第一千一十章缺席、開始（2/2）

「各位不必擔心。我們樞機院相信……就算在這種條件下，以陛下之神武，一定能打得穩健派潰不成軍，成為比過去任何人都更有統治魔界的絕對王者！」

緩緩高漲的興奮叫喊不久就成為陣陣巨浪狂濤，淹沒競技場每個角落。

此刻，決定魔界未來的舞台才終於布置完成。

「好了，時間已經到了……決定魔界未來的命運之戰，現在正式開始！」

馬多尼斯發表開戰宣言後。

雷歐哈特轉身邁步，返回己方陣營的休息室。

但澪卻與雷歐哈特不同，仍留在擂台上沒有動作。

所以前鋒就是成瀨澪吧。

對於澪等人來到魔界的目的，雷歐哈特已從拉斯的報告掌握概況。

若是澪要代表穩健派出戰，且透過這場決戰脫離魔界****的束縛，最好是避免留到最後而對上雷歐哈特。前任魔王的女兒與現任魔王對戰，在觀眾眼裡無疑會成為魔王寶座爭奪戰。她贏了，就會被拱為新魔王；然而要是輸了，恐怕會遭到「有辱偉大魔王威爾貝特之名」等非議。

然而……

穩健派應該知道現任魔王派會以雷歐哈特擔任主將。澪若想降低存在感，就不只是主將戰，連最顯眼的前鋒也該避開，留待次峰、三將、中堅等與勝負較無關聯的順位再出場比較好。

因為「這是她的戰鬥」嗎。

為了不再被捲入戰鬥而戰——儘管矛盾，但仍能感到澪對這場決戰的信念與決心，都相當地重。

不過，那並不值得敬佩。她有不容妥協的信念，這邊何嘗不是如此。於是，踏入通往休息室的通道時，雷歐哈特說道：「你在發抖嗎？」

「沒、沒有……我沒事。」

回答雷歐哈特的人，緊緊握實了拳。

那是擔任現任魔王派的前鋒的少年——路卡。

但他的表現與回答相反，稚氣未脫的臉龐上滿是藏不住的緊張。

這是當然，路卡自己也很明白，前鋒在這場決戰中的重要性。

緊張與恐懼……這兩種情緒，現在一定是亂糟糟地揪成一團。

所以雷歐哈特的手輕輕地按上他的肩，說道：「路卡……雖然你年紀輕輕，但對魔導器的鑽研在魔界已經是權威級地深了。不只是我，還有巴爾弗雷亞、拉斯、甚至是加爾多，都很認同你的能力。」

雷歐哈特嚴肅地述說事實後，路卡不禁渾身一顫。那是能為他消除多餘緊張，但不會讓他過攬責任的求勝心所造成的——臨陣之顫。

接著，雷歐哈特再一次地激勵與他視線相交的路卡：「難道你以為我們這麼信賴的你……會比只是繼承了前任魔王力量的女孩子還差嗎？」

「不會。絕對不會的。雷歐哈特陛下！」

第一次的否定雖然輕弱……第二次確實鏗鏘有力。但路卡抬頭望向擂台，表情已煥然一新。

「我一定會贏的……！」

這麼說著走向擂台的路卡，不再是個少年。

而是踏著穩健步伐邁向戰場的，名副其實的戰士。