第一千四十四章挑戰（2/2）

「我……我不擅長語學嘛。」

艾莉絲紮成馬尾的秀髮消沉地垂了下來。

另一方面，克蕾兒不負優等生之名，行雲流水地埋頭閱讀起書信。

當她讀到最後時，表情忽然變得很嚴肅。

「怎麼了，上面寫了些什麼？」

「這是一封挑戰函，而且是『四神』捎來的。」

「你說……四神……？」艾莉絲震驚得一時說不出話來。

『四神』是大陸東邊的大國——庫那帝國代表，而且是一支高手雲集的隊伍。

庫那帝國的歷史比奧地西亞帝國更淵遠流長，在歷屆的『精靈劍舞祭』中也留下許多輝煌的優勝戰績。

『四神』最自豪的是她們合作無間的超強團隊默契；另外使喚神獸精靈『白虎』的精靈使——蕭芙，在本屆參賽選手之間可說是無人不曉的名將。

在『煉獄使徒』之外，她們堪稱是和多拉古尼亞的『龍皇騎士團』、神聖路基亞王國的『聖靈騎士團』並駕齊驅。

「『四神』的據點離這裡並不算太遠。這一帶的隊伍幾乎都已經被她們擊潰，近鄰的代表隊似乎只剩下我們而已。」

「挑戰函的意思是……？」

「簡單地說，就是邀我們在雙方『據點』之外的地點，光明正大地進行決鬥的意思。」

克蕾兒一邊聳肩回答，一邊把挑戰函卷回原狀。

「精靈劍舞祭」不是單純比劃武藝或較量力量的武鬥祭典，其真正的內涵是提供舞台給氣節高尚的精靈使姬巫女，讓她們用劍舞進行對五大精靈王獻祭的演舞儀式。

也因此，當隊伍之間想傾盡全力用劍舞一戰時，就衍生出了像這樣向對方送出書面挑戰函的習慣。

主要賽事至此已經進行到第四天，幾乎所有的隊伍都已布下結界，構築了固若金湯的據點。

比賽序盤時由於彼此都還在偵察地勢與敵情，所以大多是偶遇的戰鬥或奇襲戰。不過如今賽事已進入中盤，各隊為了打破膠著的戰況，應該會逐漸改用向對方提出決鬥邀請的戰法。

「那麼，大家覺得如何？」慕寒天端詳隊友們的表情問道。

克蕾兒沉吟了一會兒，接著冷靜地提出見解：

「我認為我們必須接受對方的挑戰。要是此時推託不戰的話，恐怕有損艾雷西亞精靈學院，還有葛雷沃絲學院長的名聲。」

「我贊成克蕾兒的意見。」

「竟敢向本小姐挑釁，膽量還真是不小呢！」

和慕寒天猜想的一樣，史卡雷特隊的大小姐們個個都表現出摩拳擦掌，躍躍欲試的模樣。

慕寒天本身也沒有異議。比賽時間只剩下三天，而『四神』應該已經獲得大量的『魔石』，此時赴約一戰，也是從她們手上奪取『魔石』的大好機會。

「對方指定的決鬥時間是明天早上。艾莉絲，麻煩你派使者回復『四神』……」

「先等一下。」慕寒天忽然插話。

「又怎麼了？」

「我想，或許也該問問菲雅娜的意見吧？」

「嗯嗯……你說得對。我太粗心了，差點忘了菲雅娜。她人呢？」

「剛剛好像看到她往森林的方向跑去……」

說到這裡，慕寒天不禁稍微擔心起菲雅娜的去向。不知道她究竟跑到哪裡去了……

由於『據點』遭到涅般德·羅亞的大肆破壞，呈現千瘡百孔的狀態，所以即便身在森林的結界中也不能保證絕對安全，或許會有魔獸或懷有敵意的精靈從結界破損的地方入侵也說不定。

「我到森林那邊去找找看。艾莉絲，麻煩你繼續偵察附近的情況。」

「沒問題。」艾莉絲點頭答應。

「我也和你一起去找。」

「那我也要一起去。」

「不行，琳絲蕾是和我輪班休息的吧？趕快去帳篷里好好養精蓄銳。」

「我……我現在還很有精神！」

「按照安排好的時間休息也很重要呀。光是昨天的戰鬥就把大家搞得精疲力竭了，得趁現在好好保存體力才行喔。」

「唔唔……好嘛，我知道了。」

在慕寒天溫柔的勸說之下，琳絲蕾也只好噘著唇瓣乖乖答應了。