第一千七十章查探（1/2）

廢墟的另一端，聳立著一座留下無數廢棄坑道的巨大山脈。

這座山名為蓋德礦山——過去曾是精靈礦石的盛產地，是帝國內最大的礦山。大戰期間，精靈礦石被挖掘殆盡後，礦山便遭到廢棄，距離現在已有二十年以上。

舊奧地西亞騎士團封印的戰略級軍用精靈，就是沉睡於這座礦山的下方。

「喂，你可以下來了吧！」克蕾兒瞪著對慕寒天緊抱不放的菲雅娜。

「不要。我得保護寒天，不能離開他。」

「被保護的人是你才對吧。再說，你的契約精靈呢？那個精靈使也許就躲在附近，最好先叫出來做準備。」

「這……」

菲雅娜難得語塞，一時說不出話來。咬了一下嘴唇後，她把臉別到另一邊去。

「還……還不到那個時候！奧地西亞皇室的契約精靈和你的貓咪不同，不能隨便叫出來。」

「你……你說什麼……！」

克蕾兒面帶殺氣地逼問——就在此時。

四個人的腳邊，突然一陣天搖地動。

「是地震嗎？」

「我們最好趕快行動。我有一股不祥的預感。」

克蕾兒輕輕說道，接著在手上使出精靈魔術，喚出火球照亮四周。

一行人連找都不用找，很快就發現了目的地。

穿過都市中心的大馬路盡頭就是礦山入口，前面有一座巨大的神殿。

內部矗立著好幾根粗壯的石柱，看起來十分氣派。

即使是奧地西亞帝國，也只有在帝都才看得到規模如此龐大的神殿。

然而——

「這……太慘了吧。」

雕像嚴重損毀，鑲在石柱上的精靈礦石全被敲掉帶走，用來取悅精靈的大神殿變成了慘不忍睹的廢墟。

「奇怪。」

發現異狀的是受過精靈姬訓練的菲雅娜。

「哪裡奇怪了？」

「這座神殿明明已經變成了廢墟，但地下有舉行儀式的痕跡。而且這幾個月內進行了好幾次。」

「儀式？」

菲雅娜一臉嚴肅地朝皺起眉頭的克蕾兒點點頭，然後跪在地上。

石板地上留著刮痕和腳印之類的痕跡。

「這個舞蹈——似乎略經修改過，但應該是解放儀式沒錯。」

「封印快解除了嗎？」克蕾兒問道。

「不，應該還不要緊。因為這座神殿不是高等的『真祭殿』。」

「真祭殿……那是什麼東西？」

「這座大神殿，只是為了隱藏真正神殿的一種障眼法——像礦山這麼重要的地方，通常會故意在地上蓋一座豪華神殿來掩人耳目。雖然這座神殿也能拿來使用就是了。」

「這麼說來，真正的神殿就藏在某個地方？」

「嗯，應該是藏在礦山深處。」菲雅娜抬起頭來。

就在此時……

「小心！有東西出現了！」一直警戒周圍狀況的琳絲蕾，突然尖聲叫道。

慕寒天轉過頭去……

大量蠕動的人影，包圍了四人所在的神殿。

「火焰啊，照亮黑暗吧！」

克蕾兒詠唱咒文，在空中點起精靈魔術火焰。在火焰的映照下，人影漸漸浮出身影——

「這……這是什麼東西！」

是一群骷髏，手裡拿著生鏽的劍或木棍。骨骸的細縫間，正噴出類似黑色霧氣的氣體。

「什麼鬼東西……是精靈嗎？」

「可能是棄置的屍骨被低等精靈附身了。」慕寒天一邊低聲說道，接著突然『嗯？』的一聲，發現到某種異狀。

克蕾兒正伸著手，抓住了慕寒天的衣袖。

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