，我還有點事需要處理。之後再碰面吧，等事情處理完，我會在城鎮中央的廣場。」
「好喔～～」
我一邊目送前往城鎮深處的瑪莉安離開，一邊走進公會中。
接著，我朝掛著「辦事處」招牌的櫃檯走了過去，能感覺建築物內的人們頻頻朝我窺視。
或許該說是朝我投以和善的視線。
「那個男的帶著送貨袋……是運貨人吧……？」
「應該是，初級職業會來這裡還真有趣。」
嗯，雖然這種感覺與在星之都的時候很接近，似乎還是有點差別，就某種程度來說還滿新鮮的。我一邊這麼想著，一邊走到辦事處櫃檯的妖精女性面前。
「午安，這位客人。您今天有事需要處理嗎？」
「嗯，我想稍微聊聊工作的事。」
聽到這句話，櫃檯內的女性搔著臉頰，露出不知所措的表情。
「工作……嗎？非常抱歉，本公會基本上無法替個人的初級運送職業斡旋委託，建議請到隔壁的冒險家公會分部或是造船公會。」
對方朝我提出這個建議。既然會推薦我去的地方，表示應該是對初學者很和善的公會。由於這次的目的不是這個，於是我將送貨袋放在櫃檯，拿出內容物。
「呃……是這個盒子和信封吧，我是接受了星之都多倫特•考夫曼先生的委託，把貨送來的。」
「啥……？」
我的回應讓櫃檯女服務員頓時目瞪口呆。
「呃……請、請稍等一下……」
辦事處的女性在櫃檯下方翻找文件幾秒鐘後，便看向我擺放的貨物。
「這個魔法印是……確、確實是本公會副會長的印記……可、可是！這應該是昨天發出的委託，與星之都的聯絡橋樑應該也已經損毀……到底是怎麼來到這裡的……！？」
辦事處女性快口地如此詢問。
話雖如此，我覺得要詳細說明會花費很多時間，於是看向在身旁默不作聲盯著我們說話的巴榭莉雅。
「該怎麼說呢？我是從空中一口氣飛過來的。」
當我簡潔地如此說明，辦事處女性瞬間顯得有些退縮。
「該不會……您就是飛空運貨人艾克塞爾先生吧？」
「嗯，是這樣沒錯。原來你知道我在星之都的稱呼。」
聽到我的回應，辦事處女性頓時瞪大雙眼。
「──恕小女子失禮了！」
她突然低下頭賠罪。
「咦咦？你怎麼突然道歉？」
「不、不是的……因為之前對您的傳聞時有耳聞，對於在星之都有如此功績的大人，不該出現剛才那種態度，請容小女子在此鄭重道歉。」
辦事處女性咬字清晰地這麼說，然後再度低下頭賠罪。
接著，她先看向櫃檯上的貨物，然後將視線轉到我的臉上。
「感謝您如此迅速完成這次委託。沒想到在橋樑崩毀的狀態下，還能在一天之內從星之都將貨物送達，而且還是真的從空中飛過來……真是幫了大忙。」
辦事處的女性雖咬字清晰地如此說著，聲調中仍然混有驚愕之色，然而不是只有她發出這種感想。
剛才在旁邊聽我們說話的人們也是。
「真的假的……原本以為飛空運貨人只是隨便胡謅的，原來真的有這個人。明明橋樑已經崩毀，還能來到這裡喔。」
「對、對啊……今天早上才聽說副會長剛出發，現在就送到，真是太異常了……比流星還快的傳聞也許不是空穴來風。」
能夠聽到這些似乎啞口無言的對話。
沒想到連這裡都聽過我的名號。
儘管好像有點加油添醋就是了。
「總之不論如何，這樣貨物就算送到了吧？」
「當然，確定已收到貨物──先前的失禮舉動也請容小女子再三賠罪。」
「不會不會，沒到失禮的程度，別在意。」
我的外觀只是普通的初級職業，對方應該是出自善意的貼心舉動。當我回答自己並未感到任何不悅後，辦事處女性放心地吐出一口氣。
「謝謝您，今後也請多多關照雙子座公會。」
「嗯，我才要請你們多關照。」
就這樣，今早接下的長距離運輸委託毫無問題地順利達成。