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久世一邊清理一邊記下需要購買的替換品。等寫完後，他捏著一張長長的替換清單，感到了輕微的羞愧。他把清單摺疊放進口袋裡，用笤帚清理地面作為收尾。掃到中途，久世聽到了貓的聲音。

「……在幹什麼？」貓站在房子通向車庫的側門。它剛退燒不久，神色看起來還有些萎靡，聲音也是悶悶的。

久世向著它笑起來，指向角落的圓木：「想給你做個窩。」

隔了大半個車庫，久世還是清楚地看到貓翻了個白眼。他好笑道：「又不想要？」

「不是——」貓想要解釋，又仿佛不知從哪裡開口，嘴唇徒勞地開合兩次，最後只是氣悶地喵喵亂叫了起來。久世也習慣了它詞彙受限便喵喵叫的習性，私底下認定了貓這時候是在用喵語咒罵。久世自己家教嚴格，從來不用髒字，可不知怎麼，想到這隻貓意氣用事、憤憤不平地賭咒喵喵叫的場景，卻並不反感，只覺得可愛。

「你先別進來，地上有鐵釘。」久世一邊叮囑貓，一邊尋找著工具。他將笤帚靠在牆邊，正要去拿簸箕，貓已經將載著簸箕的垃圾推車送到了他身後。

久世有些吃驚，憂慮貓在滿地的木屑鐵釘里踩傷，立即低頭去查看，卻意外地發現貓腳上穿著鞋。

說是「穿鞋」，其實久世那些舊拖鞋的尺碼實在太大，跟貓的腳完全不成比例，滑稽得好像在划船一樣。即便如此，一隻貓能有「主動穿鞋」的意識，也是相當驚人的。久世盯著貓的腳看了半天，都忘了把木屑掃進簸箕里。

貓不自在地往後縮了縮，嘟囔道：「你看什麼？」

「看你。」久世的視線轉向貓的臉。他真誠地感慨道，「作為一隻貓，你實在太聰明了。」

「……有時候，我不知道你是在調/情，還是認真的。」

貓費勁地吐出「調/情」這個新單詞。久世完全不知道它從哪裡學來的。還是說特意去查到的？想到這裡，久世有點兒想笑。他忍住了。貓很少說這樣的長句，又有個新詞。久世想，它大概自己在心裡練習了很久，才能說得這麼流利。他為此心中一動，想去摸一摸貓的腦袋。然而久世自己手上全是機油與灰塵，他不想弄髒那些金燦燦的毛髮。

久世決定給貓一些表揚。

「在認識你之前，我對貓絲毫沒有好感。」他望向貓，正色道，「在我的印象里，貓只會扎堆吵鬧，毫無紀律性、總是懷著惡意看人。我討厭貓，也被貓討厭。但你是特別的。」

貓明顯沒想到久世會說出這樣一番話來。它猛地向後退了半步，視線左右游弋，就是不肯看久世。它的睫毛難為情地翕動著，可愛得不得了。久世不是擅長表現感情的人，自己也對那番交心的話感到些微羞恥。但貓的表現完全值得他的努力。

久世低下頭，掩飾唇角不自覺溢出的笑容。他把木屑鐵釘清掃成一堆，盡數塞進了手推車上的垃圾簍里。呆呆站在一邊的貓此時才從久世的話里驚醒似的，慌張地接手過去，推著手推車向著車庫牆邊，好像逃跑一樣匆匆遠離了久世。

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