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「你……」

「夠了。」

高台中央，始終一言未發的大長老終於開口。

他懶懶地撩起眼皮，目光在許玉兒身上一掃即逝，繼而淡淡道：「機會還是要給的，不然傳出去，壞了咱們星河的名聲。」

「但收徒一事，需得小心謹慎，不得重蹈覆轍。你們要記得在後面的測試中，重點考察這批弟子的心性品質。」

眾長老紛紛頷首。

「此法甚妥。」

……

星河宗的長老們為寧鴻一人爭論不休時，杭小時雖被免除了一輪測試，卻依舊未能享受應有的清閒。

他站在繁華的夜市上，手中捏一串冰糖葫蘆，卻遲遲未咬，直到糖漿在溫熱的風中漸漸融化，化作琥珀色的水滴，扯著細長的糖絲，落在杭小時腕側。

窩在一處街角，躲在灰色石牆之後，杭小時眉頭緊皺，焦躁不安地緊盯前方路口。

不遠處是人流匯集之處，熱鬧非凡，商販的吆喝聲此起彼伏，雜耍戲子高舉著一塊灰石，揚言要在胸口錘碎，另有身披彩布者高高揚首，噴出一口燃料，在半空中舞出一條燃燒的火龍。

但人群之中，亦有人低聲幽咽，與周遭的熱鬧氛圍格格不入——

是一個白裙少女，頭扎白巾，滿目淚痕，正楚楚可憐地跪在地上，嗚咽不語。

火龍的光影映在她素白的衣裙上，勾勒出纖盈的線條，以及盈盈一握的腰線，人流穿行間，少女深深地俯下身去，羸弱孤苦，如夜風中一朵顫顫搖擺的小白花。

身側擺一木牌，上面用簪花小楷寫著四個秀美的大字——

賣身葬父。

「咔嚓。」

杭小時憤憤張嘴，一口咬碎兩顆糖球，山楂的酸味在口中蔓延，帶一絲苦澀，迅速侵占整個口腔。

糖漬沾在腮側，被他近乎粗魯地抬手抹掉。

那個少女的身份，他猜到了。

崔玉瑤，憐影宗聖女，原書男主毫無爭議的正室，一個拿下了主角一血的女人。

……也是杭小時目前最大的敵人。

第7章

華燈初上，辰星煌煌。

杭小時縮在牆角，眼瞅著一行又一行人從崔玉瑤身前經過，心中暗暗祈禱，只盼著有人能搶在他之前大發善心，給這所謂的葬父小白花幾兩碎銀，把她打發走。