第一千九十六章開始（1/2）

慕寒天先是感到一陣耀眼的閃光，接著又是一瞬間頭下腳上的暈眩感。

「這裡是……」

他睜開眼睛，最先映入眼帘的是——

森林中蒼翠茂盛的樹木，以及位於遠處的廣闊湖泊。

那湖水如拋光過的鏡面般明亮，是只存在於元素精靈界的產物。忽明忽滅的微亮光球大量飄浮在水草茂盛的湖畔，勾勒出一股夢幻的氛圍。

「之前學院校外教學的時候，曾經來過這個湖耶。」

克蕾兒輕盈地在泥濘的地面著地。其他隊伍的成員們也接連被傳送過來。

「對了，船在哪裡？」

慕寒天對著湖面看了一遍，卻沒有找到任何看起來像是船隻的東西。

「你在看哪裡呀？瞧，在那邊啦。」克蕾兒聳聳肩膀，用手指向林木縫隙間隱約可見的天空。

慕寒天抬頭一看，只見飄浮在空中的一艘船，在湖上倒映出一片巨大的影子。

「那就是『神儀院』的貝伐爾級飛行船嗎……」慕寒天喃喃說著。

在書上曾經看到過，那是冠有風之精靈王聖名的最新型飛行船。

這艘船擁有像鯨魚一般流線型的船艙，採用巴路斯坦王國製造的精靈機關為動力源，船表層的建材還使用了樹齡六千年以上的神木。

這就是要把將為精靈王獻上劍舞的精靈使們，引導至『精靈劍舞祭』舞台的船舶。

「寒天，我們一定要取得優勝！」

「那是當然了，我們一定會贏的。」

飛行船濺起一陣誇張的水花，停泊在湖面上。

………………

「他似乎已經動身往那兒去了呢。」

這裡是艾雷西雅精靈學院的辦公室。

學院長葛雷沃絲·雪爾麥斯對著房間的牆壁說話。

沒有回應——不過，馬上就有個人影像是從牆壁上滲透出來似的現形了。

「是的，他剛出發。」

是影子精靈使——芙蕾亞·古蘭朵。

她走到葛雷沃絲的辦公桌附近，毫不避諱地開口說道：「我真是不懂，學院長到底是為了什麼理由，非要幫那個少年到這種地步不可？」

「你的意思是？」

「他的戰鬥技能固然力冠群強，但是『精靈劍舞祭』可沒有單純到光憑這樣就可以一路過關斬將。這件事，您應該最清楚不過才是。」

「你錯了，他從來就沒有展現過真正的力量。」

「您的意思是？」

「沒事，只是隨口說笑罷了。」葛雷沃絲搖搖頭，一副想矇混過去的樣子。

「不說這些了，上次請你調查的事有結果了嗎？」

「當然。真希望您可以有點分寸，別再叫我跑到軍方里當密探了。」

「關於這點，我真的覺得虧欠你很多呢。」

葛雷沃絲聳聳肩，芙蕾亞則粗魯地把報告書對她甩過去。

「這是四年前那個事件的資料。那個設施——『教導院』崩毀後，總共有十四名遺孤受到帝國騎士團安置。據傳聞，其中有五個人後來編入了騎士團的特殊部隊；剩下的九人，則受到在設施時被裝置的咒裝刻印影響，於幾年後相繼去世。」

「不過，這樣數目不對呀，這個數據和在設施里找到的資料有差異。」

「似乎不是所有的遺孤兒童都有受到騎士團的安置；像不久前入侵本學院的吉歐·因札奇，就是騎士團沒有掌握到的設施遺孤之一。就算現在有除了他之外的遺孤存在，也不奇怪吧？」

「也對。辛苦你了，接下來就麻煩你繼續調查了。」

「唉，我真正的工作應該是老師而不是密探吧？」芙蕾亞一邊碎嘴抱怨著，一邊再度消失在牆壁當中。

葛雷沃絲眺望窗外，沉沉地嘆了口氣。

「你一定要小心啊。現在的我根本沒辦法幫你。」

………………

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